Вересковое сердце - Рииттая

– Почему же? – не согласился один из парней. Он был, судя по всему, их негласным лидером. – Вы идёте со стороны восточного входа на базар, там постоянно околачиваются колдуны, продают запрещённый товар.

– Это не чёрный рынок, – невозмутимо парировала Гирд. – Если кто-то там и продаёт что-то запрещённое, это проблема стражи. Вы здесь вообще не при чём.

– Вы подозрительно нагружены. В любом случае, мы должны проверить ваши сумки на наличие товара, содержащего чёрную магию, – пискнула одна из девушек. Кажется, она очень хотела впечатлить своих друзей, но выглядела она жалко.

– Да, – кивнул другой юноша. – Пройдёмте в представительство.

Орис встревоженно глянула на спутниц. Она была почти уверена, что эти люди не имеют права просто подходить к ним на улице и требовать проверить их вещи, но Гирд и Джулека не спешили что-то говорить. Густые брови Гирд были так плотно сдвинуты, что казались единым, а Джулека так стиснула челюсть, что на острых скулах заходили желваки. В общем, выглядели они так, будто им предстояло разбираться с настоящей проблемой. Орис тяжело вздохнула. Всё, что она хотела, это просто прогуляться по городу и осознать, в чём ей теперь придётся вариться.

– Носить сколько угодно сумок с собой не запрещено ни одним законом. Вы не имеете права нас задерживать, – голос Гирд стал ниже, вкрадчивей, но четверку в белом этим впечатлить не удалось.

– Мы имеем права задерживать любых людей, подозреваемых во взаимодействии с чёрной магией, – отрапортовал второй юноша. – А паучатники по умолчанию считаются подозрительными.

«Паучатники». Орис мысленно восхитилась. Она была почти уверена, что это слово из тех, что она так наивно и глупо говорила наставнице, пытаясь объяснить свою мысль, то есть в литературном прантее его не существует. Такие слова легко узнавались по своей красноречивости.

– Пока всё не зашло слишком далеко, давайте мы просто уйдём, а вы сделаете вид, что нас не встречали? – предложила Гирд. Со стороны четвёрки раздались издевательские смешки.

– Мы вам так просто не дадимся! – пафосно воскликнула Джулека, отбрасывая назад блестящий локон. Выглядела она словно с картинки, но вряд ли её восхитительная внешность и театральные жесты могли им как-то помочь. Словно подтверждая мысли Орис, первый юноша с сомнением протянул:

– У нас тут зельеварка уровня деревенской знахарки, шалемская мозгоправка и… А ты у нас кто такая? – он глянул на Орис и губы его изогнулись в жалостливой усмешке. – Служанка?

Орис была готова с ним согласиться, лишь бы её не трогали, но Джулеку было уже не остановить:

– Это ученица самой госпожи Майрис, котик, – насмешливо бросила она. – Выбирай тщательнее, с кем хочешь поссориться.

Кажется, в стане врага началась смута. Они переглядывались и перешёптывались. Орис прекрасно понимала их: её блёклый свет не давал никаких шансов поверить в то, что она может быть ученицей «хозяйки Ночных Ткачей». Ну зачем Джулека сказала это? Решила перевести огонь на неё?

Но Орис недооценила Джулеку. Завидев, что четвёрка стала совещаться, она острыми ногтями ткнула Орис и Гирд в бока и прошипела:

– Бежим!

И они, резко развернувшись, побежали. Вряд ли четверо в белом когда-либо в своей жизни могли похвастаться, что видели зрелище столь же жалкое, постыдное и смешное. Джулека, обвешанная пакетами, спотыкалась на огромных каблуках. Орис, хромая и низкорослая, едва переставляла ноги. Наконец, грузная Гирд, всегда двигавшаяся несколько замедленно, и сейчас не изменила себе. Между криком «Ловите паучих!» и моментом, когда четвёрка оказалась совсем рядом с ними, прошло от силы три сердцебиения.

– Что-то мы ни хрена не убегаем! – взвизгнула Джулека. Парень в белом уже протянул руку, чтобы схватить её за предплечье. – Не лапай, урод, синяки останутся! – заверещала она, оглушая врага голосовой атакой. Закричала она так внезапно, что юноша в самом деле отпрянул от неё, как от чумной. В следующий момент, правда, он спохватился, и всё же удержал её за плечо. Впрочем, он в самом деле старался действовать осторожно и косился на Джулеку с большим сомнением.

Девица-выскочка обхватила Орис руками и сцепила пальцы. Орис пыталась вырваться из этих неприятных объятий, но девушка была куда выше, весомее и сильней. Оставшиеся двое встали по обе стороны от Гирд, которая за время их печально недолгого пробега успела здорово запыхаться, и теперь стояла, наклонившись и уперев руки в колени, и пыталась отдышаться.

– Думаете, вас похвалят, что вы просто так нас притащили?! – голосила Джулека, колотя руками и ногами. Несчастный парень, выбравший себе долю поймать именно её, пытался спасти хотя бы лицо от длинных красных когтей. На его стопы обрушивались удары каблуков, и он был очень близок к тому, чтобы отпустить излишне боевую девицу.

– Да вашей паучьей масти хочется хоть какой мелочью подгадить, – сплюнул главный юноша.

– Нас… ох… досмотрят, – пробормотала Гирд, поднимая указательный палец в бессловесной просьбе не торопить её с окончанием фразы. В последний раз сделав глубокий вдох, она выпрямилась. – И отпустят. И что вы думаете, вам дадут медальку за то, что вы напрягали других, чтобы нас охраняли, досматривали, а потом составляли письменное извинение?

– Перед чёрными не извиняемся! – фыркнула выскочка на ухо Орис. Она поморщилась и нежно пихнула мерзавку локтем в живот. Выскочка охнула и попыталась придушить Орис в ответ.

– Да и кто вы такие вообще? – снова вступил «лидер». – В ордене вообще заметят вашу пропажу?

– А ты проверь, – угрожающе предложила Гирд.

Кажется, их захватчики здорово колебались. Орис пока что было сложно понять, что происходит и зачем этим ребятам вообще понадобилось их атаковать. Она вопросительно глянула на Гирд, но та поняла её взгляд по-своему.

– Потерпи, шарани, – вздохнула она. – Сейчас разберёмся.

В следующий миг глаза Гирд стали невероятно, пленительно, волшебно фиолетовыми, что было прекрасно заметно, поскольку зрачки её полностью исчезли. Орис икнула и нервно сглотнула. Зрелище было неземное, пробирающее до костей. А голос Гирд пробирал ещё глубже.

– Притащив нас в орден, вы получите кучу проблем, а не награду. Мы совершенно безвредны, просто шли по своим делам, никак не связаны с чёрной магией, так вы зря потратите время магистров, в то время как на доверенном вам участке могло быть множество нелегалов. Вместо того, чтобы ловить их и исполнять долг вашего ордена, вы предпочитаете распыляться на то, чтобы поддерживать сложные отношения между нашими орденами. Это недостойно.

– Да и правда, – парень, боровшийся с Джулекой, вдруг отступил от неё. Голос его был полусонным, а взгляд туманным. – Чего мы к ним пристали?

Цепкие пальцы выскочки отпустили Орис.

– Ну да, – отозвалась она. – Они вообще не чернокнижниц не похожи.

– Исключительно приятные девушки, – довершил главный из четвёрки, медленно моргая. – Зачем вам пауки? Переходите к крыльям!