Вересковое сердце - Рииттая

– Я… ошиблась, – сдавленно прошептала Орис, недовольно глядя на хохочущего Марбла. Ну что поделать, если все эти значки так похожи! У одного финальная черта идёт вниз, а у другого вверх, и она так боялась перепутать, что, конечно, перепутала! С Айкой ей редко приходилось писать, они всё больше читали древние книги и каменные плиты, хранящиеся в деревне ещё со времён великих. В книгах о значении символа можно было догадаться по соседним, и не нужно было так уж вглядываться в подробности их написания.

Оставив несчастную ученицу сражаться с непокорными письменами, Майрис, довольная собой, вышла на крыльцо, чтобы в очередной раз затянуться трубкой. Она каждый раз набивала её разными растениями. Иногда она внезапно заставляла Орис по запаху определять, какие травы входят в состав, но Орис ещё ни разу не смогла перечислить все. Они часто курили с Айкой, чтобы легче было общаться с духами, но никогда не использовали таких странных сочетаний трав.

Что было по-настоящему полезно, так это сбор, который помогал Орис ненадолго избавиться от головной боли. Она бы курила его хоть каждый день, но всегда сталкивалась с одной и той же проблемой: любые обезболивающие, будь то пилюли, магия или травы, вызывали привыкание и со временем их действие ослаблялось

Когда Майрис не курила, она пила чай. Сбор для заваривания чая мог ничем не отличаться от сбора для курения. Впрочем, это тоже напоминало Орис о счастливых днях с Айкой. Вот и сейчас, прописывая штрафные знаки, Орис потягивала ароматный напиток.

У неё уже невыносимо гудела голова, когда она выводила пятый ряд одного и того же символа. Заниматься прописями приходилось каждый раз, когда она ошибалась. Написала неправильно впервые – пропиши этот знак семь раз. Во второй раз изволь отписать семь строк. В третий – семьдесят семь. К счастью, до этого Орис пока не доходила, но всё равно чувствовала лёгкое отчаяние пополам со стыдом. Ей казалось, что она никогда не добьётся похвалы от своей суровой наставницы.

– Ты бормочешь, – усмехнулся брат. Орис рассеяно посмотрела на него и поняла, что, и правда, даже сейчас она комментировала свои действия. – Трудно тебе приходится.

– Сложнее, чем было у Айки, – со вздохом призналась Орис. Она хотела было продолжить свою мысль, как вдруг увидела кривой значок и торопливо стала его переправлять.

– Зачем вообще их писать, если можно сказать? – лениво протянул брат со своего места. Орис бросила на него быстрый взгляд. Для Марбла письмо было в новинку, большинству людей в деревне это было не нужно. Зато рисовал увлечённо, хоть и скрывал это от друзей-охотников. Засмеяли бы.

– В самом деле, запись не всегда нужна, – ответила она, возвращаясь к листку. Марбл несколько секунд смотрел на неё, явно ожидая продолжения фразы, но поняв, что это конец, не стал сдерживать смех. Орис вопросительно глянула на него: чего смешного?

– Милая сестрица, хозяйка влияет на тебя так сильно, что ты потихоньку разучиваешься доводить свою мысль до конца.

– Оу, – смутилась Орис. Чтобы разубедить брата, она всё решила договорить: – В первую очередь пишут, чтобы запомнить и передать другим. Но есть очень длинные заклинания, которые могут пригодиться для защиты жизни, например. Времени произносить их не будет. Оказывается, наши знаки на равнинах используют для записи заклинаний, и считают вымершим языком. Идиоты, да? Когда эти заклинания нужны, то просто вкладывают силу в знаки, и они срабатывают.

– М, – глубокомысленно ответил брат. – Ну ты и зубрила, – и он с безмятежной улыбкой развалился на своей лежанке, схватив книгу. Орис недобро глянула на него. Вот зараза дикая, ещё и глумится! Марбл читал с переменным успехом, но вот рассматривать карты ему нравилось неимоверно. Она попыталась вновь сосредоточиться на знаках, но тут вернулась Майрис, окружённая благоуханием жжёных трав. Удивительно, но она так всегда подбирала растения для трубки, что пахло и правда приятно.

