Песок в раковине - Н. Свидрицкая

и устремилась в темноту, навстречу высокой мужской фигуре. Свет падал на него сзади, превращая его в чёткий чёрный силуэт без лица. Он стоял среди груды изувеченных тел с двумя тонкими клинками в руках, с которых срывались тяжёлые капли, прямой, напряжённый. Сказал беззвучно: «Я — словно жук в янтаре». Посреди огромного пространства, выжженного дотла, догорал обломок гигантского корабля, холодным, почти невидимым голубым пламенем, без дыма, и воздух струился и дрожал. «Я не могла иначе. — Говорила некрасивая беловолосая девушка с коралловыми глазами, тая от страшного жара. — Моя кровь — это слёзы моего сердца. Ему суждено плакать вечно». Больной ребёнок лежал в постели, положив бледную узкую ладошку на живот, накрытый белой простынёй. Кровяное пятно расползалось по белоснежной простыне, яркое, влажное, Анна чувствовала запах крови. Содрогаясь от душевной муки, она брала руку ребёнка и целовала руку мужчины, истекающего кровью у неё на глазах. У мужчины был профиль её ребёнка, и красный мундир с серебряным шитьём, и глаза… «У него глаза убийцы». — Сказала Снежная Королева. У неё было жутко изуродованное лицо, всё в отвратительных шрамах, и янтарные глаза, вместо зрачков в которых был жук… Был чёрный силуэт с двумя тонкими клинками. Жук в янтаре. Зверь очень близко к Снежной Королеве, очень близко. Маленький мальчик посреди огромной залы собирал из льдинок слово «Вечность». «Она никого не боится. — Думала Анна. — Никого. Но у него глаза убийцы, и он слишком близко!» Пятна светящейся плесени на сырых стенах, тонкие противные грибы-трубочки и зло, физически осязаемое, прямо-таки консистенция зла! «Слушай ветер!» — Тело Анны в кресле выгнулось дугой. — «Слушай ветер!!!» Но она не могла помочь Снежной Королеве, она должна была помешать мальчику собрать слово, помешать во что бы то ни стало, потому, что… «Нет!!!» — Крикнула она, бросаясь между мужчиной в красном мундире и серой фигурой с тесаком, но тесак прошёл сквозь неё, и мужчина рухнул на колени, зажимая руками живот. Кровь хлынула у него меж пальцами и изо рта. Длинные ресницы, бросающие голубую тень на бледные щёки, вдруг начинали трепетать, и детские губы складывались беззвучно в недоумённо-жалобную гримасску боли. Всё в ней сжималось и кричало в ответ на эту гримасску, но она улыбалась, целуя детскую руку. Всегда улыбалась. Слёзы замёрзли, и маленький мальчик пытался сложить из них слово «Вечность», но Снежная Королева следила за ними во все глаза. «Ты проиграешь». — Сказала Анна, но та только улыбнулась надменно, от чего уродливое лицо её собралось в жуткую гримасу. «Слушай ветер!!!» — Анна снова выгнулась и забилась в кресле. — «Слушай про плесень!!!» «Слушай меня!» — Требовал кто-то. Анна, Анна, очнись, смотри на меня, не закрывай глаза! Почему у меня такие длинные волосы?! Где я, что со мной сделали, кто я?! Колонна жидкого огня… Арига! Это я, Ивайр, смотри на меня, слушай меня! Смотри мне в глаза!

— У них есть бог! — Сказала Анна и увидела наконец близко-близко серые глаза Ивайра. Вернулась тяжесть, но и сознание тоже, она прижала руки к вискам, отгораживаясь от символов и видений.

— У кого? — Спросил Ивайр.

— Я бредила.

— Не совсем. — Как-то странно сказал он. — Ты очень сильный эмпат. Говорят, в гиперпространстве всё существует как бы в сжатом виде, пространства, времена, всё перемешано. И есть люди, которые способны это чувствовать. Ты — одна из них. Грит защищает нас от гипера и его аномалий, но механический корабль — нет.

— Я была с сыном. — Глаза Анны переполнились слезами. — Он опять умирал у меня на глазах! Господи, почему?!! — Она почти прокричала это, и разрыдалась на груди у киборга, крепко прижавшего её к себе. Слёзы, замороженные тогда, и своими ледяными гранями изранившие её сердце в клочья, наконец-то растаяли и хлынули наружу. С нею впервые в жизни был тот, кто страдал в этот момент так же, как она сама, хоть никогда не знал её сына и не видел его, и Анна чувствовала всем сердцем, что он страдает, и страдает искренне, и была благодарна ему за это. Все, кто жалел её прежде, боялись её боли и торопились утешить, чтобы не дай Бог не сорвалась и не сделала их свидетелями своих страданий. И она держалась, держалась и держалась.… Пока столько времени спустя не выплакалась наконец в жилетку инопланетянину, родившемуся за миллионы световых и сотни реальных лет до неё. И стало легче. Боль не ушла, не забылась, но у неё больше не было власти над Анной. Она уже никогда не цепенела от страха, что вот-вот боль нахлынет, встревоженная непрошенным напоминанием, и превратит её душу в водоворот ада. Она могла вспоминать и открытыми глазами смотреть внутрь себя, на прошлое, сожалея и горюя, но уже не корчась от невыносимой муки. Ивайр бережно вытер слёзы с её лица, когда она перестала рыдать и чуть отстранилась от него, и Анна сказала:

— Спасибо.

— Я сделал бы больше, если бы мог.

— Ты убил одного из моих драконов. — Улыбнулась Анна сквозь слёзы. — Самого большого и страшного. И теперь ты в самой высокой комнате самой высокой башни, мой рыцарь в золотых доспехах. По сценарию тебя ожидает приз. Хочешь ты, или нет, но тебе его вручат.

— Приз?.. — Не знакомый с мифологией Ивайр слегка озадачился, но Анна быстро и нежно поцеловала его в губы, и он замер, не зная, как реагировать и что думать.

— Это приз. — Сказала Анна, улыбнувшись ярче.

— Ты сказала: одного из драконов? — Спросил Ивайр. — И где остальные?

Анна только рассмеялась, и он улыбнулся тоже, вернувшись к управлению кораблём. Первое оцепенение прошло, и он понял, что счастлив… Почти так, как бывал счастлив прежде, до войны и гибели своей планеты.

«Что ж, Кайл Ивайр, — сказал он себе немного погодя, — сколько когда-то у тебя было планов, амбиций и мечтаний! А теперь ты счастлив только оттого, что тебя поцеловали. Но как счастлив!..»

Почти сутки прошли до того момента, как корабль вышел из гипера — Анна успела немного вздремнуть за это время, — и теперь летел в открытом космосе. Диск размером с пятак был Бэтой, родиной цветов ветра, третьей планетой системы Пскема. Корабль стремительно летел ко второй: самому Пскему, окружённому терминалами и станциями кинтаниан, уже видными, как яркие многочисленные звёздочки, образующие слишком правильные комбинации. Анна не без лёгкого волнения думала о том, что скоро встретится с настоящими инопланетными людьми лицом к лицу. До сих пор её встречи с инопланетянами носили эпизодический характер, и все они были либо гуманоидами, как Вэйхэ и