Том 2. Кошачье кладбище - Стивен Кинг

НО ЗАТО Я МОГУ ОЖИВИТЬ ГЕЙДЖА! ОН СНОВА БУДЕТ ЖИТЬ!

Неужели Луис и сам верил этому?

Увы — верил. Ведь еще при жизни сына сколько раз — несосчитать! — убеждал он себя в том, что Чера на самом-то деле не убило, а лишьоглушило. Что, очнувшись, кот выбрался из могилы и пришел домой. Сказочка длядетей, только очень уж страшная, в духе Эдгара По. Глупый хозяин нечаяннохоронит котика и насыпает сверху пирамидку из камней, а верная животинавыбирается на свет Божий и возвращается к родному очагу. Все довольны, всесмеются. Чудненько. Только все это ложь! Кот и вправду был мертв. А индейскиймогильник вернул его к жизни.

Луис сидел подле могилы и старался трезво и разумноразобраться в фактах. Но в черной магии разве разберешься!

Начать с Тимми Батермана. Поверил ли Луис стариковойистории? А если и поверил, какая ему разница?

Да, он поверил, хотя очень уж ко времени и к месту пришелсяДжадов рассказ. Несомненно, рано или поздно, прознав о таком колдовском месте,как индейский могильник, люди испытают его силу и на своих близких. Уж такустроен человек: ни за что не поверит, что колдовские чары действуют только наменьших братьев наших.

Ну, хорошо, а поверил ли он, что Тимми Батерман, ожив,превратился в этакого беса-прорицателя?

Да, вопрос потруднее. Луис призадумался. Ему не хотелосьверить, но верь не верь, а факты сами за себя говорят.

Нет, не верит он, что Тимми Батерман превратился в беса, нонельзя, ни в коем случае нельзя допускать, чтобы окончательное решение зависелолишь от прихоти.

Вспомнился бык Ханратти. Он вроде как взбесился, говорилДжад. Собственно, то же и с Тимми Батерманом. Ханратти «обезвредил» сам хозяин,который за две недели до этого надрывался, тащил быка на полозьях к могильнику.Тимми Батермана, судя по всему, «обезвредил» его отец.

Но ведь больше ни с кем из зверушек подобного не случилось!Нет. И Ханратти — исключение из правила. А правило — вот оно: Пестрый, попугайсоседки, Чер, наконец. Да, они все изменились и изрядно, но не настолько,чтобы, например, Джад навсегда отказался от мысли кого-либо… кого-либо…

ВОСКРЕШАТЬ!

Да, воскрешать. Ведь предложил же он подобное своему другумного лет спустя. Чем дальше Луис пытался оправдаться перед собой, тем большепутался в опасных лабиринтах противоречий и софистики, да, его доводы ивыкладки философскими никак не назовешь.

Ему выпала редкая фантастическая возможность, так мог ли онотказаться, кивая на случай с Тимми Батерманом? Одна ласточка погоды не делает.

Разум еще противился: «Ты пытаешься все факты перевернуть сног на голову, чтобы только прийти к желанному выводу. Ты же боишься взглянутьправде в лицо! Как изменился Чер! Один из тех «зверушек», неважно какогороду-племени. Он же тронутый — вот самое верное определение. Помнишь тот день,когда ты с Гейджем запускал змея? Помнишь, как живо и чутко откликался он навсе вокруг? Так запомни его таким. Неужели ты хочешь вернуть на белый светбессмысленное существо, как в бездарных фильмах ужасов? Или — что ближе к прозежизни — дефективного недоумка? Он станет есть руками, тупо уставясь нателевизионный экран. И никогда не выучиться ему написать собственное имя.Помнишь, что Джад говорил про свою собаку? «Моешь Пестрого, а он — словно шматмяса». Ты тоже хочешь шмат мяса, шмат очеловеченного мяса? Ладно, допустим,тебя и такое устроит, но как ты объяснишь жене возвращение сына из мертвых? Адочери? Стиву Мастертону? Всему белу свету? Подумай, что случится с МиссиДандридж, когда она подъедет к вашему дому и увидит, как Гейдж гоняет натрехколесном велосипеде. Представляешь, как она заорет? Как вцепится себе влицо руками, только чтобы не видеть кошмара? А как все объяснить репортерам изгазет? Съемочной группе программы «Простые люди», когда они объявятся у тебя напороге, им же невтерпеж снять фильм о воскресшем ребенке.

Важны ли все эти доводы, или это лишь голос трусости?Неужели Луис верил, что возможные осложнения непреодолимы? Неужели Рейчелвстретит сына не слезами радости, а как-то иначе?

Да, похоже, Гейдж возвратится несколько… обедненным. Норазве обеднеет от этого отцовская любовь? Родителям дороги и слепые дети, исросшиеся, точно сиамские близнецы, и те, у которых все внутри перепутано. Акогда дети вырастали ублюдками и насиловали, убивали, истязали ни в чем неповинных, родители взывали к милосердию судей, уповали на снисхождение Фемиды.

Неужели он способен разлюбить Гейджа, случись тому лет довосьми носить слюнявчик? Или одолеть букварь лишь к двенадцати годам? Иливообще не научиться читать? Неужели он способен избавиться от сына, как отошибки природы, найдись иное спасительное средство?

ЛУИС! ТЫ ЖИВЕШЬ СРЕДИ ЛЮДЕЙ И ОНИ…

Он резко и сердито оборвал эту мысль. Уж что-что, аобщественное мнение заботит его в последнюю очередь.

Луис взглянул на разровненную землю на могиле, и душу волнойзахлестнул страх перед неведомым. Пальцы — сами по себе — принялись чертить наземле: все тот же знак, спираль. Он тут же обеими руками стер рисунок и спешно,точно вор, покинул «Красивый уголок». Казалось, вот-вот его заметят, остановят,начнут расспрашивать.

За пиццей он приехал позже назначенного времени, и, хотя еедержали на плите, она остыла и вкусом напоминала глину. Луис откусил раз-другойи выбросил остальное в окно — вместе с коробкой. Вообще-то он уважал порядок ичистоту, но не хотелось, чтобы дома Рейчел обнаружила злосчастную пиццу вмусорном ведре. Мало ли что придет ей в голову? Подумает: нет, не за пиццейездил муж в Бангор.

Так, теперь надо продумать время и обстоятельства будущейоперации.

Время. Самое, пожалуй, важное. Тимми Батерман умер задолгодо того, как отец перетащил его к индейскому могильнику. УБИЛИ ЕГО 19-го…ПОХОРОНИЛИ ЕГО… МИНУТОЧКУ… КАЖЕТСЯ, 22-го. А ДНЕЙ ЧЕРЕЗ 5 МАРДЖОРИ УОШБОРНУВИДЕЛА ЕГО НА ДОРОГЕ.

Ясно, значит, старик Батерман перезахоронил сына дня черезчетыре. Нет, раз не выходит определить точнее, лучше ошибиться, убавив одиндень, скажем, через три дня. Предположим, что 25-го Тимми ожил. Итого,получается на шестой день после смерти, самое скорое. Но могло это произойти ина десятый. У Гейджа пошел пятый день. Много времени упущено, что и говорить,но все же рекорд Батермана еще можно побить. Если только…

Если только обстоятельства сложатся так же благоприятно, каки в случае с котом. Кот умер на редкость в удачное время — жена с детьми быладалеко. И о беде знал только он сам да Джад. А семья гостила в Чикаго.

Ну вот, теперь ясно, как поступать, как в разгаданнойголоволомке-мозаике, последний кусочек стал точнехонько на место.