Призрачный клинок. Книга первая. Том 1 - С. М. Бойс

пора нам с ним обсудить то, что произошло вчера, – перебил ее мужчина. Его грубоватый голос прогремел в маленькой комнате.

– Итан, серьезно? – резко оборвала его Кира. – Ты мог бы испытывать хоть немного благодарности к тому, кто спас жизнь твоей жене и детям.

– Кира, забирай девочек и уходи вместе с Уэсли, – велел Итан, не сводя глаз с Коннора.

Его жена простонала, раздраженно качая головой.

– У нас нет на это времени, Итан. Неизвестно, когда через этот чертов портал снова может прийти армия. А этот юноша, – добавила она, указывая на Коннора, – спас нас. Если бы не он, мы были бы мертвы, так что мне хотелось бы, чтобы ты проявил хоть немного доброты!

Итан не ответил. Выражение его лица не изменилось ни на йоту. Он лишь сместил фокус внимания, обратив всю силу своего взгляда на нее.

Кира нахмурилась и склонила голову перед Коннором, в ее глазах появилось мягкое извиняющееся выражение, и она снова улыбнулась.

– Когда он перестанет вести себя как осел, надеюсь, ты поселишься с нами. По крайней мере, пока не поправишься.

Итан простонал:

– Кира…

– Отказ не принимается, – она изогнула одну бровь, не сводя глаз с Коннора. – А теперь угощайся. И чтобы все съел, слышишь?

Уголки губ Коннора были готовы расплыться в улыбке, но он сопротивлялся этому желанию под суровым взглядом Итана.

Не произнеся больше ни слова, Кира схватила тюки, которыми занималась ранее, забила их до отказа и перекинула через плечо. Рукав желтой блузы свисал из отверстия одного из тюков, подол тащился по полу, но она, похоже, этого не замечала. Женщина, маршируя, вышла и захлопнула за собой дверь. Звук ее шагов растворился в недрах дома.

В наступившей тишине Итан стоял между Коннором и выходом, скрестив руки.

– Ну?

– Не стоит благодарности, – сказал Коннор, кивнув в сторону Киры.

Итан нахмурился, слегка подняв подбородок:

– Ладно. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.

Крепкий мужчина схватил стул, стоявший в углу комнаты, и медленно протащил его по полу, скрипя ножками о дерево. Тихо проворчав, он шумно поставил стул в центре комнаты спинкой вперед, сел на него, облокотившись предплечьями о спинку, и смерил Коннора взглядом.

Классическая тактика запугивания, но Коннор не мог его за это винить. Это был дом Итана, и его семье только что угрожала опасность. Без сомнений, ему необходимо было убедиться, что у Коннора не было иных намерений.

– Назови свое имя, – потребовал Итан. Взгляд его стальных глаз не дрогнул.

Некоторое время Коннор сомневался, стоило ли отвечать. У него не было настроения заниматься этими разборками. Коннор оказал этому человеку услугу и не имел намерений оставаться в его доме ни на секунду.

Такова жизнь бродяги, в конце концов. Нужно было постоянно отправляться в путь.

Когда Коннор стал поудобнее усаживаться, мышцы снова пронзила боль. На миг дезориентированный жестоким приступом боли, он выругался себе под нос и схватился за магическую рану на боку.

Демонстрация слабости в такой момент могла бы стоить ему жизни, в зависимости от принципов и мотивов Итана, – а Коннор пока понятия не имел ни о первом, ни о втором. Придется проглотить боль и зарыть ее поглубже, пока Магнусон не найдет спокойного местечка, чтобы подлечиться.

Чтобы скрыть истинную глубину своих мучений, он откинулся на изголовье кровати и попытался остановить волну огня, разливавшегося по венам.

Это не сработало.

Он с трудом сдержал гримасу боли, и у него закружилась голова. Несмотря на риск, он на миг прикрыл глаза, чтобы прийти в себя.

Раненый. Безоружный. Полуголый. Сейчас он явно был в проигрыше, да еще и эти раны, на исцеление которых могут понадобиться годы. Ему нужно было найти свои мечи, а для этого необходимо было получить шанс прошерстить залитую кровью траву.

Мужчина был явно в выигрышном положении, и Коннору придется разыгрывать карты с осторожностью.

Когда он заерзал на матрасе, кувшин с водой, стоявший на простыне, чуть было не опрокинулся. Молниеносным движением, казалось бы, невозможным для такого массивного мужчины, Итан схватил его за ручку, чтобы содержимое не пролилось. Движение казалось инстинктивным, как если бы отец подхватывал ребенка, который вот-вот упадет.

Итан молча протянул кувшин Коннору. Выражение его лица не изменилось, несмотря на проявление доброты. Коннор больше не мог игнорировать боль в горле.

Слегка кивнув в качестве благодарности, он схватил кувшин и стал пить прямо из горла. Тонкая струйка холодной воды потекла по подбородку. Свежая вода по вкусу напоминала родниковую, она бодрила и была приятной на вкус.

Это простое действие пробудило сильный голод. В желудке заурчало.

Несмотря на то, что Коннор поймал оленя два дня назад, ему вдруг показалось, что он целую неделю ничего не ел.

Он поглядывал на хлеб и вяленое мясо, в животе урчало. Понадобилась вся сила воли, чтобы не наброситься на еду, лежавшую на другом конце кровати.

– После такой битвы я бы тоже умирал от жажды, – признался Итан.

Эта фраза всколыхнула в голове Коннора дюжины вопросов, но он не мог обращать на них внимания. Не в тот момент, когда его мучил неутолимый голод.

Он поставил пустой кувшин на пол и схватил хлеб. Лишь на мгновение задержавшись, чтобы понюхать его, откусил щедрый кусок. В конце концов, еду можно считать платой за спасение Киры. Теплая корочка хрустела – хлеб был свежий, только из печи. Коннор ничего не смог с собой поделать и закрыл глаза, наслаждаясь насыщенным вкусом.

– Меня зовут Коннор, – сказал он, жуя.

– Коннор, – отозвался Итан. Его плечи расслабились, как только он наконец узнал имя гостя. – Ты сделал нам добро. Даже если Кира так не считает, вообще-то я благодарен тебе. Меня зовут Итан Финн, и, как ты наверняка уже догадался, это была моя жена. Ты уже видел Изабеллу и Фиону, наших дочерей. Уэсли наш сын, скоро ты познакомишься и с ним.

Коннор в этом сомневался.

Он был одиночкой и привык бродить по лесам. Какими бы добрыми ни оказались эти люди, у него не было намерений оставаться.

– Не хочешь рассказать мне, что там произошло? – спросил Итан, слегка склонив голову набок в ожидании ответа.

Коннор покачал головой, проглотив последний кусок хлеба.

– Может, вместо этого ты мне расскажешь, где ты был, когда твоя жена и дочери остались одни в хижине посреди территории моровых волков?

Это был справедливый вопрос. Долг мужчины в первую очередь – защищать свою семью. Насколько Коннор мог судить, Итан не имел права допрашивать его, не говоря уже о том, чтобы судить.

Итан на краткий миг прищурился, словно бросая вызов Коннору осмелиться повторить это еще раз, но в конечном