Пора убивать - Джон Гришэм

– Так оно и было, я помню.

– А скольких клиентов, вернее, пациентов, я направил к тебеза все эти годы?

– Не так уж и много для того, чтобы я мог расплатиться салиментами.

– А помнишь тот случай нарушения врачебной этики, когда курслечения, который ты назначил одной леди, заключался в еженедельном катаниивместе с тобой по медицинской кушетке? Твоя больная тогда еще отказалась отзащиты, и тебе пришлось звонить своему другу Люсьену, который уладил все закакие-то гроши и не допустил дело до суда.

– Свидетелей никаких не было.

– Кроме самой леди. А папки в суде, полные заявлений твоихбывших жен, требовавших развода по причине постоянных измен мужа?

– Доказать они ничего не могли.

– Им не дали возможности. Нам обоим, помнишь, пришлось радиэтого постараться.

– Хорошо, довольно, довольно. Я же сказал, что помогу. Ядолжен буду представлять какие-нибудь собственные документы, регалии?

– Ты что, вояка, что ли?

– Нет. Просто когда начинаю думать о судебном присутствии, янервничаю.

– Твой престиж и так достаточно высок. Тебя и раньшеквалифицировали в качестве свидетеля-эксперта. Не переживай.

– А как насчет этого? – Он выразительно приподнял свойстакан с виски.

– Ну, конечно, тебе не стоит пить так много, – ханжескимголосом ответил Люсьен.

Едва не выронив стакан. Басс зашелся хохотом. Вывалившись изкресла, он скатился к самому краю крыльца, хватаясь руками за живот исодрогаясь от смеха.

– Ты напился, – заметил Люсьен и отправился за новойбутылкой.

* * *

Когда примерно часом позже на дорожке, которая вела к дому,показался Джейк, Люсьен медленно раскачивался в своем массивном кресле. Докторспал в таком же кресле, стоявшем в дальнем углу крыльца. Его босые ноги,простертые за невысокие перильца, скрывались от нескромных взоров густымкустарником; окаймлявшим крыльцо. Поднявшись по ступенькам, Джейк легонькокоснулся плеча задремавшего Люсьена.

– Джейк, мальчик мой, как дела? – сонным голосом проблеялтот.

– Отлично, Люсьен. А вы здесь неплохо устроились. – Джейкбросил взгляд на пустые бутылки и на одну, в которой еще чуть-чуть оставалось.

– Я хотел познакомить тебя с этим человеком. – Люсьен сделалпопытку сесть прямо.

– Кто это?

– Наш психиатр. Доктор У. Т. Басс, из Джексона. Мой старыйдруг. Он поможет вам с Хейли.

– Хороший специалист?

– Лучший. Нам приходилось работать вместе по ряду дел.

Джейк сделал несколько шагов по направлению к Бассу и замер.Их психиатр, в расстегнутой донизу рубашке и с раскрытым ртом, исторгал низкий,какой-то булькающий храп. У ноздрей доктора У.Т. Басса кружил овод размером снебольшую ласточку, испуганно шарахавшийся к спинке кресла при каждом мощномвыдохе. Вместе с храпом по крыльцу разносился и перегар, повисавший в воздухеневидимым туманом.

– Это он – врач? – поинтересовался Джейк, усаживаясь рядом сЛюсьеном.

– Психиатр, – с гордостью подтвердил Люсьен.

– И он помог тебе управиться с этим? – Джейк кивнул набутылки.

– Это я помог ему. Он пьет как рыба. Но в суде будетабсолютно трезв.

– Звучит обнадеживающе.

– Он тебе понравится. И берет недорого. Он у меня в долгу.Обойдется просто даром.

– Я уже почти влюблен в него.

Лицо Люсьена было примерно таким же красным, как и белки егоглаз.

– Хочешь выпить?

– Нет. Сейчас всего половина четвертого.

– Да ну! А какой сегодня день?

– Среда, двенадцатое июня. И давно вы с ним так пьете?

– Уже лет тридцать. – Люсьен захохотал, зазвенел льдом встакане.

– Я имею в виду сегодня.

– С завтрака. Да какое это имеет значение?

– Он работает?

– Нет, ушел на пенсию.

– По собственному желанию?

– Ты хочешь спросить, не поперли ли его, так сказать, какменя?

– Да, так сказать.

– Ну что ты! Его лицензия до сих пор при нем, а послужнойсписок безукоризнен.

– Он и выглядит безукоризненно.

– Выпивка начала сказываться на нем несколько лет назад,когда ему пришлось делать выплаты по алиментам. Всеми его тремя разводамизанимался я сам. Сейчас он дошел до того, что его доходы полностью уходят наалименты бывшим женам и детям, поэтому он и забросил работу.

– Тогда как же он умудряется?..

– Мы... гм... он смог кое-что припрятать от своих жен и ихголодных адвокатов. Нет, теперь он себя неплохо чувствует.

– По нему это сразу видно.

– Ну а потом он чуток промышляет наркотиками, но дело имееттолько с богатыми клиентами. Не наркотиками, собственно говоря, анаркосодержащими лекарствами, которые он имеет официальное право выписывать. Вэтом нет ничего незаконного, может, несколько неэтично, и все.

– А что он делает здесь?

– Наезжает ко мне иногда. Он живет в Джексоне, но ненавидитего. Я позвонил ему в воскресенье, после разговора с тобой. Он хочет как можнораньше увидеться с Хейли, завтра, например, если сможет.

Басс пробормотал что-то во сне и повернулся на бок, отчегокресло несколько раз качнулось. Тело врача дернулось, и он вновь захрапел.Пытаясь устроить поудобнее правую ногу, он ткнул ею в острый конец какой-товетки, и тут же кресло-качалка, нелепо подпрыгнув, перевернулось, выбросивдоктора на деревянный пол крыльца. Головой он ударился о доски, а правая ногазастряла в ручке кресла. Басс скорчил гримасу, закашлялся, но тут же его грудьначала снова исторгать могучий храп. Джейк инстинктивно рванулся было помочьему, однако на полпути остановился, видя, что почтенный доктор не понесникакого ущерба и продолжает спать как ни в чем не бывало.

– Оставь его в покое! – сквозь душивший его смех выговорилЛюсьен.