Вересковое сердце - Рииттая

– Какая чушь… – начал было Марбл, но Орис прервала его прикосновением к предплечью. Он вопросительно глянул на сестру, и она покачала головой. Марбл лишь вздохнул: – Ладно.

– Это всё долгая история. У нас нет времени. Мы хотим забрать кое-какие вещи с собой, – попросила Орис, всем видом показывая, что разговор окончен.

Пока они копались на втором этаже, она слышала, что мать внизу плачет, а отец утешает её, как может. Сердце Орис сжималось от боли, но она понимала: пусть лучше родители живут в неведении. Они не смогут покинуть деревню, как не смогут и жить спокойно, зная о том, что на самом деле здесь произошло. Попытаются донести это до других, а дальше может случиться страшное. Например, староста решит избавиться и от них тоже. Или деревня расколется надвое: на сторонников отца и Дерека, и все перебьют друг друга. Пусть для них всё идёт своим чередом. По крайней мере они будут знать, что их дети живы и в порядке.

Лишь бы они сами были в безопасности! Счастье, что до сих пор никто не сорвался на них. Впрочем, было бы верхом глупости убить единственного лекаря в деревне за прегрешения его дочери. Знать бы наверняка, что никто не посмеет их тронуть. Но ведь родня Майрис до сих пор преспокойно живёт в деревне, значит, и мать с отцом смогут? Орис не знала, правда ли это, или она просто успокаивает себя.

Утопая в панических мыслях, она не забывала собирать вещи. В комнате всё лежало на привычных местах, как лежало годами до этого. Свадебное платье, как настоящее издевательство, болталось на вешалке у окна, переливаясь всеми оттенками вышивки. Сама не зная зачем, Орис сорвала его с вешалки и аккуратно сложила, прежде чем уложить в сумку. За ним последовал – это обязательно! – гребешок. Серебряный с аметистами из их шахты, у всех девушек в деревне были такие, выполненные на свой манер. Они символизировали девичество и юность, и в день свадьбы такой гребень полагалось отдать мужу, чтобы он заколол волосы своей избраннице, будучи первым мужчиной, что коснулся их. Орис хотелось быть уверенной, что никто никогда не прикоснётся к её гребню, как и к её волосам.

Она открыла тумбочку и уставилась на лежащую там книгу сказок. Рука сама потянулась к знакомой обложке. Орис открыла книгу наугад, но, конечно, это оказалась та страница, которую она открывала чаще всего. Прекрасная златовласая королевна лежала на постели из цветов. Орис невольно коснулась рукой своих коротких волос и ядовито улыбнулась. Несчастный усатый принц припал на одно колено. Теперь, когда она могла бегло читать на прантее, ей стоило лишь скользнуть взглядом по последним строчкам, чтобы прочесть их.

«И припал он губами к её холодным губам, и так была сильна любовь его, что щёки её вновь налились румянцем. Она открыла глаза и увидела его перед собой. Так поняла она, что их любовь преодолела все испытания, что поставила перед ними завистливая королева».

Орис фыркнула и швырнула книжку в стену. Вещие духи, она считала это прекрасной историей? Что за сопливая бредятина, какая любовь, преодолевающая даже смерть? Она собиралась уже покинуть комнату, как вдруг развернулась, схватила книгу и сунула её в сумку, мысленно поражаясь глупости этого поступка. Пусть эта книга будет напоминанием о том, какой она была наивной. Точно, она забрала её именно поэтому.

Они с Марблом вышли из своих комнат одновременно, сумка каждого из них заметно потолстела. Переглянулись грустно и понимающе. Вместе спустились вниз. Родители сидели за столом, отец прижимал мать к себе. Орис снова отметила, что они оба сильно постарели за время разлуки. Сердце её вновь сжалось: может, она поступает неправильно, оставляя их в неведении?

– Не знаю, что у вас за дела и секреты, – словно читая её мысли, произнёс отец, – но помните, в этом мире есть место, где вас всегда будут считать невиновными. И помогут, чего бы это ни стоило.

Орис, не выдержав, всхлипнула, и кинулась ему на шею.

– А вы знайте, что там, куда мы уходим, мы будем счастливы. И не волнуйтесь. Мы… попытаемся передавать весточки. Может, с торговцами, – неуклюже заверил Марбл.

– Почему вы хотите уйти? – потерянно прошептала мать. Отец раздражённо цыкнул.

– Им не будет здесь жизни, Кейтис. Марбл, может, смог бы остаться, но Орис…

– Староста нас изгнал, напоминаю, – фыркнула Орис, глядя на мать. Та быстро затрясла головой, будто отказываясь верить в то, что слышала сама.

– Да даже если бы не изгнал. Я сестру не брошу, – сказал Марбл как что-то само собой разумеющееся. Он выглядел непривычно строгим и холодным сейчас, словно был готов, что его начнут переубеждать. Отец невесело усмехнулся.

– Я и не сомневался. Вам будет лучше под присмотром Майрис. Вы в надёжных руках.

Они никогда прежде не говорили о Майрис, и странно было осознавать, что она жила в деревне долгие годы, что была знакома с родителями. Быть может, они даже дружили, ведь наставница ненамного их старше. К тому же, она была ученицей Айки, значит, была вхожа в дом и знакома с отцом с детства. Могли ли они рассказать что-то о её истории? Вполне вероятно. Жаль, что сейчас у них не было времени спросить.

Родители рвались провожать до ворот, но они не разрешили. Родной дом покинули с тяжёлыми сердцами. И, видимо, чтобы окончательно добить их, к ним метнулась гибкая девичья тень, ростом ещё ниже Орис. Подслеповатая Орис не сразу узнала Ану, и, наверное, не узнала бы до последнего момента, если бы Марбл вдруг не выпрямился, будто палку проглотил.

– Марбл! – воскликнула Ана. Она явно хотела броситься к нему на шею, но в последний момент передумала, неловко заломив руки и отводя взгляд. – Ты… жив.

– Как видишь, – ответил Марбл неопределённым тоном. Орис осуждающе покосилась на него, но говорить ничего не стала.

– Мне… очень жаль, что такое говорят про тебя, Орис, – торопливо заговорила Ана, нервно зачёсывая пшеничную прядь за ухо. – Ты не думай, не все верят в это!

Орис слабо улыбнулась.

– Ты не для этого к нам подошла. Я вас оставлю, – сказала она и поспешила отойти.

Убедившись, что разговора не слышно, она убавила шаг и медленно поплелась в сторону деревни. На взгляды, которые она ощущала каждой частичкой тела, она старалась не обращать внимание. Пусть Ана и врала, от её слов становилось немного легче.

Брат нагнал её почти у самого центра. Орис вопросительно посмотрела на него, но Марбл лишь качнул головой. Губы его были непривычно поджаты. Орис открыла было рот, готовая сказать: «Останься с ней», но в последний момент заколебалась.

Майрис уже ждала их. Судя по умиротворённому виду, ей удалось добыть сыр. Они ничего не сказали ей, но наставница, как всегда, всё понимала.

– Не переживайте. Я сделала несколько внушений. Ваших родителей не тронут. Даже Янис – поверьте, она не из тех, кто начнёт кровную месть. Она вспыльчивая, но не дура.

Марбл и Орис не успели поблагодарить её.

– Вот так-так, – услышали они. Обернувшись, они увидели Айку, тяжело опирающуюся на свой посох. Тёмные глаза её метали молнии, губы были сжаты в нитку. Она выглядела такой яростной, что Марбл даже ойкнул от неожиданности. – Май, сгинь. Дай поговорить с внуками.