Буря столетия - Стивен Кинг

– Боже мой! – выдыхает Хэтч. – Боже мой! Это кто-то из них?

– Не могу сказать, – говорит Ферд.

– ЭНДЖИ!!! – орет подброшенный надеждой Джек.

И бросается навстречу неясной фигуре. Падает, катится поснегу, снова вскакивает на ноги. За ним выбирается из вездехода Хэтч. Чутьзапоздав, его примеру следует Ферд.

– Погоди, Джек! – кричит Хэтч. – Это может быть не…

Бесполезно. Джек уже еле виден за снежной завесой, сливаясьс неясной качающейся фигурой. Хэтч устремляется за ним, Ферд тоже.

Джек Карвер каким-то чудом умудряется двигаться вперед,выкрикивая все время имя своей жены.

Хэтч не успевает за ним, Ферд вообще безнадежно отстал. Нотеперь уже видно, что фигура – действительно женская. Когда Джек приближается,женщина падает в снег лицом вниз.

– Энджи, милая! – кричит Джек.

Женщина заставляет себя подняться на ноги, двигаясь смеханической целеустремленностью заводной игрушки. Когда ей это удается, мывидим, что это и в самом деле Энджи Карвер… но что за перемена! Симпатичнаямама маленького Бастера осталась в далеком прошлом. Этой несчастной не двадцатьвосемь, а по крайней мере семьдесят, и развевающиеся волосы ее – седые. Глазаее смотрят прямо вперед сквозь вьюгу, и мужа она не замечает. Покрытое снегомлицо бледно и изборождено морщинами.

– Энджи! – обнимает ее Джек. – Ох, Энджи, мы тебя искали!Бастер так волнуется, милая!

Он покрывает ее лицо поцелуями, все время поглаживая,трогая, ощупывая, как отец – своего ребенка, который чуть не погиб. Поначалу отогромного чувства облегчения Джек не замечает, что Анджела совсем не реагирует.Потом до него это доходит.

– Энджи?

Он отодвигается, впервые глядя на нее по-настоящему – ивидит в ее глазах тусклую черноту, замечает волосы, которые были черными. Егореакция – изумление и ужас.

Хэтч пробивается вперед, шатаемый ветром. За ним Ферд. Истановится слышен рокот снегохода, возвращающегося из продовольственнойэкспедиции.

– Энджи, что с тобой? – спрашивает Джек. – Что случилось?

Он оглядывается на Хэтча, но Хэтч вряд ли может помочь. Онтоже ошеломлен произошедшей переменой, и Ферд не меньше. Джек сноваоборачивается к жене и берет ее за плечи.

– Энджи, что случилось? Что он с тобой сделал? Куда он тебяотвел? Где остальные, ты не знаешь?

Из снежного мрака пробивается большой желтый глаз – фараснегохода. Энджи ее замечает, и пока Майк ставит машину, она выходит из своегоглубокого транса. Ее взгляд обращается к мужу и наполняется безумным страхом.

– Мы должны дать ему то, что он хочет, – говорит она.

– Что, родная? Я не расслышал, – переспрашивает Джек.

Но Хэтч расслышал отлично.

– Линож? – спрашивает он.

Открываются двери снегохода, выходят Майк и его спутники иидут к Хэтчу, Ферду и Карверам. Энджи их не замечает. Она смотрит только наДжека и говорит, все сильнее срываясь в истерику.

– Да, Линож. Мы должны дать ему то, что он хочет – это он ипослал меня вам сказать. Только поэтому он не дал мне упасть – чтобы я вамрассказала. Мы должны дать ему то, что он хочет! Понимаете? Мы должны дать емуто, что он хочет!

Майк берет ее за плечо и поворачивает к себе.

– Чего он хочет, Анджела? Он тебе не сказал?

Она сперва не отвечает. Они все столпились вокруг нее,напряженно ожидая ее слов.

– Он сказал, что сообщит сегодня вечером. Он сказал, что унас будет специальное городское собрание, и тогда он нам скажет. Он сказал, чтоесли некоторые будут не согласны… не захотят сделать, как лучше для города… имнадо напомнить о том сне, что мы видели. Им надо напомнить, что случилось вРоаноке. Им надо напомнить Кроатона, что бы это ни было.

– Его имя, наверное, – говорит Майк, скорее всего, себесамому. – Его настоящее имя.

– Отведи меня в дом, – говорит Анджела Джеку. – Я замерзла.И я хочу видеть Бастера.

– Да, конечно! – отвечает Джек, обнимает ее за плечи и ведетк мэрии. Майк подходит к Хэтчу.

– Никаких следов Билли Тиммонса или Джорджа Кирби? –спрашивает он.

– Нет. И Джейн Кингсбери тоже.

– Джейн Кингсбери мертва, – говорит Майк. – И обращается кСанни:

– Поставишь машину?

Санни садится в кабину снегохода и газует. Майк и Хэтч идутк зданию мэрии, и по дороге Майк рассказывает Хэтчу про миссис К.

Камера высоко над мэрией, и нам еле видна цепочка людей,идущих, как муравьи на охоте в пустыне из сахара. Медленно их обгоняетснегоход, который ведет Санни Бротиган. Мы смотрим на них, и…

Затемнение. Конец акта первого.

Конец дня. Городской причал… ладно, то место, где былкогда-то причал. Снова надвигается прилив, и бьют в берег чудовищные волны.Перевернутые лодки, разбитые ловушки для омаров, обломки свай, обрывки сетей.

В это же время на мысе волны налетают и откатываются наупавший маяк. Налетающая волна выбрасывает что-то у самого разбитого круглогоокна аппаратной.

Это – измочаленное волнами тело Джорджа Кирби. С нарастающимревом следующая волна накрывает берег и уносит тело обратно в море.

В деловой части города все так же воет вьюга, и теперь домазасыпаны почти до половины высоты витрин.

В аптеке все витрины разбиты, дыры забиты сугробами,тянущимися до середины пролетов.

В скобяной лавке, как и в аптеке, пролеты забиты снегом.Возле кассы выставка газонокосилок, по самые бензобаки заваленных снегом.Плакат перед ними еле различим: «РАСПРОДАЖА КОСИЛОК! ЗАПАСАЙСЯ НА ЛЕТО ЗИМОЙ!»

Женская парикмахерская. Тоже полна снега. Стоят фены дляволос, как замерзшие марсиане. Поперек зеркала надпись:

ДАЙТЕ МНЕ ТО, ЧТО Я ХОЧУ, И Я УЙДУ.

Здание мэрии еле видно – не только из-за вьюги, но и потому,что наступает вечер.

Внутри в «детском саду» дети сидят в кружок и слушают, какКэт Уизерс читает им книжку под названием «Маленький щенок» (которую когда-тотак любил Дэнни Торранс).

– И тогда маленький щенок сказал: «Я знаю, где должен бытьмой мяч. Этот плохой мальчик забрал его и положил в карман, но я его найду,потому что мой нос…»