Песок в раковине - Н. Свидрицкая

думала. Пока он принадлежит мне, он принадлежит и ему. Он может перехватить нас в любой момент, думаю, у него есть какая-то страховка на этот случай. Он всё продумал, кроме одного: что кто-то в здравом уме и твёрдой памяти решит отдать кому-нибудь Грита. Это нереально, у меня сердце кровью обливается, когда я думаю об этом, но выхода я не вижу. Ты должен это сделать.

— А ты не боишься? — Помолчав, спросил он.

— Боюсь. — Честно ответила Анна. — Но и верю тебе.

— Но я себе не верю. Как Грита, он может вернуть и меня. Ты думала об этом?

— Думала. Ты можешь дать Гриту соответствующую команду на этот случай, он умный, он поймёт. Ив, выхода нет. Он нас перехитрит. Он всё контролирует, кроме этого.

— Может быть, после Гонвед?

— Нет, сейчас. Поверь мне, это необходимо. Я чувствую.

— Хорошо. — Преодолевая внутреннее сопротивление, сказал он. — Я верю твоему чувству, и не могу протестовать.

— Ив, его интрига включает в себя не только Вэйхэ и Сихтэ, но и Союз, и нас с тобой. Что я сделаю в конце концов?.. Попытаюсь проникнуть в Союз, на Корту. У меня просто нет выбора, правда? А думаешь, он этого не знает? Он знает. И раз позволил нам болтаться в космосе, значит, ему это надо. Мы должны очутиться на Корте. И тогда что-то произойдёт.

— Что?

— Не знаю. Может быть, ты должен будешь что-то сделать?

— Я не знаю.

— Конечно. Знал бы, предупредил бы меня. Понимаешь?

— Начинаю. — Ивайр почувствовал, как по телу вновь побежали мурашки. Она не только стала увереннее в себе и ухоженнее, она показала себя истинной представительницей своей Касты, Касты интеллектуалов с парадоксальным мышлением. Прежде ему даже в голову не приходила такая возможность, но теперь, когда Анна озвучила её, он видел совершенно ясно, что это единственно логичное и верное объяснение многому тому, чего он прежде не мог понять. Это было в духе Л’вара: такая интрига. Другим путём он не смог добраться до нужных ему людей или объектов, и он воспользовался заговором против себя самого, чтобы разом покончить с несколькими проблемами. Да, в этом был весь Хозяин Лиги! Смелые, рискованные и удачные шаги привели его к победе над Мераком, над несколькими другими мирами, и к владычеству над Лигой. Он был удачлив почти как Анна, и пользовался этим.

— И что нам делать? — Спросил он растерянно.

— Забери у меня Грита. — Попросила Анна.

— А если он и это предвидел?

— Значит, он бог, и тягаться с ним невозможно. — Сказала она.

Закончив перепрограммирование, Анна вскрыла панель и поместила туда найденный на Т’огле стержень. Закрыла панель, заметила неуверенно:

— Вроде всё правильно? Как ты чувствуешь себя в роли капитана Грита, Кайл Ивайр?

— Пока никак. — Ответил он.

— Какие будут приказания? — Спросил Грит.

— Пока никаких. — Повторил он. Так как Ивайр родился на Мераке и подданным кинтанианского Союза никогда не был, он и его корабль имели статус союзников, но не более. При этом он ничего не должен был и Лиге, даже формально: Союз находился с Лигой в состоянии перемирия и соблюдал свою часть соглашений, Мерак же перемирия с Лигой никогда не заключал. Этот вариант Ивайру подсказала Анна, вновь удивив его логичностью своих рассуждений о вещах, о которых она совсем недавно и понятия не имела.

— Главное, чтобы это не обернулось против нас. — Заметил Ивайр, но Анна была настроена оптимистично:

— Против нас с самого начала столько всего, что ещё один косяк роли никакой не играет. Мы выживаем, как умеем. Пойдём в «Цветок Ветра», отметим?

До выбранного места стоянки было еще три недели пути — полный земной месяц, — а Ивайр уже предложил Анне свой план.

— Я по-прежнему, — говорил он, — не желаю рисковать тобой, но вдвоём у нас и правда, есть шанс слетать на Пскем, взять там всё, что нужно, и смыться, никого не убивая. Но придётся немного притвориться. Готова?

— Легко. — Пожала Анна плечами. Он усмехнулся углом рта.

— Про Биафра я тебе уже рассказал. — Ивайр усадил Анну в кресло и включил программу, иллюстрирующую его рассказ. — Тогда же я, кажется, упоминал, что есть ещё два места в Известной Вселенной, подобных Биафра: это Мехротра и Ло. Мехротра, в частности — это тоже очень странное место. Это религиозный и культовый центр. На Мехротре нет собственной расы; это планета крохотных островков и океанов, и основная органическая жизнь происходит в воде. На суше присутствуют только несколько видов растений и насекомых, ну, и люди, конечно, из всех миров. Только люди, кстати. Представители всех человеческих рас, в том числе и исчезнувших, покинувших свои планеты в поисках внутренних мира и гармонии, и, как говорят, общения с космосом, или Абсолютом. Они добровольно лишают себя зрения, затем голоса, и, наконец, слуха — когда достигают всё-таки желанного слияния с Абсолютом.

В энергии Мехротры, — продолжал Ивайр рассказывать притихшей от удивления Анне, — есть нечто такое, что усиливает и развивает телепатические способности, если они в человеке есть, и позволяет им влиться в некий коллективный разум, который сами последователи культа Мехротры испокон веков называют Абсолютом. Во многих человеческих мирах — а теперь во всех, потому, что это идёт от кинтаниан, — Мехротра является конечной инстанцией для решения сложных этических, да и юридических вопросов. Когда, например, преступник кажется правым с этической точки зрения, но неправым на весах правосудия, и наоборот, что тоже случается. В таких случаях и судьи, и преступник отправляются на Мехротру. Если удаётся её достичь — что удаётся не всегда и не всем, кстати, и это непреложный факт, — приговор ади решает дело и обжалованию не подлежит. На Кинтане он имеет законную силу, но редко кто решается прибегнуть к нему.

— Почему?

— Во-первых, нет гарантии, что Мехротра тебя пустит. Если отправился к Мехротре, и она не пустила, это равносильно приговору, причём навсегда. Ну, и во-вторых, из-за окончательности приговора. Всё, ни пересмотра, ни амнистии, ни помилования не будет.

— Но ведь и прощение, если что, будет полным?

— Конечно. Но мало, кто может быть абсолютно уверен в собственной непогрешимости. Коллективный разум Мехротры вывернет до самых печёнок, заглянет во все закоулки, откопает все секреты. Ты бы пошла на это?

— Не знаю. Смотря, что стоит на кону.

— Вот именно.

— Понимаю. — Анна куснула губы.

— Иногда ади, первой ступени, слепые, посещают другие планеты: «послушать ветер».

— И я…

— Да. Ты сыграешь ади, а я — мероканского пилота, из недавних послушников. Такие тоже есть на Мехротре: из тех, кто прилетел туда, чтобы быть принятым