Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

– Ой, только не это… Я что, один такой? – спросил Киф. – Я, конечно, не видел, как вы расшифровывали смысл всех этих чёрточек и кружков, но это наверняка скучнее, чем несколько лекций по истории подряд!

– В каком-то смысле да, – признала Софи. – Но этот символ гораздо проще, значит, и разгадать будет легче.

А может, эта простота обманчива. Одинокая звезда и пара полумесяцев – особо не разгуляешься.

– Самое важное наверняка осталось в том нераскрытом отрывке, – тихо сказал Фитц. – Киф мог расспросить каждого встречного или придумать, как прочесть письмо… а то и всё сразу.

– Я бы так и сделал, – согласился Киф. – И как же теперь восстановить этот пропавший отрывок?

– Может статься, что это невозможно, – предупредил Тирган. – Представьте, что разбиваете кусок стекла. Гетен бы прицелился в самый важный участок, и он бы раздробился гораздо сильнее окружающих. То есть с высокой вероятностью больше ничего и не осталось… по крайней мере, достаточно крупных осколков, чтобы из них можно было что-то собрать.

– А про Фостер вы не забыли? – ответил Киф. – Разве она не может просто восстановить память, как у Алдена и Прентиса?

– У них она восстанавливала рассудок, – поправил Тирган. – а с ним обращаться намного проще. Воспоминания же, по сути, только обрывки мыслей. Вот почему Прентис сейчас практически здоров и живёт полной жизнью, но почти ничего не помнит из того, что было до помрачения рассудка

– А мой отец всё вспомнил, – заметил Фитц.

– Да, потому что его психика была разрушена всего несколько недель, – возразил Тирган. – И повреждения просто не успели усугубиться. Но, если честно, я уверен, что некоторые воспоминания всё-таки утрачены. Вы же его видели после того срыва. Неужели считаете, что после такой серьёзной травмы совсем не останется необратимых последствий?

Фитц нахмурился.

– Но он же… вроде не изменился.

– Нет, это только кажется… ведь он остался самим собой. Вы тоже остались верны себе даже после перенесённых травм. У каждого из нас есть способность приспосабливаться, перестраиваться и собираться с силами в процессе выздоровления. Но это не значит, что при этом мы остаёмся прежними. Иногда изменения бросаются в глаза, а порой совсем незаметны. В любом случае, поверьте, после такой травмы, как у вашего отца, никто бы не остался невредимым. Не будем забывать, что теперь существует Вандерлинг, который носит имя Алдена Вакера, и растёт с его ДНК. Алдену несказанно повезло вернуться к прежней жизни, но факт остаётся фактом: без последствий тут не обошлось. Я бы посоветовал вам спросить об этом его самого, но ваш отец – гордый эльф, и я понимаю, он считает, что во многих отношениях вас подвёл, допустив саморазрушение, и вряд ли готов признать необратимые последствия того случая.

Софи хотелось оспорить слова Тиргана… хотелось верить, что она исцелила Алдена на все сто процентов, но… у неё тоже был свой Вандерлинг, и её после этого преследовали кошмары, так что давно могла бы уже догадаться, что у Алдена своя борьба.

– Что с тобой? – забеспокоилась она, заметив, как Фитц растирает грудь. – Как эхо?

«Всё нормально!» – передал он, закрывая глаза, и глубоко вздохнул.

Потом ещё.

И ещё.

«Я за тебя беспокоюсь», – заметила Софи.

«Знаю. Прости. Мне и в голову не приходило, как нелегко может быть отцу».

«Просто помни… он старается держаться как прежде, так что, если что и потерял, наверняка ничего серьёзного».

«Вот тут я сомневаюсь. Отец десятилетиями служил эмиссаром. Представляешь, сколько тайн он хранит?»

«У него должны были остаться записи».

Фитц покачал головой.

«Разве только по официальным делам. Но, кроме них, он вёл множество особых проектов… например, когда разыскивал тебя. И ни за что бы не оставил документальных свидетельств – мало ли, вдруг попадёт под следствие Совета. Так что если о чём-то таком забыл – пиши пропало».

«Ну… Если это правда, то воспоминания исчезли несколько месяцев назад, и проблем до сих пор не возникло. Значит, всё не так плохо», – напомнила Софи.

«Однако…» – Фитц снова глубоко вздохнул, не договорив, и между ними повисла неловкая пауза.

От раздумий их отвлекло покашливание Кифа.

– Ребята, если вы обо мне…

– Да нет, – заверила его Софи. – Мы обсуждали Алдена.

– И поэтому Фитц так побледнел? – удивился Тирган.

– Всё нормально, – уверил Фитц.

Но Элвин уже выскочил из кабинета и зажёг световую слоистую сферу вокруг груди Фитца.

– Повреждений рёбер незаметно… но затемнение стало гуще, значит, эхо активизировалось.

– Немного, – признал Фитц. – Ничего, сейчас отдышусь, и всё пройдёт.

– Это, конечно, здорово, – заметил Элвин, – но сейчас тебе нужен отдых. Софи, и тебе тоже.

– Хорошо, – согласился Тирган. – Кифу тоже нужно свыкнуться с новым открытием.

– Повторяю, никакое это не открытие, – возразил Киф, направляясь к полкам с лекарствами. – Есть у вас тут фатомлеты?

– Надеюсь, ты не о тех дурацких жемчужинах, что принимал в Аллюветерре, после которых начал как маньяк увешивать все стены клочками бумаги? – напомнила Софи.

– Как раз о них, Фостер, и понимаю, ты будешь не в восторге. Но в тот раз я столько всего вспомнил! Давай так: обещаю, что разрешу тебе помогать с расшифровкой новых заметок. Помнишь, как тогда? Классная получилась команда Кифи!

– Кифи? – спросил Тирган. – Впрочем, ладно. Уж лучше в это не вникать. Так вот, Киф, не хотелось вас огорчать, но фатомлеты в лучшем случае чересчур будоражат, а успеха не гарантируют. Это весьма жалкое подобие настоящего телепатического сеанса и годится лишь в крайнем случае, но у вас-то богатейший выбор возможностей.

– Да уж, возможности просто очаровательные, – ухмыльнулся Киф, поглядывая на Софи с Фитцем, – только им пора отдохнуть… а мне сейчас совсем не до сна, так что…

Он присел, рассматривая нижнюю полку.

– Ничего ты там не найдёшь, – сказал Элвин. – Они у меня под замком.

– Ну и ладно, тогда по пути домой заскочу в «Хлебни и рыгни».

– Не пускай его, – попросила у Ро Софи. – Если не хочешь, чтобы он всю ночь по комнате метался и залепил всё кругом бумажками со своими каракулями.

Ро пожала плечами.

– Да он теперь всё равно беситься будет. А на обдолбанного хоть смотреть прикольней.

– Лучший телохранитель в мире! – воскликнул Киф, доставая из кармана плаща проводник.

Тирган положил руку ему на плечо.

– У меня встречное предложение. Давайте вы сегодня переночуете у меня. В комнатах Тэма и Лин найдётся лишняя кровать, а перед сном я вас научу парочке мысленных упражнений, чтобы помочь подсознанию искать разбитые воспоминания во сне.