Песок в раковине - Н. Свидрицкая

— Анна! — Предостерегающе произнёс Ивайр, но глаза её уже горели.

— Хозяин Лиги исключается, но Шитаха?

— Шитаха странное существо. И ничего не станет делать бесплатно.

— Разве мы не найдём на Грите того, что его заинтересует?

— Он самый старый из известных солевых мутантов, и интересует его только пска.

— Где его берут?

Ивайр промолчал.

— Ив, я много думала о том, что произошло на Биэле. Про Сихтэ, про Зака, про тебя и про то, почему Грит был похищен так легко. Я думаю, что Хозяин Лиги тоже участвует во всём этом!

— Не понял тебя?

— Подумай! В его архивах, в его Банке Данных ничего нет! Если бы он просто отправлялся на Биэлу, ненадолго, как обычно, разве стал бы он всё уничтожать? Или я не права? Он знал заранее, что Грит похитят. Он знал о двойнике. О том, что ты останешься здесь. Он мог предполагать, что ты освободишься. А значит, ты можешь выполнять какой-то его приказ, сам того не подозревая.

— Ты опять не веришь мне? Полагаешь, что я всего лишь часть его плана?

— Я верю тебе! Но ты в самом деле можешь быть всего лишь частью его плана, Ив. Ты и сам боялся чего-то подобного. Успокой меня, скажи, что моё предположение совершенно невозможно, что я не могу быть права!

Он какое-то время молчал. Потом сказал:

— Ты можешь быть права. С очень большой долей вероятности. И что?

— Ив, у меня ничего не получится без тебя! Ты нужен мне, нужен здоровый и свободный. Ты тогда сможешь полететь на Биафра или в Союз, отыскать для нас союзников, договориться. Не говоря уже о том, что тебе самому будет намного легче!

— Но я не вижу возможности!

— А я вижу! Поправь меня, если я не права, хорошо?.. Я много узнала про пска и про мутантов, узнавала специально. Теперь я знаю, что чувствует наркоман, и как ему нужен пска, нужен каждый день. Шитаха — самый старый наркоман в этой Вселенной, и пска ему нужнее воздуха и воды, верно?

— Верно. — Неохотно признал Ивайр. — Я догадываюсь, куда ты клонишь, но…

— С тех пор, как кинтаниане взялись очистить эту планету от наркотика, и наместником Понтифика на ней стал некий лорд Ош, правитель провинции Калькхэн, пска бешено подорожал. Один гран соли стоит больше, чем боевой истребитель.

— Весьма опасно для лорда Оша. — Задумчиво произнёс Ивайр. Он теперь слушал Анну очень внимательно, и это её приободрило.

— Ив, а Грит может поднять цену ещё на порядок.

— Каким образом?

— Соль легко горит. Грит может приблизиться к планете и за каких-нибудь двадцать минут сжечь две трети всех копей. Я проверяла: существа, ставшие минеральной основой пска, обитали только в мелких экваториальных морях, больше нигде! Смотри, Грит создал макет ситуации… — Она запустила программу. — Максимум полчаса, и на Пскеме осталось всего ничего этой соли!

— А как же защита кипов? Она почти не пробиваема.

— Забыл? У Грита сигнальные огни Мерака! Пока они соображают, что к чему, мы сделаем своё дело и уйдём! Подойдём ближе, Грит просканирует пространство, создадим макет защиты и всё обдумаем.

— Дело за малым. — Усмехнулся Ивайр. — Как мы добудем пска, чтобы соблазнить Шитаху?

— Там же, на Пскеме. — Сказала Анна. — Ты говорил, что много раз делал подобные вещи для Л: вара.

— Я не собираюсь больше никого убивать.

— И я не собираюсь. Но мы можем как-то без этого обойтись, разве нет?

— Мы? — Подчеркнул Ивайр. Анна на миг сжала губы так, что получились кокетливые ямочки, потом невинно пожала плечами:

— Да, мы. Я больше не останусь на Грите одна, и это не обсуждается. ТЫ должен, пока мы летим, что-то придумать, ты ведь ориентируешься в ситуации лучше. Я приму любой план, лишь бы он включал меня.

— Я не хочу рисковать тобой.

— Значит, это должен быть отличный план.

Ивайр промолчал. Это было чистое безумие на первый взгляд, на второй, и даже на девятый. Но что-то такое забрезжило перед ним, что-то крайне заманчивое и до боли желанное. Вслух он ничего не стал ей говорить. В своих чувствах к ней он зашёл уже так далеко, что даже её сходство с его врагом перестало для него что-то значить. Нужно было как следует продумать этот план, отыскать союзников. И всё-таки это было реально, так он думал, и чем больше думал, тем больше видел причин и возможностей сделать это. Грит мог уничтожить месторождения пска на Пскеме, это было бы скорее благодеянием, чем преступлением. Пскем был ужасным местом. А использование пска в промышленности не было жизненной необходимостью — уж Ивайр-то хорошо об этом знал. Исчезновение источников пска должно было привести к тому, что цена его подскочит ввысь. Старые солевые мутанты, подобные Шитахе и Хозяину Лиги начнут запасаться наркотиком, без которого не могут существовать, и большое количество пска будет стоить просто безумно дорого. Анна права, он поищет союзников, посетит Биафра, сможет наладить контакт с мероканцами. То, что Анна женщина, может послужить ей дополнительной маскировкой. Все, кроме Вэйхэ, уверены, что двойник мужчина, как и сам Л: вар, а Вэйхэ свои секреты не выдают. Вот только Грит… Но Ивайр был уверен, что и эту проблему решить как-то будет возможно. Насколько возможно — должна была показать авантюра на Пскеме. Ведь даже если их разоблачат, смерть или серьёзное наказание Анне не грозили. Кинтаниане гуманно относились к женщинам, даже преступницам. Вот для него самого это будет конец, но разве он не этого хотел с самого начала?

Странно, но воодушевления эта мысль теперь, когда в нём воскресли чувства, появилась привязанность к Анне и призрак надежды, не вызывала никакого. Киборг не боялся смерти; чувство самосохранения в нём отсутствовало. Но Кайл Ивайр боялся. А больше смерти он боялся теперь разлуки с Анной. Её смерти, её исчезновения. Это стало мотивом его ночных кошмаров, постоянной тревоги. Он старался быть рядом с нею в любую минуту, и особенно — когда она общалась с пеллианами, которых он не любил совершенно уже незаслуженно. Они всё время хотели, чтобы им что-то объяснили, показали, успокоили… совершенно естественное в их ситуации стремление, но Ивайр не мог с собой ничего поделать. Когда Авельянда возникла перед Гритом и стала видна из кабины управления, он почувствовал такое облегчение! Самые смелые толпились в крипте, восхищаясь зрелищем, а он предвкушал, как снова останется с Анной на Грите один, и все его тревоги, связанные с этими неугомонными гостями, останутся в прошлом.

Больше всего он не хотел, чтобы