Письма из Терра Арссе - Татьяна Миненкова

Теперь мне хотелось злиться еще и на Дэя, а вот Тадимар, наоборот, заулыбался и произнес:

— Господа, позвольте представить — мой друг Дэймос. Дэймос, это Следующие — Тиал-Аран, Титория и Тэтрилин.

Дэй выглядел совсем не так, как в нашу прошлую встречу в Руатане. Тогда он был похож на путешественника или охотника. Сейчас на нем был темно-зеленый камзол с высоким воротником-стойкой, без украшений, лишь золотые цепочки соединяли безотворотные лацканы. Тонкая бежевая сорочка без модных жабо и брошей, с небольшими запонками на рукавах. Блестящие иссиня-черные волосы, ставшие, кажется, еще темнее и ярче с нашей последней встречи, были аккуратно зачесаны назад. Щетина стала короче. Лишь глаза такие же зеленые. Сейчас его легко можно было принять за знатного арссийца.

— Рад знакомству, — он с легкостью отвесил всем нам положенный по статусу поясной поклон, а потом пожал руку Тиал-Арану.

Рукопожатие продлилось немного дольше положенного и у меня сложилось впечатление, что во время него Дэй и Следующий пытались переломать друг другу кости. Кто из них одержал победу, я так и не поняла.

Титория при виде Дэя тоже расцвела улыбкой и, очаровательно хлопая ресницами, подставила новому знакомому руку для поцелуя. Тот не растерялся и галантно поцеловал протянутую руку Следующей так, словно целыми днями только этим и занимался. Зубовный скрежет ревнивого Тиал-Арана утонул в неожиданно громыхнувшем вальсе.

— Вообще-то мы уже знакомы, — произнесла Титория, не уточняя обстоятельства их знакомства.

Почему-то от этой новости внутри появилось паршивое ощущение, словно сдавило где-то в груди. Когда и почему они успели познакомиться? И что их связывало? Любопытно, для бесцеремонной красавицы он тоже «друг»?

А еще меня интересовало, упомянет ли Дэй, что мы с ним тоже уже встречались, но, когда он, наконец, повернулся ко мне, стало ясно, что раскрывать тайну нашей прошлой встречи в Руатане он не намерен.

Я не стала, как Титория, выпрашивать поцелуй, лишь смерила его внимательным взглядом и хмуро произнесла:

— Взаимно.

Дэймос, удивленно приподняв брови, смотрел на меня, а я поняла, что не хочу продолжать наш спор с Титорией. Желание танцевать и веселиться тоже пропало без следа.

— Здесь душно, пойду, прогуляюсь, — вежливо кивнула собравшимся я и направилась к выходу на балкон.

Масштабные мечты и хрупкое равновесие

Дэймос Кеннинг Блэйд Вива Терра Арссе. Галатилион. Первый замок

♫ Frédéric Chopin — Nocturne No.2 in E-Flat Major, Op.9

Долго смотрел на компанию Следующих со второго этажа, облокотившись о резные перила.

Там внизу Тадимар о чем-то увлеченно беседовал с Титорией и Тиал-Араном. Судя по сосредоточенным и хмурым выражениям на их лицах, разговор шел серьезный. Разве что, красотка Титория иногда улыбалась широко и мечтательно. Правда, причина ее улыбок крылась, скорее всего, не в теме беседы, а в третьем бокале вина,

Обнаружив в библиотеке Тадимара интересующую меня информацию о месте расположения меча, я мог и должен был уехать из Галатилиона прямиком в Бар-Эбир на его поиски. Но не уехал.

В душе царили непривычные радость и умиротворение. До выполнения поставленной цели оставался один шаг. И я его сделаю. Тогда, когда сам решу.

Отогнал от себя мысли о том, что Кристальный гладиус перестал быть для меня настолько важным. Это было не так. Просто хотелось быть здесь этим вечером. Как минимум, я это Тадимару обещал.

Но, когда на входе в бальный зал появилась Тэтрилин, мысли о мече и, тем более, о Тадимаре, временно отошли на второй план.

Следующая выглядела растерянной. Она явно оказалась на подобном мероприятии впервые. Я и сам не был любителем больших сборищ, да еще и в замкнутом пространстве. Сразу возникало ощущение нехватки кислорода, стены давили со всех сторон, а повсюду витали сотни чужих запахов и голосов.

Тем не менее, Тэт довольно быстро сориентировалась. Обнаружив остальных Следующих, она, аккуратно обходя танцующих и веселящихся людей, направилась в их сторону.

Настало время и мне подойти поближе. И не только потому, что нестерпимо хотелось вдохнуть запах груши и смородины. В конце концов, давно следовало превратить заочное знакомство с Тиал-Араном в личное. Он привлек мое внимание еще на руатанской площади, когда решил битвой с Тэтрилин доказать всем, что он непобедимый воин. Своей жаждой могущества и признания он напомнил мне Виктора, хотя и казался немного человечней. Кто знает, возможно с возрастом он будет столь же жестоким тираном, особенно, если станет правителем. Власть меняла в худшую сторону и не таких.

Пробираясь к ним, я не был столь аккуратен, как Пятая Следующая, не чураясь отодвигать особо нерасторопных гостей со своего пути, однако оказался в нужном месте бального зала немного позже, нежели Тэт.

К тому моменту, как я приблизился к их дружной компании, оказалось, что дружбой там и не пахло: Титория спьяну несла какую-то околесицу. Тэт, расплескивая вино из бокала, намеревалась выцарапать ей глаза. Тиал-Аран молча наблюдал за происходящим, а Тадимар, хоть и выглядел обеспокоенным, предпочел не ввязываться в их спор. Поэтому вмешался я, произнеся нейтральное:

— Все в порядке?

И конфликт, как ни странно, тут же сошел на нет, поскольку мое неожиданное появление переключило на меня внимание и его зрителей и участников.

Тадимар представил меня присутствующим, а я, наконец, вычленил из тысячи витающих в бальном зале ароматов запах груши и смородины, вдохнул его какое-то время перестал следить за нитью разговора, увлекшись собственными мыслями.

Вернулся в реальность, когда Титория, одарив меня ослепительной улыбкой, протянула руку для поцелуя. Прекрасно понимая, что она, кажется, намеренно злит Тиал-Арана, я легко коснулся губами ее руки и тут же удостоверился в собственной правоте, когда ее кавалер при рукопожатии попытался переломать пальцы.

Я кожей ощущал, насколько сильно ему не нравлюсь. Это чувство было чисто интуитивным, поскольку на данный момент делить нам с Тиал-Араном было нечего. И, тем не менее, встреться мы не на шумном балу, а в тихой темной подворотне, ни один из нас не отказал бы себе в удовольствии задать другому трепку. Просто так, без причины, чтобы выяснить, кто же из нас сильней.

В хмуром взгляде Тиала я прочел полную взаимность. Следующий тоже взвешивал в уме возможность драки. Я лениво усмехнулся в ответ, чем вызвал у него еще большее раздражение.

Тадимар продолжал добродушно улыбаться, не подозревая, что только что его праздник находился под угрозой, а Тэт посмотрела настороженно, что-то пробормотала и ушла.

Досадно. Вообще-то я спустился в бальный зал по большей части ради Пятой Следующей, а теперь