Властелин Колец. Две крепости - Джон Рональд Руэл Толкин

Когда отряд поравнялся со стеллой с изображением Белой Руки,все заметили, что рука сброшена вниз и разбита вдребезги. Один палец валялсяпосреди дороги, и красный ноготь на нем почернел.

– Энты ничего не упустили, - сказал Гэндальф.

Они миновали столб, торопясь уйти из разгромленной долины донаступления темноты.

Мерри молчал, молчал и наконец не выдержал:

– Мы что, так и будем ехать всю ночь? Я, может, и недомерок,но только и недомеркам изредка нужно прилечь и отдохнуть!

– А, слыхал, значит, как вас величают! - усмехнулся маг. -Не стоит обижаться. Ваше счастье, что он не стал заговаривать вас. Зато смотрелво все глаза. Можешь гордиться, вы с Перегрином интересовали его больше, чемвсе остальные: кто вы, откуда, зачем прибыли, что знаете, как вам удалосьсбежать, если все орки погибли. Вот какими мелкими загадками смущен сейчасвеликий ум Сарумана. Так что насмешка с его стороны - это честь для тебя,любезный Мериадок.

– Вот уж спасибо, - скептически отозвался Мерри, - Честихоть отбавляй. Один мудрый обзывается, другой того и гляди всю душу вытряхнет.Только и остаётся, что во второй раз спросить: долго ли нам еще трястись.

Гэндальф засмеялся.

– Вот прилип! Эти хоббиты любого мага научат не бросатьсясловами. Ладно, не ворчи. Обо всем я подумал, и об отдыхе тоже. Пересечемдолину и устроим привал. Но уж завтра придется поспешить. По дороге сюда мыдумали, что вернемся в Эдорас напрямик, через равнину, но потом посовещались и решилисделать по-другому. В Хельмову Падь уже отправились гонцы, они предупредят, чтокороль прибудет завтра. А оттуда с большим отрядом он пойдет через холмы.Сейчас не стоит рисковать и выходить с дружиной на открытое место.

– У тебя всегда так: или мало, или много. Теперь мне уже недо сна. Где эта Хельмова Падь, что она такое и что вообще все это значит? Я тутничего не знаю.

– Да узнаешь ты все, узнаешь. Только не сию минуту и не уменя. Мне надо серьезно подумать.

– Ладно, вот остановимся, спрошу у Колоброда, он не такойскрытный. Но мы же победили, чего таиться теперь?

– Победить-то победили, - задумчиво ответил маг, - но этонаша первая победа, и опасность меньше не стала. Между Изенгардом и Мордороместь какая-то связь. Как они обменивались вестями, не знаю, но обменивались,это точно. Око Барад Дура сейчас обращено к Изенгарду и к Рохану. Чем меньшеоно увидит, тем лучше.

Дорога шла вдоль Изена. Поднявшийся было ночной туманразогнало холодным ветром. Почти полная луна заливала долину золотистымсиянием. Наконец холмы кончились, перед всадниками открылась обширная сераяравнина.

Здесь они остановились, найдя защищенную от ветра лощину,заросшую вереском, густыми кустами терновника и боярышника. Под ними и развеликостер.

Выставили двоих дозорных. Остальные, поев, завернулись вплащи и одеяла и уснули. Хоббиты расположились на куче папоротника. Мерри ужезасыпал, а у Пиппина сон вдруг как рукой сняло. Он вертелся и ворочался,папоротник под ним шуршал и хрустел.

– Что случилось? - недовольно спросил Мерри. - Ты что, вмуравейник угодил?

– Да нет. Неуютно как-то. Интересно, когда мы в последнийраз спали в постели?

Мерри зевнул.

– Ну, посчитай по пальцам, когда ушли из Лориена.

– Да нет, - сказал Пиппин, - я про настоящую кровать, вспальне.

– Тогда у Элронда, - отозвался Мерри, - но сегодня я готовуснуть где угодно.

Пиппин помолчал, потом тихо-тихо заговорил:

– Везет тебе, Мерри. Ты ведь с Гэндальфом едешь.

– Ну и что?

– А он рассказывает тебе что-нибудь?

– Чуть больше, чем раньше, - усмехнулся в темноте Мерри. -Да ты ведь и сам все это слышишь, едешь же рядом, а у нас секретов никаких нет.Хочешь, поезжай с ним завтра сам, если он согласится…

– Правда? Вот здорово! Но он ведь все такой же скрытный? Ничуточки не изменился?

– Еще как изменился! - Мерри наконец стряхнул сон,удивляясь, какая муха укусила его дружка. - Он вырос… или как там говорят… Онстал и мягче, и резче, и веселее, и значительнее. Конечно, изменился! Только мыеще не видели, насколько. Вспомни, что произошло с Саруманом. Ведь раньше онбыл поважнее Гэндальфа: глава Совета и все такое… Он был Саруман Белый, аГэндальф сейчас Белый. Он велел - и Саруман вернулся, а ушел, когда емупозволили! А жезл? Помнишь: раз - и на куски!

– А по-моему, - упорствовал Пиппин, - из него теперь вовсеничего не вытянешь. Взять хоть этот стеклянный шар. Ведь он рад ему. Он знает,что это, или догадывается. А нам ни словечка. А ведь я же поймал его, спас,можно сказать. А он? «Эй, дружок, дай-ка сюда». И все. Что бы это могло быть?Он такой тяжелый… - Хоббит говорил уже совсем тихо, точно сам с собой.

– Вот оно что, - протянул Мерри, - вот что тебе покою недает! Ты бы вспомнил присловье Гилдора, то, что Сэм любил повторять: «Не лезь вдела Мудрых, понять - не поймешь, а хлопот не оберешься».

– Но мы в последнее время только этим и занимаемся, - возразилПиппин. - Я первым увидел этот шарик. Знаешь, как хочется еще раз на негопосмотреть!

– Спи лучше, - посоветовал Мерри. - Надо будет - всеузнаешь, ну не ко времени ты со своим любопытством.

– А что такое? Я всего лишь сказал, что хочу посмотреть нашарик. Я и сам знаю, что не получится. Гэндальф уселся на нем, как наседка наяйцах!… А ты мне: «Спи спокойно - все узнаешь»!

– А чего ты ждешь? - сонно спросил Мерри. - Сочувствую, нопридется потерпеть до утра. После завтрака я, может, тоже стану любопытным,тут-то мы все и выпытаем. А сейчас спать хочу, если я еще раз зевну, у меня ротлопнет. Доброй ночи! - и он мгновенно заснул.