Пора убивать - Джон Гришэм

«Наверное, Ассоциация защиты прав чернокожих, – подумалДжейк. – Хотя нет, они не стали бы нанимать Маршафски – у них есть собственныеадвокаты. Да и дорог он был для них, даже слишком. Но кто же еще?»

Карл Ли поднял газету и аккуратно сложил ее. Его мучил стыд,чувствовал он себя неважно, но что поделаешь – решение было принято. Он просилОззи позвонить Джейку и сообщить ему эту новость, однако шериф наотрезотказался в этом участвовать. Конечно, ему самому следовало известить Джейка,но извиняться он в любом случае не собирался. Он всматривался в своеизображение на газетной полосе. Ему понравилась та часть заметки, гдеговорилось об «убийце-мстителе».

– Ты мне так и не скажешь, кто это? – Сейчас голос Джейказвучал уже более спокойно.

– Нет, Джейк. Не скажу.

– А с Лестером ты это обсуждал?

В глазах Карла Ли появилась заинтересованность.

– Нет. Не ему предстоит суд, так что его это тоже некасается.

– Где он сейчас?

– В Чикаго. Вчера уехал. И тебе не стоит звонить ему, Джейк.Я принял решение.

«Ну что ж, увидим, – подумал Джейк. – Лестер в любом случаеоб этом скоро узнает».

Он направился к выходу.

– Значит, меня выставили за дверь. Вот, оказывается, как этоделается.

Карл Ли смотрел в газету и молчал.

* * *

Карла молча поглощала свой завтрак и ждала. Чуть раньше ей впоисках Джейка позвонил какой-то репортер из Джексона, он-то и рассказал оМаршафски.

Но Джейк не спешил ничего объяснять. Налив в чашку кофе, онотправился с ней на заднее крыльцо. Прихлебывая дымящийся напиток, он обводилвзором запущенный кустарник, росший вдоль кромки заднего двора. Яркое солнцеуже высушило росу. И кустарник, и газон казались несколько неряшливыми – порабыло приниматься за еженедельную стрижку и чистку. Джейк сбросил кроссовки икак был, босиком, направился к невысокому миртовому деревцу, чтобы взглянуть наполуразрушившееся птичье гнездо.

Проследовав за мужем. Карла встала у него за спиной. Джейквзял ее за руку, улыбнулся.

– С тобой все в порядке? – спросила она.

– Да, все отлично.

– Ты говорил с ним?

– Да.

– И что он сказал?

Джейк, промолчав, качнул головой.

– Прости, Джейк.

Он кивнул ей и вновь уставился на птичье гнездо.

– Будут ведь еще и другие дела, – сказала Карла без особойуверенности.

– Знаю.

Он вспомнил Бакли, и в ушах зазвучал его злорадный смех. Онподумал о завсегдатаях кафе, решив, что ноги его там больше не будет. А примысли о камерах и магнитофонах репортеров у него в животе разлилась тупаяноющая боль. Лестер оставался единственной надеждой вернуть дело.

– Не хочешь позавтракать? – спросила Карла.

– Нет, я не голоден. Спасибо.

– Но в этом есть и положительные стороны, – сказала она. –Теперь мы можем не бояться телефонных звонков.

– По-моему, пора подстричь траву.

Церковный совет, состоявший из нескольких чернокожихсвященников, занимался главным образом координацией общественной, в том числе иполитической, деятельности в районах наиболее компактного проживаниянегритянского населения округа Форд. Вообще-то собирался он нерегулярно, однаков годы проведения выборов члены совета встречались еженедельно, по воскресеньямво второй половине дня, – побеседовать с людьми, выставлявшими своикандидатуры, обсудить спорные вопросы и, самое главное, оценить ту щедрость,которую каждый из кандидатов проявлял в вопросе пожертвований на нужды общины.Заключались сделки, вырабатывалась стратегия, в церковную кружку падалибанкноты. Совет действительно имел определенную власть над голосамиизбирателей. В период выборов ручеек подношений и подарков негритянским общинампревращался в полноводную реку.

Преподобный Олли Эйджи назначил заседание совета у себя вхраме после обеда. Он закончил свою проповедь несколько раньше обычного, и кчетырем пополудни, когда на стоянку возле здания церкви начали въезжать«кадиллаки» и «линкольны», прихожане уже успели разойтись. Подобные заседанияпроходили за закрытыми дверями, в них принимали участие лишь специальноприглашенные советом священники. В округе насчитывалось двадцать три негритянскихцеркви, и к началу собрания в алтарной части присутствовали двадцать три святыхотца. Преподобный Эйджи сообщил им, что заседание будет кратким, посколькучасти служителей Божиих, тем, кто представляет Церковь Христа, скоро нужнобудет идти отправлять требы.

Целью их встречи, продолжил он, является организацияморальной, политической и финансовой поддержки семьи Карла Ли Хейли и егосамого – весьма добропорядочного прихожанина. Необходимо создать фонд защиты –для оплаты всех связанных с процессом расходов. Другой фонд возьмет на себязаботу о семье. Сам он, преподобный Эйджи, возглавит работу по сбору средств, авсе остальные из присутствующих займутся, как обычно, соответствующейдеятельностью в своих приходах. Начиная со следующего воскресенья утренние ивечерние службы должны заканчиваться специальным обращением к пастве. Половинупоступающих денег Эйджи направит семье, другая часть пойдет в фонд защиты.Времени терять нельзя. Суд назначен на следующий месяц. Средства требуетсясобрать быстро, пока события не стерлись из памяти и люди испытываютестественное желание помочь ближнему.

Совет единодушно согласился. Эйджи продолжал.

К делу Хейли должна активно подключиться Национальнаяассоциация борцов за права черного населения. Будь Карл Ли белым, ему непришлось бы стоять перед судом. Во всяком случае, не в их округе. Обвинение вубийстве ему предъявлено лишь потому, что Хейли – негр, и ассоциация простообязана обратиться к общественному мнению. Председатель ассоциации уже извещен.Отделения в Мемфисе и Джексоне обещали свою помощь. Готовитсяпресс-конференция. Пройдут демонстрации и марши протеста. Возможны бойкотыпринадлежащих белым предприятий – эта тактика уже оправдала себя, подчас онадает удивительные результаты.

Все это уже делается, подчеркнул Эйджи, необходимо как можносвоевременнее использовать настроение людей.

Полностью признав его правоту и на этот раз, святые отцыотправились по своим приходам.

* * *