Призрачный клинок. Книга первая. Том 1 - С. М. Бойс

изо всех сил пыталась высвободиться из хватки противника. На миг это вывело его из равновесия, и она воспользовалась моментом, чтобы ударить Коннора в шею слева. Она попала, и парню обожгло горло, когда он на мгновение лишился воздуха. Он ослабил хватку, и она высвободила руку.

Коннор упал на землю и неуловимой подсечкой сбил соперницу с ног. Она упала и, неудачно приземлившись на ладони, издала стон боли. Коннор потянулся к ее руке, пытаясь пригвоздить к месту, чтобы наконец вправить ей мозги, но женщина откатилась в сторону на секунду раньше, чем он успел это сделать.

Она встала на колени перед ним, подняла руку и слегка взмахнула пальцами. Кинжал, лежавший на земле, задрожал, повинуясь ее волшебной воле. Он скользнул по земле и взлетел в воздух, после чего приземлился в ладонь хозяйки.

Ее магия. Связи с Незервейлом. Зачарованный кинжал. Она обладала истинной силой и могла бы помочь Коннору.

Если только удастся убедить ее не убивать его.

Элегантно закружившись на месте, колдунья взмахнула рукой. Атака больше походила на танец, юбки женщины закружились. Она метнула смертоносный кинжал Коннору в лицо. Он пригнулся, и крошечный клинок со свистом пролетел над его головой.

Она призвала кинжал обратно и снова метнула, на этот раз целясь в горло. Парень снова вовремя отклонился назад. Подняв руки к лицу, чтобы защитить голову и шею, он пригнулся. Увернулся один раз, другой, третий. Колдунья заставила его пробежать через все поле, пятясь.

– Присоединяйся, когда пожелаешь, – крикнул он Мёрдоку. Краем глаза Коннор увидел, как наемник споткнулся на краю опушки, но целиком и полностью внимание Коннора было сосредоточено на смертоносном некроманте перед ним.

Как бы она ни пыталась, ей не удавалось его ударить. Ее рубиново-красный оскал с каждым промахом становился все свирепее.

Мёрдок подбежал к ней со спины, очевидно придя в себя после того, как чудом избежал ледяной смерти. Он поднял меч, чтобы нанести женщине удар, но она, похоже, этого даже не замечала, не сводя глаз с Коннора.

Черт.

Если Мёрдок убьет ее, все это будет впустую.

Мужчина взмахнул мечом, выстроив бедра и плечи в одну линию при атаке. Замахнувшись, однако, он перевернул меч плашмя и нацелился колдунье в голову.

Если удар состоится, он ее вырубит. Даже несмотря на то, что она попыталась убить их обоих, Мёрдок не забыл, зачем они здесь.

Отлично.

Пригнувшись, чтобы избежать очередного удара женщины, Коннор благодарно ухмыльнулся. Мёрдок оказался куда лучшим напарником, чем посчитал призрак.

Когда клинок был в паре сантиметров от ее головы, женщина дернула бровями. В последнюю секунду она бросилась на землю. Меч пролетел над ее головой, не причинив вреда.

Мёрдок разочарованно нахмурился, но Коннору было наплевать. Как бы то ни было, дебошир сделал достаточно, чтобы ее отвлечь.

Магнусон резко пнул в бок колдунью, стоявшую на коленях. В обычной ситуации он бы так не поступил. Впрочем, в обычной ситуации женщины не пытались его убить.

Так что в этот раз можно было сделать исключение из правил поведения в обществе дамы.

Коннор не хотел причинять ей боль, черт возьми. Он просто хотел поговорить. Ему нужно было уложить колдунью на лопатки, чтобы удержать на месте достаточно долго для разговора, а это оказалось куда труднее, чем он ожидал.

Она поморщилась, получив удар. Зачарованный кинжал упал на землю. Однако вместо того, чтобы потянуться к нему, она схватила парня за ногу и крутанула. Колдунья вонзила ногти в кожу Коннора, заставив его повалиться на землю.

Женщина забралась на соперника сверху и врезала ему в нос. Коннор, даже не пытаясь увернуться, схватил ее кулак и остановил удар в сантиметре от своего лица. Парень крепко обхватил ее руку своей, и женщина попыталась ударить другой рукой, которую постигла та же участь. Колдунья поморщилась, с кончиков ее пальцев повеяло холодом.

Застонав от усилий, она перекатилась на бок, и Коннор перекатился вместе с ней. Теперь он прижал ее к земле.

Краткое превосходство не продлилось долго.

Она снова перекатилась, и он оказался на лопатках, глядя на нее снизу вверх. Темные волосы женщины каскадом ниспадали ей на плечи. Сцепившись кулаками, Коннор и колдунья боролись в луговой траве. Она не оставляла попыток освободиться.

Коннор стремительно терял терпение.

Он снова перекатил их и поднял руки женщины головой.

– Ты посидишь спокойно, чтобы меня выслушать?

Даже не дав понять, что услышала его, она двинула бедрами и снова уложила врага на лопатки. Оседлав его и навалившись всем весом ему на грудь, женщина выдернула одну руку из его хватки. На этот раз она ударила в шею.

Пока Коннор задыхался, она выхватила второй меч из ножен на его спине и швырнула в ближайшее дерево. Клинок со всей силы вонзился в ствол, рукоятка задрожала от силы броска.

Быстро до рези в глазах некромант встала и ударила Коннора каблуком в живот. Он застонал от боли, а она, откатившись, оказалась вне его досягаемости и поднялась. Грудь ее вздымалась после боя. Коннор заставил себя встать на ноги, жжение в горле медленно утихло, и он стал рассматривать колдунью с плохо сдерживаемой яростью.

Мёрдок напал на женщину, подняв меч, даже при том, что смотрел на нее, с благоговением раскрыв рот. С улыбкой на лице наемник махнул мечом. Клинок прорезал воздух, но колдунья, отшатнувшись назад, избежала удара.

– Должен сказать, вы совершенно прекрасны, – признал дамский угодник, снова замахнувшись.

Меч, широкий и тяжелый, понесся на нее, но в последнюю секунду женщина увернулась. Она дернула пальцами, и воздух за спиной Коннора послал предупредительные мурашки по его позвоночнику.

Усиленные органы чувств еще не подводили его, так что Коннор прислушался к голосу интуиции.

Мёрдок поднял меч, чтобы снова атаковать, но Коннор оттолкнул мужчину в сторону. Они с Мёрдоком покатились по земле. Через несколько секунд кинжал женщины пролетел там, где мгновение назад стоял наемник. Кинжал вновь приземлился прямо в ее ладонь, на краткий миг блеснув в лунном свете. Грациозно закружившись, она запустила его в лицо Мёрдоку.

Весельчак увернулся, и кинжал лишь оцарапал его щеку, вместо того чтобы воткнуться в череп. Кровь закапала на бороду, Мёрдок стал быстро пятиться по примятой траве, не выпуская, однако, меча из рук.

Борется до самого конца.

– Вы, конечно, совершенно не в себе, – признал он, пожав плечами. – Но невероятно прекрасны.

Из недр рукава в руку колдуньи скользнул второй кинжал, так быстро, что казалось, что она достала его из воздуха. Если бы Коннор не стоял так близко, даже не заметил бы, откуда он взялся.

Она