Стражи Мертвых городов - Елена Яр

его по себе. Последним проблеском сознания отметила, как кулаки до скрипа стиснули древко косы, как рассекла воздух смертоносная сталь, как зверский рёв вырвался из моего рта. Ох, Яся, среди тварей в этой комнате ты – первая.

Я не ставила пологи, потому что не могла оторвать ладони от рукояти. Сдвину хоть на палец – и руки станут скользить по чёрной крови, в которой я искупала своё оружие. Я сама скользила. Вертелась, падала на колени и вскакивала. Спотыкалась о поверженных тварей. Падала и поднималась. Тьма из Дыры расползалась вокруг, гудела, затягивая меня в себя. Прощай, мой Меч! Я растворяюсь внутри чёрных тяжей другого мира, и ты не сможешь меня найти. Прости.

Голос прорвался через толщу гула. Похоже, женский. Что ты хочешь? Я тебя не понимаю.

– Всё, Яся, всё! – уговаривал голос. – Яся, ты справилась.

«Повезло этой Ясе, – подумала я, падая в темноту. – Она справилась».

ПОСЛЕ

Кровать подпрыгивала и пыталась из-под меня выскочить. Грубо толкалась и тряслась. А ещё кто-то украл мой матрас. Стервы эти соседки по приюту. Сейчас только соберу силы и прибью их.

С трудом разлепила глаза и зажмурилась от солнца. Кто-то умыкнул и мой потолок тоже?

Застонала, вскидывая руку в защитном жесте.

– Ясь! Ты очнулась…

Тень наехала на лицо, и я смогла приоткрыть один глаз. Моргнула, открыла второй.

– Крис…

Склонившееся ко мне лицо напарника выражало крайнюю степень тревоги. Он лежал рядом и выглядел вообще не очень: бледный, замученный.

– Ты как?

Воспоминания выплывали неохотно, как сапог из болотной трясины. Я смотрела на напарника и осознавала, что сильно нуждаюсь в нём. А, нет, погодите! Вообще не то.

– Ненавижу тебя!

– Ясь, заслужил, понимаю. – Он не убрался, а продолжил изучать меня своими серыми глазами. Зрачок был с игольное ушко, видимо, сам на грани обморока. – Но скажи сначала, как ты себя чувствуешь?

– Чувствую, что ненавижу тебя.

Он выдохнул и откинулся на спину рядом со мной. Телега, в которой нас везли, подпрыгнула на ухабе, и я поморщилась. Мутило, болела голова, конечности сковала жуткая слабость.

Крис вскинул руку ко мне, показывая растопыренную пятерню:

– Сколько пальцев видишь?

Я собралась с силами, тоже подняла руку и показала ему оттопыренный средний палец:

– А ты?

Он фыркнул. Рядом я услышала ещё один смешок, скосила глаза и увидела Эрика Лутса. Он подъехал верхом к телеге, на которой нас перевозили, и пристроился сбоку.

– Ясмина, ты как?

– Словно сражалась с тварями и проиграла, – мрачно ответила я.

– Не угадала, – хмыкнул истребитель. – Ты победила. Потерпи немного, уже подъезжаем. Что-то болит?

– Угу, – так же мрачно ответила я, закрывая глаза. – Место, где от меня оторвался мой Меч.

– Ясь! – простонал Крис, а Эрик посмеялся:

– Ну, раз сарказм при тебе, значит, всё будет хорошо.

Он отъехал, давая нам отдохнуть. Правда, тело рядом не собиралось отдыхать. Оно вздыхало, пыхтело и всячески выражало страдания. Но я держалась как скала.

– Прости меня, Ясь… – тихо сказал Крис. – Ты права, я редкостный придурок.

Я была согласна, но не спешила его поощрять.

– Что мне сделать, чтобы ты меня простила?

Ещё одна порция тишины.

– Ясь, я просто пытался тебя защитить!

– Защитить? – зашипела я. – Я что, твоя постельная грелка, чтобы меня оберегать от жизни? Я твой Щит!

В голове поплыло сильнее, и я надавила на веки пальцами, стараясь остановить вращающееся небо.

– Ты всё ещё мой Щит? – тихо спросил он.

– Нет! Пока не поклянёшься, что никогда больше не пойдёшь в Мёртвый город без меня.

– Клянусь, – немедленно ответил он.

– Не так. Кирой клянись.

– Почему Кирой? – в голосе было много удивления, но никакого возмущения. И в груди потеплело.

– Потому что в твоей жизни нет никого дороже неё! – сказала и пожалела, потому что Крис замолчал. И молчал долго.

Я знала, что Крис боготворит истребительницу, что в детстве он был в неё влюблён. Да и кто бы не влюбился: она идеальна. Была бы я парнем – тоже влюбилась. Жаль, что родилась девчонкой и мою душу треплет совсем другой образ.

– Клянусь Кирой, – наконец сказал он. – Эриком. Заставой. Живыми богами. Я больше тебя не оставлю.

В глазах предательски защипало, но я стиснула зубы и переждала мгновение слабости.

– Ты сам как? – задала вопрос, когда отпустило.

– Неплохо. Слабость только. Из ран – царапины, больше магически зацепило. Но Кира говорит, что когда она на пологах словила истощение, то вообще встать не могла. Я вышел сам. Верхом тяжело пока, не стал рисковать. Да и Кира не позволила. Но мне вот что интересно: как ты выстояла? У тебя ведь тоже одни царапины, а количество тварей, что ты положила, я видел…

– Не знаю, Крис, – честно ответила я. – Да и не помню почти…

Затем спросила про остальных. Оказалось, что на удивление все живы, но Сатоши и Борхес в строй вряд ли вернутся быстро. Люси и Дирк прошли боевое крещение на отлично, сейчас помогают с перевозкой раненых. Досталось всем, кончено.

Самый сложный вопрос задала, волнуясь. Что пошло не так? Как случилось, что переговоры вылились произошедшее?

Оказалось, что ответа на этот вопрос у Криса не было. Но, по его словам, «не так» всё пошло прямо сразу. Невеста вышла взбудораженная, какая-то мрачная, злая. Отвечала невпопад, а потом и вовсе взбесилась из-за ерунды. Выкатила требование отдать им все Мёртвые города и снять пределы, а когда получила отказ, разъярилась, натравила на Эрика тварь и скрылась в Дыре вместе с сопровождающими её не-людями. А уже после этого попёрли твари.

– Знаешь, – задумчиво сказала я. – Джон сегодня тоже был какой-то сердитый. Я даже подумала, что он плохо себя чувствует и на него угнетающе действует наш воздух. Может, это не совпадение? Может, у не-людей есть какая-то эмоциональная цикличность?

– Имеешь в виду дни, когда твари ещё большие твари, чем обычно?

– Типа того, да.

Над нами проплыли ворота. Застава. Дом.

Я закрыла глаза.

Бывают дни, пролетающие как удар сердца. А бывают