Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

«Эй, что с тобой? – передал Фитц. – Почему глаза на мокром месте?»

Правда, что ли?

Она моргнула, и действительно, по щекам ручьями потекли слёзы.

«Всё хорошо, – ответила она. – Просто… знаешь, так приятно, что рука действует. Я помню, Элвин всё время обещал её вылечить, но…»

«Порой просто не верилось», – закончил он.

Она кивнула, и по щеке покатилась еще одна непрошеная слезинка.

«Извини. Сама удивляюсь – столько всего вытерпела, а тут вдруг раскисла».

«Ничего удивительного. Я же слышал, как Амбер грозилась, что ты останешься без руки… Я бы тоже с ума сошёл. А про это жуткое эхо даже заикаться страшно».

«Да».

Промелькнула мысль о чудовище, но оно даже не шелохнулось, словно убаюканное тёплыми пузырьками, ласкающими кожу.

«И вообще, – добавила она, смахивая последние слезинки, – знаешь, как здорово, когда рука не похожа на чурку, замотанную в тряпки!»

«Ещё бы. Самому не верится, что сегодня смогу походить! Точнее, поковылять».

«Что, костыли не нравятся?»

Он вздохнул.

«Есть немного. Хотя всё же лучше, чем оставаться прикованным к постели. Только подозреваю, что с ними будет жутко неудобно, а Кифу только попади на язык – со свету сживёт».

«Это уж точно. – Софи невольно улыбнулась, представив такую картину, но при мысли о том, что пролетел уже целый час, улыбка угасла. – От него до сих пор ни слуху ни духу. А вдруг с ним что-то случилось? Боюсь, как бы они с Тэмом друг друга не придушили».

Фитц засмеялся.

«Очень может быть. Только Тирган смертоубийства не допустит… да и Лин их запросто водой окатит, чтобы остыли».

Точно.

Но прошёл час, другой, третий, потом ещё несколько, и наконец она не вытерпела и попросила Элвина принести передатчик. Киф не отвечал на вызов, и она уже каких только ужасов себе не вообразила.

А вдруг Киф придумал, как связаться с матерью?

Или с Гетеном?

А если раздобыл фатомлеты и принял целую горсть.

«Ну всё, хватит. Сейчас попробую до него докричаться», – заявила она Фитцу, уже не беспокоясь о том, не покажется ли Кифу надоедливой занудой.

«Помощь нужна?» – предложил он.

«Надеюсь, нет… но, если продолжит играть в молчанку, шарахнем по нему изо всех когнатских сил».

Фитц засмеялся.

«Ты такая милая, когда переживаешь».

В другое время она бы посмаковала комплимент, но сейчас была слишком занята, собираясь с силами.

«КИФ! – звала она, считала до пяти и повторяла вызов, с каждой попыткой мысленно дотягиваясь всё дальше и дальше. – КИФ! КИФ! КИФ!»

«Ой, ну прямо вылитая Силвени», – съязвил он, наконец откликнувшись на её зов.

«НЕ СМЕЙ ПАЯСНИЧАТЬ! Я ТУТ УЖЕ ВСЯ ИЗВЕЛАСЬ!»

– Ты его нашла? – спросил Фитц. Наверное, заметил, как она стиснула зубы.

– Да! И уже подумываю, не пустить ли в ход дар энхансера, чтобы его придушить силой мысли.

Фитц усмехнулся.

– А что, я не против.

– Пожалуй, я тоже.

Софи снова сосредоточилась на Кифе.

«ТЫ КУДА ЗАПРОПАСТИЛСЯ?»

«Фостер, успоко…»

«А ТЫ МНЕ НЕ УКАЗЫВАЙ! – перебила она. – Я тебя зову, а ты молчишь. И что мне было думать, мы же все в курсе, как тебе крышу сносит, когда дело касается твоей матери!»

«Знаю. Но всё в порядке. Я ещё у Тиргана, ничего такого страшного не затеваю. Мы просто разучиваем несколько новых упражнений по восстановлению памяти… и кажется, на пороге очередного открытия».

Она приподнялась на кушетке.

«Правда?»

«Ага. Потому я и не объявлялся. Не хотел отвлекать Тиргана. А потом КОЕ-КТО пристал как банный лист, вот и…»

«Я не собираюсь извиняться», – сообщила она.

«Я и не жду. Так приятно убедиться, что Загадочная Мисс Ф обо мне всё-таки беспокоится. Только… а если я дам ЧЕСТНОЕ СЛОВО, что заскочу завтра, можно мне вернуться к нашим занятиям?»

Она вздохнула.

«Ладно. Но, если забудешь, клянусь, мы с Фитцем придумаем, как отвесить тебе оплеуху силой мысли».

«Понял. Трепещу перед всемогущими Фитцфи…»

«Обещай, что будешь осторожен и потом расскажешь обо всём, что узнал?»

Не дождавшись ответа, она не сразу поняла, что Киф уже прервал связь.

– Всё в порядке? – спросил Фитц, и тут она поняла, что сидит с добела стиснутыми кулаками.

Пришлось заставить себя расслабиться и рассказать, чем поделился Киф.

– Ух ты, – вздохнул Фитц. – Наверное, нечему удивляться, что Тирган помогает, не зря он ведь наш наставник, но…

– Вот именно, нам надо быть рядом…

– А вот и нет, – вмешался Элвин, приближаясь с огромной охапкой полотенец. – Ваше место здесь, и думать надо о выздоровлении, как и до сих пор. Давайте посмотрим, что у нас получилось.

Полотенцем он вытер руку Софи, извлечённую из тазика, и окутал её яркой фиолетовой сферой, а потом попросил пошевелить пальцами. Потом проделал то же самое с ногой и грудью Фитца, предварительно насухо обтерев от слизи.

Ни говоря ни слова, он скрылся в кабинете, откуда приволок ещё пару подносов с лекарствами, дождался, пока оба пациента проглотят свои порции кислой густой жижи, снова сходил в кабинет и принёс кое-что ещё. На этот раз у него в руках оказалась серебристая перевязь для руки и пара костылей.

– А теперь… – расплылся он в улыбке от уха до уха, – кто готов слезть с этих кушеток?

* * *

Походка у Софи всю жизнь не отличалась особым изяществом. Но после нескольких недель постельного режима слово «неуклюжая» будто обрело новый смысл. Ноги подкашивались, как у новорождённого оленёнка, и в первый же десяток секунд она умудрилась врезаться в пару кушеток, стену и дверь. Но через пару минут более-менее освоилась.

И по сравнению с Фитцем это были семечки. Рука на перевязи висела без толку, немного смещая центр тяжести… но будь Софи на костылях, глядишь, переломала бы пару-тройку костей.

Потому что эльфы на костылях…

Эльфы не просто зажимали костыли под мышками и наклонялись вперёд, чтобы сделать шаг, как люди.

Они добавляли левитацию.

Конечно, в этом было своё преимущество: Фитц мог шагать шире, снимая нагрузку с рук и плеч… да и по ступенькам так взбираться гораздо легче.

Но управляться с левитацией оказалось гораздо труднее, чем показывали в фильмах для людей. В полёте не действовало сцепление с землёй, и затормозить или повернуть было не совсем просто, так что Фитц всю дорогу размахивал руками и на что-нибудь натыкался.