Ева. Книга 2 - Ева Миллс

«Война и мир»

То, что неведомый хозяин магазина таким вот невероятным образом отмечает день рождения Льва Толстого, для меня значит больше, чем для некоторых предложение руки и сердца. Мы смотрим глазами, но выбираем всегда сердцем. Я еще не видела человека там, за стеклом, но одно я знаю точно – он понимает книги. И если раньше меня что-то останавливало (страх? сомнения? здравый смысл?), сейчас я чувствую себя по-другому. Сегодня я готова войти.

Толкнув дверь, я шагнула в прохладное помещение. Наверное, я представляла себе что-то вроде лавки Голда, довольно мрачной и атмосферной, но здесь все было по-другому. Современный зал, яркие однотонные стены: бирюзовая, желтая, розовая, кремовая, уютные кресла, возле прилавка встроенная в стену витрина для шиншиллы. Колесо, гамак, ступеньки, домик в китайском стиле. Самого зверька не было видно, видимо, прятался. Но привлекло меня, конечно, не это, а светлые полки от пола до потолка, ломящиеся от книг. Раздел беллетристики, женские романы, историческая проза, кулинарные книги, детективы и триллеры, фантастика и фэнтази, поэзия, классика, детский раздел. Между стеллажей бродили посетители, за конторкой не было продавца, но рядом стоял импозантный мужчина с твердой осанкой и ухоженной седой гривой. В его облике сквозило что-то очень английское и аристократичное. Видимо, это и есть Джуд. Мне вдруг стало неловко и неуютно. Вечно принимаю импульсивные решения под влиянием момента, а потом не знаю, как выкрутиться. С чего я вообще взяла, что мы с этим достойным мужем родственные души? Да и куклами на стенде вполне может заниматься не он, а какой-нибудь талантливый маркетолог. А может, жена или дочь. Чтобы не выглядеть глупо, выскакивая на бульвар ошпаренной кошкой, я решила пройтись по магазину, сделать вид, что ничего не приглянулось и спокойно выйти.

Признаться, мне было тяжело находиться здесь. Проходя вдоль рядов полок, уставленных самыми разнообразными томами, я чувствовала, что мне трудно дышать. Я не брала в руки ни единой книги с момента смерти Лукаса и сейчас ощущала, как горят и зудят ладони. Еле сдерживаясь, чтобы не начать расчесывать старые шрамы до крови, я повернула к выходу, но перед глазами плыло. Что-то ломалось и трескалось внутри, какой-то последний лед сдвигался в темной топи души, это было больно. Надо прийти в себя. Немедленно. Напротив стенда с лауреатами Букера и Пулитцера приютился мятный диван. Я села на краешек, зажав руки между колен и опустив голову вниз. Вдох-выдох, восстановить равновесие, унять тошноту. Все хорошо, просто паническая атака, ты знаешь, как с этим справляться. Чтобы переключить мысли, сконцентрировалась на покупателе, застывшем перед стеллажом, явно не зная, что выбрать. Высокий костлявый юноша, с широкими, но сутулыми плечами, его внешность вряд ли можно было назвать обычной. Высокий лоб, смуглая кожа, выразительные, близко посаженные миндалевидные глаза, длинный прямой нос, полные губы. Изумительно красивый парень, до этого момента я видела таких только на обложках, но при всем при этом в его облике, несмотря на кричащую чувственность, сквозило что-то асексуальное. Совершенно неуместно вспомнился другой мужчина, не такой безупречный, но так мне подходящий, его жаркий рот и сильные руки… Дура! Незнакомец почувствовал мой тупой влажный взгляд и посмотрел прямо на меня. Блеск агатовых глаз выдавал, что ему известны все мои жалкие мысли и я покраснела от стыда и злости на саму себя. Он решил, что я фантазирую о нем! Парень – хотя сейчас я видела, что он не так уж юн, скорей всего за тридцать – потерял ко мне интерес, а я обратила внимание на книги, которые он держал в руках. Исигуро «Не отпускай меня» и «Галаад» Робинсон. Серьезные вещи, даже я, нарочито отрешившаяся от всего, что связано с литературой, была наслышана про них.

«Ему нужен «Галаад».

Мысль была естественной и возникла даже не в голове, а где-то глубже, словно одновременно во всем теле, не оставляя мне шанса проигнорировать себя и затолкать обратно.

«Хватит убегать от нас, Ева»

Седьмая вуаль упала с меня и мне больше нечем было прикрыться от самой себя. Нельзя отказаться от даров и испытаний, даже если иногда это одно и тоже. Но я все равно попыталась.

«Я больше не советую людям книги. Он должен выбрать сам»

«Ему нужен «Галаад»

Идеальный мужчина наконец определился, и вернув один том на место, направился к кассе со вторым.

С Исигуро.

Не та книга.

«Ему нужен «Галаад»

Голова заболела, за глазами стучало, на лбу выступил пот от напряжения, с которым я силилась держать свой рот закрытым. Это не моё дело, не моё, не моё!

Парень поравнялся со мной, и я сжала ладони в замке, лишь бы не отобрать у него книгу силой. Мне не нужно это. Больше никогда.

«Ему нужен «Галаад»

Он прошел мимо, не обратив внимания на мое перекошенное лицо. Я закрыла глаза, чтобы открыть, когда он, наконец-то уйдет, унося с собой свой выбор. Неправильный выбор. Раз. Два. Три. Теперь можно. Я разжала веки и уткнулась взглядом в металлическую пряжку ремня. Подняв голову выше, встретилась с раздраженным взглядом.

– Почему ты смотришь на меня так, как будто я украл эту книгу?

И я покорилась:

– Тебе нужен «Галаад».

Он не удивился ни на мгновение, только кивнул, как будто знал, что услышит от меня именно это.

– Да, я и сам так думаю.

Подошел к стеллажу, поменял книги, от облегчения я почти расплакалась. Поднявшись с места, тоже пошла к выходу. Я выжата досуха, я хочу домой.

В главном зале мы разминулись, я направилась к двери, а он к кассе, все такой же пустующей. Элегантного англичанина не было видно. Обведя взглядом помещение на прощание – никогда не вернусь – я снова вернулась к странному незнакомцу и вдох застрял у меня в горле, заставив замереть с полуоткрытым ртом. Мужчина стоял не перед прилавком, а за ним.

Глядя куда-то мимо меня, он не слишком приветливо представился звучным баритоном, плохо вязавшимся с его смазливой внешностью:

– Джуд.

Я автоматически откликнулась:

– Ева.

Продолжая общаться с моим ухом, Джуд словно бы нехотя, выдавливая из себя слова, произнес.

– Ева, ты никогда не думала о том, чтобы работать в книжном магазине?

Колесо сделало полный оборот и вернулось в начало. На тротуаре мелькнул и пропал лисий хвост. Страницы приветливо шелестели.

«Добро пожаловать домой. Мы скучали»

Глава 17.

Просто вместе

Хорошие друзья, хорошие книги и спящая совесть – вот идеальная жизнь. [73]

Февраль 2006

– А слушай, я давно хотела тебя спросить, ты тогда специально взял Исигуро?

– Ну еще бы. Видела бы ты тогда свои глаза, мне даже не хотелось к тебе подходить, чтобы полюбоваться застывшим в них ужасом подольше.