Неприкасаемый - Сэм Мариано

помнишь? Ты не кажешься мне человеком, который тратит много времени на жалость к себе.

— Я не буду. Даже после нашего развода, когда ты сожишь с 20-летним инструктором по йоге, — говорю я ему, преувеличенная гордость сочится из моего тона. — Я просто возьму половину твоего дерьма при разводе — добрую половину. Я думаю, мне следует купить загородный дом где-нибудь с пляжем, чтобы я могла отдыхать на берегу океана со своим горячим молодым парнем Знаешь, даже выше по счету.

— Конечно. Это кажется справедливым.

— Даже если это будет вызвано кризисом среднего возраста, я выиграю развод, — сообщаю я ему.

— Я в этом не сомневаюсь. Дай мне месяц, я буду так раздражен тем, как хорошо ты справляешься без меня, не говоря уже о том, что я буду так скучать по тебе, я приползу обратно.

Улыбаясь ему, я спрашиваю: — Ты ползешь?

— Ну, нет, — признается он. — Но я войду, брошу тебя через плечо, как пещерный человек, затащу тебя в спальню и верну себесвою жену. Это настолько близко к ползанию, насколько я могу.

— Ты хотя бы сутулишься?

— Возможно нет. Должен показать твоему гребаному парню, какой я импозантный мужчина. После того, как я верну тебя в спальню, я утоплю его в океане за то, что он осмелился прикоснуться к тебе, — небрежно добавляет он.

— Это кажется разумным. Могу ли я убить инструктора по йоге за то, что она прикоснулась к тебе?

— Я уже сделал. Думал, что мне, возможно, придется, чтобы искупить свою вину за то, что я такой большой придурок. Наклонившись ближе, он шепчет мне на ухо: — Оказывается, секса с макияжем было достаточно. Ну что ж.

Он сумасшедший, но то, что ему даже удается очаровать меня в этом пресыщенном, воображаемом сценарии, где я должна его ненавидеть, так же раздражает, как и мило. Я обнимаю его за талию, чтобы наклониться ближе. — Вот почему ты мой любимый социопат, — сообщаю я ему.

Его рука сжимается вокруг меня, и он шутит: — Мне лучше им быть. Я не боюсь победить в конкурентной борьбе.

*

Когда мы добираемся до Портера, я очень рада, что Картер заставил меня купить платье. Я рассеянно дергаю подол и иду рядом с ним и Хлоей в роскошный ресторан. Впереди нас идет аккуратно причесанная хостес [Прим.: Хо́стес — лицо компании, задачей которого является встреча гостей в ресторанах, отелях, на больших выставках и конференциях] в черном платье, прижимая к груди меню. Я украдкой бросаю взгляды туда и сюда, пока мы проходим мимо столов и кабин, полных посетителей, большинство из которых одеты в разные одежды — от делового стиля до повседневного. Даже несколько открытых столов в комнате сервированы белоснежными тарелками, сложенными тканевыми салфетками и безупречными прозрачными кубками, возможно, для воды или вина.

У задней стены стоит седовласый мужчина в смокинге, играющий на пианино. За ним целая стена от пола до потолка из винных бутылок, как внутри хорошо укомплектованного винного погреба, но на стероидах.

— Это красивое место, — говорю я Картеру.

Картер останавливается там, где остановилась хостес, и позволяет Хлое первой забраться в кабинку. Оглядевшись с небрежностью человека, уже привыкшего к обстановке и неспособного увидеть ее очарование, он кивает. — Да, это хорошее место.

— Я хочу банановый пудинг, — сообщает нам Хлоя, ее маленькие карие глаза загораются предвкушением.

— На десерт, — говорит Картер. — Когда ты заканчишь свой ужин.

— Но пудинг самый лучший! Мы должны сначала съесть десерт, на случай, если у нас закончится место, — сообщает она ему.

Он качает головой, но спорить не собирается. Вместо этого он оглядывается на меня и замечает, что я смотрю на него.

Картер по-прежнему в джинсах, но перед тем, как прийти за мной, он переоделся в черную рубашку с расстегнутыми пуговицами, поскольку имел преимущество в том, что знал, куда мы едем. Рукава у него закатаны до локтей, так как на улице жарко, а ярко выраженные вены на его сильных, худых руках… ну, они делают со мной что-то.

Мои щеки горят, когда меня поймали, но я не отступаю, когда он ухмыляется мне. Вместо этого я пожимаю плечами. — Что? Ты великолепен. Это не новость.

Он улыбается и отступает на шаг, обхватывая меня рукой и притягивая к себе, чтобы поцеловать.

— Ну-ну-ну, смотрите, какую кошку притащил.

Я отрываюсь и оборачиваюсь, вздрогнув, на звук женского голоса. Потрясающая женщина с темными волосами и классическими красными губами стоит и улыбается, переводя взгляд с Картера на Хлою. Хлоя спускается вниз и пробегает небольшое расстояние, чтобы обнять женщину.

— Привет, Кэролайн, — приветствует Хлоя, сжимая ее.

— Привет, детка, — отвечает женщина, опуская руку и поглаживая спину Хлои.

— Картер сказал, что я могу есть пудинг, — сообщает ей Хлоя.

— На десерт, — напоминает ей Картер.

— И он сказал, что мы можем сначала съесть десерт, — оптимистично добавляет Хлоя.

— Это неправда, — говорит Картер.

Кэролайн усмехается. — Знаешь, она получает это от тебя. Ты даже не можешь злиться на это.

Учитывая мой прежний ход мыслей, я хочу прыгнуть на это и подсмотреть, но прежде чем я успеваю, вмешивается Картер, говоря Хлое сесть обратно. Затем он кладет руку мне на бедро и говорит своей сестре: — Кэролайн, это моя прекрасная девушка, Зои.

— Девушка? — с интересом спрашивает она, глядя на меня, прежде чем протянуть руку. — Приятно познакомиться, Зои. Ты, должно быть, преодолела все препятствия, чтобы запереть моего младшего брата. Он сложный, — добавляет она, опуская мою руку, на случай, если я еще не знала.

— О, я знаю, что да, — уверяю я ее. — Не волнуйся, я справлюсь с ним.

— Большинство девушек Картер не представляет, так что я тебе верю. Вы двое вместе ходите в школу?

Я киваю. — Мы в одном классе истории.

— ты чирлидерша?

— Боже, нет. — Слова вылетают, прежде чем я успеваю о них подумать. Я не знаю сестру Картера, но поскольку Картер в команде, возможно, она была чирлидершей в старшей школе. Пытаясь отступить, чтобы не обидеть ее, я добавляю: — Не то, чтобы в чирлидинге было что-то плохое. Я просто не большой поклонник того, что на меня смотрят больше, чем необходимо. На самом деле я не из тех, кто подбадривает