Игла и нить - Кэри Томас

– Так и есть, – улыбнулся Аттис.

Он взял ключ из рук Анны и положил его обратно в банку к остальным ключам.

– У тебя интересная татуировка, – заметила девочка, не сводя глаз с лица Аттиса.

Молодой человек опустил взгляд, и Анна, воспользовавшись моментом, взглянула на подкову на его груди. Вблизи она была еще меньше похожа на обычную татуировку. Подкова поблескивала в свете пламени, словно в плоть Аттиса были вплетены нити проволоки.

– Она магическая? – Анна подавила желание дотронуться до нее пальцем.

– Да. Железная татуировка. Для защиты. – Молодой человек отвернулся, чтобы взять футболку, висевшую на двери. Белизна футболки резко контрастировала с его загорелой кожей, запачканной копотью.

– Эта татуировка является частью какого-то обряда посвящения или чего-то в этом роде?

– Только самым крутым ведьмам набивают такую. Есть клуб и все такое.

Анна закатила глаза.

– Хочешь, я и тебе набью такую же? Железную подкову. Где-нибудь вот тут. – Аттис дотронулся пальцем до руки девочки, чуть пониже плеча. – Для защиты.

– Чтобы защитить меня? – Анна отпрянула. – Ведь это моя магия проклята, а значит, нужно защищать не меня, а от меня.

– Твоя магия никому не навредит, пока ты сама этого не захочешь. – Глаза Аттиса внезапно стали темными и серьезными.

Анне больше нравилось, когда они смеялись.

– Над чем ты тут работал?

– Хочешь посмотреть? – Молодой человек внезапно оживился и бросился обратно к своей наковальне.

Анна не смогла сдержать улыбки.

– Да. – Девочка бросила взгляд на печь, где колыхалось яркое пламя.

Оно то выпрямлялось, то скрючивалось, ни на минуту не успокаиваясь, как и хозяин этой мастерской. Аттис вытащил из пламени кусок металла, чтобы продемонстрировать его Анне. Это было что-то длинное, тонкое и острое.

– И что это будет?

– Лезвие.

– Ой…

Он полез в задний карман и вытащил деревянную рукоятку:

– Для моего ножа со множеством лезвий.

Рукоятка была покрыта замысловатыми знаками-символами.

– Что они означают? – спросила Анна.

– Я работаю с рощей стражей, которая специализируется на защитной магической символике. Символы придают моим лезвиям их силу.

Аттис поднял нож и быстро опустил его; из рукоятки появилось маленькое, но острое на вид лезвие.

– Это мое наиболее часто используемое лезвие, покрывает все базовые потребности. – Молодой человек взмахнул ножом, и лезвие преобразилось. Теперь оно стало длинным и изогнутым. – Мачете. – Аттис вновь провел волшебным инструментом по воздуху, и, хотя Анна не уловила момент, когда это произошло, лезвие в нем вновь поменялось. Теперь оно было короче, с острым крючком на конце. – Шкуросъемный нож.

– Лезвие меняется в зависимости от того, как именно ты проводишь ножом по воздуху?

– Именно. Движение соответствует одному из символов, вырезанных на рукоятке, и выдвигает нужное лезвие.

Анна вскинула брови.

– И сколько лезвий в твоем ноже? – спросила она.

– Пока только двадцать. В нем есть лезвия на любой случай – от борьбы до перерубания веток и разделки мяса. В нем также есть несколько волшебных лезвий…

– Что за волшебные лезвия? – нетерпеливо переспросила Анна.

– Одно, которое в состоянии разрезать что угодно. Метательное, которое всегда попадает в цель. Огненное, разумеется. Невидимое лезвие – очень полезная штука. И куча всяких других.

– А над каким лезвием ты работал только что?

– Жертвенное. Действует быстро и наверняка. Оно может пройти через кость и всегда вонзается прямо в сердце.

– И что ты собираешься принести в жертву? – обеспокоенно спросила Анна.

– Ничего особенного. – Аттис отложил лезвие в сторону. – Оно нужно мне так, на всякий случай.

– А ты, случайно, не гном? Они славятся своим кузнечным мастерством.

– Для гнома я немного высоковат, не находишь?

– Тогда, может быть, гоблин?

– Для гоблина я слишком красив.

– Точно, ты гоблин, – нарочито серьезным тоном сказала Анна.

У девочки заурчало в животе.

– Ой, да ты проголодалась. Что ты хочешь на завтрак? – участливо поинтересовался Аттис.

– Найду какие-нибудь хлопья…

– Хлопья тебе вредно. Чего бы тебе хотелось? – Молодой человек сделал ударение на последнем слове. – Я с удовольствием тебе приготовлю.

– Я не знаю.

– Ты не знаешь, чего хочешь? Это хроническая проблема?

– Я хочу омлет с красным перцем, – тут же не раздумывая выпалила Анна.

– Омлет с красным перцем, – повторил Аттис и кивнул с важным видом.

Анна покачала головой.

– Ты не обязан готовить мне омлет, правда. Я вполне обойдусь кусочком тоста, – предложила она.

– Ты будешь есть омлет.

– А ты его есть будешь?

– Конечно.

– Ну ладно. – Анна еще немного постояла в кузнице, испытывая некоторую неловкость, а затем направилась к двери, ведущей в коридор. – Тогда пошли на кухню. – Девочка и сама не поняла, зачем ей нужно было озвучивать, куда именно они собираются идти.

Аттис рассмеялся и ответил:

– На кухню, сержант.

Аттис сбегал в магазин на углу, чтобы купить все необходимое для омлета, но вернулся с несколькими полными сумками.

– Так, я купил яйца. Перец. Козий сыр. Апельсиновый сок. Хлеб. Маффины, – доложил он. – Закатим пир!

Селена, должно быть разбуженная запахом еды, забрела на кухню в поисках кофе.

– Я уже сварил тебе кофе. – С этими словами Аттис наполнил ее чашку.

Селена взяла чашку из его рук и села за стол.

– Давай, эликсир, заставь меня проснуться, – пробубнила она.

– А где Эффи? – поинтересовалась Анна.

– И не надейся увидеть ее раньше полудня. Она ненавидит засыпать, пока не заснет, а потом ее и пушкой не разбудишь, – объяснил Аттис, посыпая травами омлет на тарелке, которую только что поставил перед Анной.

Перец блестел, как тонкие красные ленты, козий сыр расплавился и аппетитно стекал на тарелку.

– Спасибо. – Девочка тут же набросилась на еду.

– Туман в моем мозгу потихоньку рассеивается. Меня ждет работа, – объявила Селена. – Через полчаса ко мне придет клиент.

– Что за заклинание? – спросила Анна в надежде составить Селене компанию.