– Как твои успехи? – спросила она, и Орис как бы невзначай прикрыла лист рукой.

– Неплохо, – бойко ответила она. Майрис подошла к ней и отобрала бумагу. Орис приуныла. Внимательные голубые глаза наставницы скользили по чуть неодинаково написанным значкам.

– Что ж, превосходно, – сказала она с лёгкой улыбкой. Орис опешила.

– Пре… восходно? Но я ведь написала только шесть строк! – пристыженно заметила она. Майрис легко рассмеялась.

– Полно тебе, Орис. Смотри, как аккуратно у тебя стало получаться. Даже не верится, что это написано от руки. В горах совсем не ценят письменность. Но, поверь мне, на равнинах ты оценишь умение как читать наши символы, так и писать их.

Пожалуй, это было лестно. Орис неуверенно улыбнулась. Для неё было очевидно, что значки неидеальны, но, в конце концов, наставница её похвалила, разве нет? Девушка посмотрела на Майрис, ища одобрение в её глазах, и, к своему великому счастью, нашла.

– Что ж, вы оба радуете меня. Марбл, твоя разговорная речь, пусть и звучит несколько… хм… экспрессивно, но зато очень бойко и уверено. Но, прошу тебя, подбирай слова, ещё не хватало, чтобы тебя приняли за дикаря. Орис, – наставница быстро перевела на неё взгляд. – Вижу, у тебя предрасположенность к работе с книгами. Ты способна одновременно заучивать два алфавита и почти их не путать. Если продолжишь так же, к зиме освоишь знаки гор и буквы прантея, и мы сможем перейти к более сложному письму, на основе которого строится магия уровнем повыше. Конечно, это лишь запись и чтение, твоё тело ещё не окрепло для практики.

Орис вздохнула. «Для заклинаний нужна формула, желание и усилие», – с последним у неё как раз была беда. Сила утекала сквозь поломанное тело, не позволяя творить хоть что-то значимое. Даже простейшие, как выяснилось, заклинания Айки сейчас казались ей невыполнимыми.

Заметив, что Орис расстроилась, Майрис потрепала её по плечу.

– Не стоит грустить. Наступает вечер, становится прохладно. Я предлагаю нам сделать хорошую порцию вина со специями и сегодня просто расслабиться, – предложила наставница. Орис и Марбл одновременно подняли на неё сияющие глаза.

– У нас есть вино? – спросил братец нетерпеливо. – И специи?

Майрис лишь ухмыльнулась, подходя к своему сундуку. Иногда Орис казалось, что внутри сундук несколько больше, чем снаружи, и найти в нём можно всё, что угодно. Но когда она сама заглядывала внутрь, то видела там лишь стопочки аккуратно сложенной одежды и пару мелочей. Откуда вдруг взялись мехи с вином и мешочки с ароматными специями? Причём такими, которых Марбл и Орис не встречали никогда!

– Это корица, – поясняла наставница. – А это гвоздика. Бадьян. Мускат.

Орис чувствовала себя настоящим горным дикарём, когда нюхала эти мешочки, запоминая новые названия. Было хоть что-то знакомое – мёд, который тоже нашёлся в сундуке наставницы, но даже он был совсем другим, чем они привыкли.

В большом котле они согрели вино с мёдом и специями, потом разлили его по кружкам. Первый же глоток подарил невероятное ощущение тепла и сладости. Орис зажмурилась, да и Марбл не скрывал удовольствия. Вмиг вся пища и напитки, что они вкушали в родных горах, показались им пресными и неинтересными. Орис только недавно стала хоть отчасти чувствовать вкус пищи, так что радовалась каждому ощущению. Майрис видела их реакцию и только довольно улыбалась одними глазами. Кагуя с потолка смотрела на них с большим интересом. Она чувствовала запах, но ей он не казался ни приятным, ни аппетитным. Другое дело – лось, провисевший пять дней в паутине!