Стражи Мертвых городов - Елена Яр

способности. Но я всё равно поздравила себя: Мы определённо движемся, и пока я не совершаю грубых ошибок. Чем твари не шутят? Возможно, в следующий раз мы сможем поговорить.

В перерыве между тренировками было назначено совещание. Присутствовали мы с Крисом, Эрик с Кирой и магистр. Собирались обсудить приближающиеся переговоры с Невестой. Магистр только начал высказывать свои соображения по этому поводу, как прибежала Алиса и сообщила, что прилетел стриж с севера. И Мортимер Свифт быстро нас покинул.

– Не будем терять время, – сказал Эрик, взяв на себя роль главного. – Нужно решить, каким составом мы пойдём на переговоры, и кого берём для подстраховки.

Крис заёрзал, и Кира кинула на него тяжёлый взгляд.

– Разумеется, идёт наша Единица, – продолжил Эрик. – Крис должен присутствовать, а значит, и ты, Яся, тоже. Но в прошлый раз всё прошло неплохо, поэтому проблем быть не должно.

Крис кашлянул и тяжело вздохнул:

– Могут быть проблемы. Ясе идти нельзя.

Я задохнулась от негодования и разинула рот, собираясь возмутиться, но меня опередила Кира:

– Ты не должен идти один, Крис. Ваша Единица уже не такая кривая, как была, и проблем я вообще не вижу. Невеста её читала, всё было нормально. Почему в этот раз что-то должно пойти не так?

– Кое-что изменилось, – нехотя сказал Крис.

Меня мигом кинуло в краску: я поняла, что парень имеет в виду. Глядя на смущённую меня и моего мрачного Меча, догадалась и Кира.

– Твари раздери, Крис! – зарычала Кира, а Эрик, догнавший происходящее чуть позже, посуровел лицом. – Что ты наделал! Мёртвые боги, ты что, вообще не можешь держать штаны застёгнутыми?!

Накатило почти неконтролируемое желание сбежать. И не просто из комнаты – вообще с заставы. И не возвращаться, просить перевода, вернуться в Академию, уйти в отшельницы. Не могла поднять глаз, унять дрожь рук, захотелось реветь – хотя это желание меня не посещает практически никогда.

Я только сейчас осознала, что мы натворили. Если Невеста снова залезет мне в голову, она увидит, что мы с Крисом провели вместе ночь. А ведь она предупреждала, что не потерпит измен. И одним Мёртвым богам известно, во что выльется гнев этой сумасшедшей.

– Кира, сбавь тон! – резко ответил Крис. – Не вся моя жизнь подчинена общению с Невестой!

– А должна бы! – не менее резко произнесла истребительница. – Когда мы решим эту проблему – делай что хочешь. Но не теперь.

– Это был всего лишь эпизод, – я старалась, чтобы мой голос не дрожал. – Вряд ли это будет иметь значение…

Но меня все проигнорировали.

– Твоя ошибка в том, Кира, – голос парня стал обманчиво мягок, – что ты употребила неправильное слово. Не «когда», а «если». Если мы решим эту проблему. А может, мы все сдохнем в этом Рыжем. И тогда будет невероятно жаль, что мы не успели сделать всё, что хотели.

– Успокоились оба! – встрял Эрик. – Толку мечи ломать? Дело сделано. Надо решать, как с этим поступить.

– Яся не пойдёт на переговоры, – отрезал Крис.

– Пойду, – мрачно отозвалась я. Меня всё ещё мучило смущение и чувство вины. Но чувство долга всё же было для меня определяющим.

– Пойдёшь, – с мрачным удовлетворением отозвалась Кира, впервые поглядев на меня после разоблачения. Её взгляд прожёг насквозь, но я не нашла в нём злости, хотя и искала.

– Не пойдёт! – Крис снова завёлся. – Это опасно. Если сумасшедшая залезет ей в голову, то…

– Значит, надо её отвлечь! – Кира вскочила и заходила по комнате. – Эрик, нам нужно что-то придумать.

– Я полагаю, Ясмина просто должна быть максимально незаметной. Невесту интересует только Крис, если Яся не будет отсвечивать, может, и нормально будет. Ты носишь капюшон иногда, – он обратился ко мне, и я подобралась. – Вот и надень его. Твои огненные кудри сложно не замечать. И не смотри ей в глаза. И уж точно – не разговаривай.

Я кивнула, давая понять, что всё выполню.

– Теперь Крис. – Эрик перевёл взгляд. – Ты тоже должен максимально от Яси дистанцироваться. Поменьше смотри в её сторону, не разговаривай. На последних тренировках вы были уже довольно убедительны, поэтому должны уметь чувствовать свою Единицу без всей этой шелухи. Вот и покажите, чему научились.

– Мне это не нравится, – оптимизма в голосе Криса не добавилось.

– Мне тоже, – эхом откликнулась Кира. – Но раз головой мы думать не научились, имеем что имеем.

В этот момент вернулся магистр. Обведя взглядом нашу мрачную компанию, он коротко спросил:

– Что случилось?

Я затаила дыхание, готовясь к новой порции позора, но Эрик тут же ответил:

– Ничего нового. А у вас? Наши успеют вернуться?

Свифт вздохнул:

– Завтра-послезавтра точно нет. Если не-люди не выйдут до того момента, как обещали, то, возможно, и успеют. В Чёрном случился прорыв, как раз в день их отъезда, и крупный. Они были вынуждены задержаться. Так что Марка с Седриком и основных сил северных застав быстро ждать не приходится. Хорошо, если прибудут на третий день. К завтрашнему вечеру ждём южан, мы их даже успеем отсмотреть. Пока нет вестей с востока, но должны быть где-то рядом. Берёте с собой Борхеса и Сатоши. Кортес с Рызником остаются командовать на улицах Мёртвого города. По стратегии переговоров успели поговорить?

Дальше они трое инструктировали Криса на случай, если Невеста не позволит говорить Эрику. Разобрали все варианты её запросов и контраргументы, которых ждут от моего Меча. У меня волосы на загривке дыбом вставали, когда я пыталась представить, что существует вариант, при котором мы вынуждены будем отдать не-людям Мёртвые города.

Решили, что первая группа во главе с Кирой и Эриком выедет засветло, чтобы не было неприятных сюрпризов. А мы с Крисом и оставшимися тронемся после завтрака.

– Как наш пленник? – магистр обратился с вопросом ко мне.

– Не похоже, что ему становится хуже, но и обратного утверждать не могу. – Мне было жаль, что я не добилась больших результатов. Я должна поднажать на Джона. – Но мы с ним общаемся, возможно, удастся узнать больше в ближайшее время. Я приложу все силы…

ВСЁ ИДЁТ НЕ ПО ПЛАНУ

День переговоров настал раньше, чем хотелось