Афина. Голос войны - Анни Романова

с амбалами — глупо и недальновидно. Первое, что они сделают, это позовут на помощь, а даже если нет, то справиться с двумя хорошо вооруженными людьми ей не стоило и надеяться. Ника чуть прикусила губу, напряженно размышляя, а потом, почти не отдавая себе отчет в действиях, подобрала камень и с усилием швырнула его в противоположную от укрытия сторону. Характерный стук камня об выложенные плиткой дорожки для слуг оказался оглушительным, и оба амбала тут же двинулись на звук.

Ника пробежала десять метров, отринув всякие мысли, и нырнула в дверной проем — она успела заметить, что дверные петли на совесть смазанные, и никаких звуков не издают. Едва она придержала дверь, чтобы не выдать себя звуком, как без всяких подсказок карты нутром ощутила, что охранники вернулись.

Ника тенью метнулась по темному коридору. Тэйратон был прав, планировка особняков напоминала друг друга — длинный, плохо освещенный коридор с низким потолком, множество дверей в хозяйственные комнаты, и зеленые точки слуг в помещении кухни. Ника пронеслась мимо так быстро, как только сумела, и застыла около малоприметной двери под главной лестницей особняка, напряженно вслушиваясь в тишину.

Никого. Карта тоже показывала чрезвычайное скопление людей в зале, что располагалась за лестницей, но была отделена от нее еще одним коротким коридором, и Ника толкнула дверь, взлетела по лестнице на хозяйский этаж, нырнула в коридор, на этот раз освещенный прекрасно, и замерла у стены, восстанавливая спокойное дыхание и вновь слушая происходящее вокруг.

- Афина, отправь сообщение Кассандре и Эвру. Успешно забралась на второй этаж у лестнице, пока буду тут. Удачи! - она прошептала это скороговоркой и замерла, прислушиваясь.

Тишину разбил негромкий стон, столь тихий, что Ника по первости решила, что ей показалось. Карта Афины полыхнула, и тогда она заметила две зеленые точки в одной из комнат. Ника припомнила, что на схожем месте располагались покои Эвра — выходили на выгодную сторону и отличались приличных размеров балконом.

А вот соседняя комната оказалась пуста, и Ника, усилием воли подавив лишние мысли и волнения, нырнула в нее — там оказалось темно, пахло духами. Кажется, комната принадлежала женщине. Ника скользнула к окну и прислушалась.

- ..перестал помогать, - раздалось негромкое и злое. - И, ради всех богов, погаси свет! Глазам больно!

- Простите, светлый господин, но мне нужно вас осмотреть, - в ответ прозвучало твердое и сказанное женским голосом. - Я принесла вам повязку на глаза.

На несколько минут воцарилась тишина.

- Мне нужно снять приступ, - снова тихо и зло. - Сегодня помолвка моей сестры!

«Алри Никобатон», - догадалась Ника. - «Интересно».

- Отвар перестал работать. Это плохо, - цокнула женщина. - Не двигайтесь, я осмотрю голову.

Раздалось почти змеиное шипение, и Ника даже посочувствовала наследнику клана — по ее опыту, она так шипела только однажды в жизни. Когда провалилась в провал гор Драхуса и упала на спину. А наследник, по всему выходило, часто испытывал такую боль — раз отвар перестал работать.

- Плохо, - подтвердила мысли Ники неизвестная женщина. - У вас опять шея каменная. Вы соблюдали мои рекомендации?

- Я ел. И спал, - а теперь голос Алри окрасился нотками вины. - Как ты и говорила.

- Я говорила исключить переработки и нервное напряжение, - грозно ответила женщина, и Ника восхитилась — мало кто из простолюдинов когда-либо в жизни решался таким тоном говорить с аристократами. И тут же мысленно осеклась, вспомнив Морену.

Алри в ответ пробурчал нечто ругательное и очень тихое, так, что Ника ничего не расслышала.

- Они вам не помогут, - отбрила женщина. - Я не буду назначать вам большую дозу отвара и лекарств, они в больших концентрациях принесут вам больше проблем, чем пользы. Единственное, что могу порекомендовать, это сон.

Алри выругался более отчетливо.

- Мне надо спуститься. Хотя бы на полчаса, - сказал он после полминуты раздумий. - Но свет...

- Ничем не могу помочь, держите тяжелую и прохладную повязку на веках, вот и все, - твердо завершила диалог женщина. - Доброго вам вечера, светлый господин.

Пауза, негромкие странные звуки, затем шаги, а после едва хлопнула дверь. Алри Никобатон остался в комнате один.

«Теперь я знаю, что он чем-то болеет», - подумала Ника. - «Понятия не имею, пригодится ли эта информация, но неудачно, что он на втором этаже. Придется вести себя максимально тихо».

Ника осталась стоять, контролируя дыхание и войдя в медитацию. Любые лишние движения сейчас, когда Алри Никобатон не отвлечен неизвестной женщиной, могли привести ее к раскрытию, поэтому Ника терпеливо стояла, не издавая ни звука и чутко слушая происходящее. В какой-то момент ей показалась, что она снова на предгорье Драхус, ждет, пока появится снежный барс.

Торопливые шаги она услышала спустя полчаса. Встрепенувшись, Ника сосредоточилась на звуках из соседней комнаты.

- Доброго вечера, светлый господин, - и снова женский голос, но другой. Моложе и словно испуганный.

- Что там? Говори, - потребовал Алри.

- Паралийцы прибыли, но без одного. Без блондина, - оттараторила вошедшая, из-за скорости звуча невнятно. - С ними села Рияда, ваша сестра, как вы и просили, и потом подсела Бахир Албахрия. Все смотрят, но пока не обсуждают.

- Танцы уже начались?

- Я уходила перед самым их началом.

Алри вновь выругался.

- Прочь. И продолжай следить. Главное — слушай, кто говорит и что говорит, кто подходит, кто держится на расстоянии. И разговоры слушай. Всех!

- Будет исполнено, светлый господин, - снова быстро проговорила служанка, торопливо проглатывая гласные, и спустя полминуты дверь чуть хлопнула, закрываясь.

Алри зашипел на звук, пока Ника радовалась своей удаче — надо же, ей будут приносить сводку событий на блюдечке! Хоть раз глобально повезло. Когда ликование стихло, от скуки Ника принялась размышлять — наследник явно мучался неведомой хворью давно. Не терпел свет, громкие звуки, судя по последнему шипению, тоже.

«Первый раз слышу», - подумала Ника. - «И причем тут шея? И сон».

Она знала, что лекари или знахарки принимали роды, что при лихорадке или горячих ранах стоило тоже идти к ним, что иногда при падении кость смещалась, и что некоторые ушибы и гематомы тоже стоило подлечивать припарками. Но боль от света и звуков? Что-то новенькое.

Внизу нарастал странный шум. Прислушавшись к тишине, Ника осознала, что внизу играли музыку, которая становилась все громче с каждой минутой. После очередного стона сочувствие к наследнику стало сильнее, и Ника едва