Ритуал - Карина Вальц

– Кто-то подправил мумию.

– Именно.

Час от часу не легче. Почему, зачем, как, кто… одни вопросы. Но теперь понятно, отчего ритуал не сработал с Эспеном: если знаки вырезались заведомо неправильные, неудивительно, что все пошло не так. Я даже достала копию символов, вырезанных на Эспене, чтобы убедиться: они именно исправленные. Но, видимо, недостаточно, чтобы не сработать вообще.

– Не понимаю, откуда у сивиллы из Вилива взялся знак смерти, написанный Ренаном Гранфельтским в каком-то там письме, причем сильно задолго до событий с чумой.

Хеди поджала губы: вопрос ей по душе не пришелся.

– Какая сейчас разница? Мы ищем не ту сивиллу.

– Верно, но все же… любопытно.

– Этот знак использовался и после, как и другие.

– Почему я тогда все это впервые вижу? – задала я еще один неудобный вопрос.

Мне казалось, Хеди промолчит, но она вдруг сказала:

– Потому что это мертвый язык. Ренан Гранфельтский стал первым, кто на нем заговорил. Никто не знает, откуда это взялось, но хорошо, что не пошло дальше. Посмотри, на что этот язык способен, Ида, и скажи: Храм напрасно хранит некоторые тайны? Или лучше такое держать под замком?

– Полагаю, в данном случае замок более чем уместен.

– Именно.

– Некоторые тайны Мертвоземья так и останутся тайнами, да? – улыбнулась я.

– В университете нас учили, что знания – сила. Но только в том случае, когда знаний достаточное количество. Если чаша переполняется, сила превращается в слабость, и ничего с этим сделать уже нельзя. Пустую чашу еще можно наполнить, но когда содержимое лезет через край, становится поздно что-то менять. И у каждого человека свой размер чаши.

Вот все хорошо было, спрашивается, зачем толкать эти речи? Тем более, всегда можно сказать прямо: не твоего ума дело, хватит задавать вопросы.

– Больше для меня ничего?

Хеди покачала головой:

– Я рассказала все, что может быть полезно для расследования.

– И на этом спасибо.

– Не за что, Ида. Мы все хотим одного.

– Разумеется.

Просто у некоторых чаша маловата.

После Хеди я пригласила альтьера Фитцелля в сторону перекинуться парой слов. Думала, вдруг они успели найти что-то интересное, но говорить при сотруднике Храма стесняются? Но альтьер опроверг мои подозрения, украдкой сообщив, что Хеди провела в лаборатории почти весь день, и все открытия принадлежат тоже ей. Из его путанной речи я поняла, что при Хеди работа несколько буксовала.

– Надеюсь, завтра нас ждет другой разговор, – приободрила я.

– Да, я тоже на это надеюсь.

Прикинув в уме, достаточно ли времени прошло с моего ухода от друзей Эспена, я решила, что все-таки недостаточно. Можно позволить себе еще небольшую прогулку и перекур. Ведь время, проведенное с лучшим другом, не может считаться потерянным, а кто я такая, чтобы мешать начинающим некромантам? Пусть наслаждаются. Не торопись я узнать правду, заперла бы их там на сутки, честное слово.

Когда я наконец вернулась, застала прелюбопытную картину: Маргарита, заливаясь горючими слезами, сидела возле Эспена и гладила его руку, и происходило это уже некоторое время, судя по опухшим глазам-щелкам. Остальные трое забились в дальний угол и нахохлились там, словно недовольные жизнью птички. На Маргариту взирали с осуждением и некоторой брезгливостью, и с моим появлением эти чувства лишь усилились.

– Скоро утро! – подала голос Элиза, стоило мне подойти ближе. – Вы не сможете держать нас здесь вечно.

– Хочешь поспорить?

– Мы ничего плохого не сделали!

– Мне говорили, ты умная, – вздохнула я, – а так и не скажешь.

С моей точки зрения, даже Хакон выигрывал у Элизы, хотя по первой беседе у меня сложилось иное мнение. Ан нет, парень взял себя в руки, прекратил облизываться и вел себя смирно. Старался не обращать на себя лишнего внимания, не нарываться, и тут еще Элиза так вовремя вылезла вперед со своими нервными комментариями по каждому поводу. И Хакон не мог не уступить девушке.

Я огляделась и увидела неподалеку стул. Молча подтащила его и расположила напротив уже совсем не веселой компании. Они за моими действиями следили напряженно и без удовольствия.

– Маргарита, давай к остальным.

Девушка всхлипнула, утерла слезы рукавом, подошла и села рядом с Инглингом.

– А теперь поговорим серьезно, – предложила я, посмотрев на каждого по очереди. – Ваше время на чистосердечное признание истекло, а оно могло хоть как-то вас спасти. Хотите и дальше играть со мной? Ну что ж, давайте поиграем. Для меня уже не секрет, что некромантия – ваших рук дело. Отпираться и сверкать гневными взглядами необязательно, просто молча примите этот факт. Итак, с некромантией все ясно. Я могу вас всех сдать в королевскую полицию, доказательства у меня тоже есть. Трупы у вас в подвале. Непредусмотрительно такое хранить дома, но не закапывать же на глазах у соседей, а до пустыря или того же Вилива не набегаешься, так что объяснение этой глупости есть. Только я не совсем поняла, зачем понадобилось столько могил, одну скрыть же легче, – в этом месте Элиза не удержалась и гневно глянула в сторону Инглинга.

– А ты у нас сердобольный, значит, – кивнула я, тоже глядя на парня. – Хорошее качество, но лучше бы мозгов побольше. Итак, мое предложение: мне нужен один виновный, отчитаться перед начальством. Один из этого помещения отправится прямиком в Аннерам. Точнее, для начала посетит столицу, думается мне, альтьер Бурхадингер захочет лично узнать подробности. Кто будет молчать, покажется мне недостаточно откровенным, тот и отправится по этому веселому тернистому пути до Аннерама. А там… кстати, Храм очень интересуется некромантией, так что про тернистость пути я не соврала. У начинающих некромантов жизнь вообще всегда полна приключений.

– Нам нечего сказать, – сказала за всех Элиза, но заметно, как девушку трясло.

– Это тебе нечего, что насчет остальных? – и опять я по очереди посмотрела на каждого. Выражение лица Маргариты читалось с трудом, у нее даже черты лица едва проглядывали, Хакон сидел с отсутствующим видом, а Инглинг привычно смотрел в пол, словно там таились все ответы.

– Инглинг!

Парень дёрнулся, услышав свое имя.

– Есть что сказать? – продолжила я с улыбкой, которую считала располагающей. – По старой дружбе дам тебе высказаться первым. Советую воспользоваться возможностью, пока тебя не опередили, ведь никто из вас отсюда не выйдет, пока я не получу ответы.

– Мы не убивали его, – сказал Хакон.

– Слабо верится, но допустим.

– Не убивали! – упрямо повторил он. – Между прочим, я не соврал, когда сказал, что мы сильно поругались тем вечером. Ну, из-за… Элизы.