Запретная кровь - Евгения Исмагилова

давали вонючую траву, все было тщетно. Девчонка спала странным, беспробудным сном. Оно и лучше. В таком виде Ибекс точно от нее ничего не добьется.

Глядя на ее худое, замученное тело, Ло вдруг подумала, что с нее хватит. Лорианна больше не хочет в это лезть. Ей не нужна ни власть, ни слава, нужно заняться поиском Искр, пока не поздно.

Из-за чудовища Инквизиция будет создана в кратчайшие сроки, Леди-Канцлеру этого не отменить. А за ней последует и создание Совета, который полностью изменит власть в стране. И, раз целых две Искры у Людвига, значит, у них есть настоящая возможность изменить все. Вот только стоит ли сообщать об этом Ибексу? Встанет ли он на ее сторону или уничтожит?

– Что она тебе сказала?

– Ничего, милорд. Какую-то чепуху про исцеление Людвига и какие-то Искры. Я даже не знаю, что это.

– Искры? Очень интересно, – задумчиво отозвался Ибекс, прикрывая тканью выход из шатра.

– Вы знаете, что это?

– Слышал. Меня куда больше интересует исцеление Людвига. Как она могла исцелить его, если была на севере все это время? Может, мы что-то упускаем? – Он пригладил белоснежную бородку. – Как думаешь, Ло?

– Я думаю, у нее не все в порядке с головой, и она несет бред.

– Ну зачем так категорично? – ухмыльнулся он. – Посмотрим, что она еще скажет, когда придет в себя. А пока отдохни, завтра отправимся в Гауц, там очень много дел.

Ло вернулась в свой шатер. Боль в руке начала усиливаться, и пришлось снова просить лекаря смазать ее обезболивающей пастой и наложить чистые бинты.

– Как прошло? – Лени села рядом с ней на койку. Судя по дергающимся ушам, она была чем-то встревожена. – Она что-то сказала?

– Ничего такого, чего мы бы не знали. – Лорианна подала Лени знак, что расскажет обо всем позже: их могли подслушивать. Пока они находились в лагере Ибекса, обсуждать что-либо было крайне опасно. – Бедная девочка. Лорд-Магистр хочет публично казнить ее в Бъерне.

– Почему не в Гауце?

– Он что-то задумал. Думаю, девчонка нужна ему, и он захочет ее подменить. Сделать это в Бъерне проще всего.

– Зачем она ему?

– Из-за крови. Она исцеляет, а это очень хороший козырь.

– Против кого? – нахмурилась Лени.

– Все сложнее. Он находится под огромным давлением аристократии, которая уже давно ждет от него создания Совета. Тогда аристократия в открытую придет к власти, и никакой закон их не остановит, потому что они и будут создавать законы, – с горечью пояснила Ло. Как ни хотелось бы это признавать, но Лорд-Магистр сопротивлялся очень долго, дольше, чем кто-либо рассчитывал. Однако в конечном итоге проиграл и Ибекс. – Эта кровь – та ценность, которой он будет торговать с ними, тот рычаг, на который сможет давить. Все же хотят быть здоровыми и жить дольше.

– Ох уж эти политические игры, – покачала головой обережница. Она мало что понимала во всех перипетиях.

– Я откажусь от должности Леди-Инквизитора, – наконец произнесла Лорианна то, о чем долго думала.

– Но почему?! После схватки с чудовищем все только о вас и говорят! Все бы хотели видеть вас на этой должности! – искренне возмутилась Лени, уставившись на нее непонимающим взглядом. – Разве так у вас не будет больше власти? Разве вы не сможете все изменить?

– У нас есть дела поважнее. – Ло многозначительно ей подмигнула и нарисовала пальцем в воздухе шестиконечную звезду. – Если ты понимаешь, о чем я.

Кисточка расплылась в улыбке и, кивнув, сказала:

– Я займусь этим.

* * *

На следующий день в Гауце устроили траур. Маги-викарии вели дневные службы, отпевая погибших. От взмахов кадил площадь наполнилась ароматами розового и фиалкового масла – все это делалось для того, чтобы заглушить запах жженых костей. Огневики-трупожоги трудились не покладая рук, обливая пламенными струями сложенных в пирамиду мертвецов в белоснежных саванах. Отовсюду раздавались всхлипы и плач овдовевших женщин и осиротевших детей.

Подножие статуи Альхора, указывающей десницей на восток, покрывали траурные венки из белых бумажных цветов. Настоящие цветы возложили лишь те, кто был очень богат и мог позволить себе купить их у куфийских торговцев, привозивших на продажу целые розовые кусты во дворы знати.

Вид цветов – бумажных и настоящих – в очередной раз говорил неферцам, что чудовища – общая беда для всех.

Магов хоронили позже. Их тела, также обернутые в белые саваны, выставили на площади на деревянном помосте, украшенном белыми лотосами. В особых узорчатых вазах тлели благовония, чей аромат должен был перебивать запах подгнившей плоти. Во всех храмах звучали поминальные песнопения, флаги были приспущены, маги и люди в белых траурных одеждах прощались с погибшими, поднося цветки белого звездолиста и укладывая их к венку вокруг их голов. После прощания тела также уложили на костры и сожгли.

Глядя на вздымающееся вверх пламя, Ло подумала, что именно так сгорает прошлое. Вскоре Королевство ждали большие перемены.

Шесть Альхоровых рысаков, чьи вороные шкуры блестели в лунном свете, а в белоснежные гривы были вплетены колокольчики, нетерпеливо били копытами и трясли головами. При этом по всему двору раздавался мелодичный перезвон, похожий на причудливую музыку. Дверца распахнулась, и Ло едва поборола в себе желание забиться в глубь кареты. К ней подсел Ибекс и велел отправляться в Бъерну.

– Лилиан сказал мне про разработку менхита под Аэнором, – сообщила Ло, когда карета тронулась. – Неужели она так важна?

– Увы. Я понимаю твою тревогу. Но по-другому нельзя.

– Это родовое гнездо! Нельзя просто так взять и отобрать его у нас!

– Никто не отбирал у вас с Людвигом Аэнор. Если с замком что-то случится, Магистерия оплатит ремонт. Это тебя устроит?

– Дело не в деньгах! – задыхаясь от злости, воскликнула Ло. Ей хотелось кричать, что никто не посмеет отобрать у нее имущество ее рода. Однако вся земля в Королевстве по закону принадлежала Альхору, а значит, Магистерия имела полное право распоряжаться всем, как вздумается. – Это ведь… Аэнор!

– Скажи спасибо, что я отнял у тебя замок, и только его, – холодно произнес он и посмотрел таким взглядом, что стало ясно: лучше замолчать. – Кстати, как рука?

Да уж. Никто и не рассчитывал, что из этого что-нибудь выйдет. Ладно, Лорианна вернется к этому разговору чуть позже, когда Ибекс будет в хорошем расположении духа.

– Хуже, – призналась Ло, показывая перебинтованную конечность. – В Бъерне мне понадобится лекарь.

Словно поняв, что говорят про нее, рука червем заворочалась в своей повязке, будто пытаясь вырваться. А ведь Ло ей даже не двигала. Что это? Наваждение?

– Я вызвал самого лучшего лекаря во всем Королевстве, он будет ждать нас в Бъерне по приезде.

– Спасибо, милорд. Вы очень заботливы.

– Я знаю, что ты недовольна созданием Совета, – вдруг