Ворота богини Иштар - Александр Васильевич Чернобровкин

похожи. Ина сперва была против их знакомства, считала, что сын рабыни не чета ее дитяти. Увидев пацанов вместе, наверное, не сразу угадала, кто из них Шума, и перестала бурчать. Лале наоборот была рада, что ее сын вхож в богатый дом, познает на практике, как должен вести себя знатный человек. Теперь оба моих сына посещают элитную школу при храме Эсагилу, где ударами розог по ладоням их учат уму-разуму и заодно писать, читать и считать. Как ни странно, Инаэсагилирамат сама не захотела нанимать частного преподавателя для сына, как в свое время родители сделали для нее. Как сказала мне, эта школа дает возможность завести полезные знакомства, которые могут пригодиться в будущем. В ней учатся или учились все дети ее нынешних знакомых, а это «сливки» вавилонского общества.

Жители бывшей столицы никак не поверят, что персы — это надолго. Вавилоняне уверены, что скоро очередные умманманда ослабнут и будут изгнаны из города, который опять станет центром мироздания. Я попытался, сославшись на ясновидца, предупредить, что скоро Вавилон станет всего лишь столицей одной из многих сатрапий, а после захвата македонцами и вовсе угаснет, и через несколько веков исчезнет. Мне не поверили. Решили, что я просто не люблю их великий город.

Пока предсказание не сбылось, я вносил посильный вклад в развитие Вавилона, выращивая большие урожаи на полях, виноградниках и в садах, своих и членов семьи, и заодно управлял имуществом жены и сына. Однажды увидел в продаже каолин на рынке возле ворот богини Иштар, скупил весь и изготовил ультрамарин четырех оттенков. Продал его по дешевке красильным мастерским, принадлежавшим Набушумукину. Его мать не успел предупредить, и однажды она похвасталась отрезом новой красивой ткани, ярко-синей с красноватым оттенком, купленным втридорога на том же рынке.

— Она изготовлена в мастерской твоего сына. Могла бы взять бесплатно, не швыряться деньгами, — подсказал я.

— Я не знала. Раньше они не делали такую, — произнесла она в оправдание.

— Потому что я только недавно начал заниматься вашими делами. Этот краситель производится в моей мастерской. До нашей женитьбы продавал его другим, — проинформировал ее.

Ина никак не привыкнет доверять мне. У вавилонян, особенно богатых, каждый из супругов сам за себя. Исключения бывают, но очень редко. Видимо, пример родителей, которые, несмотря на пожилой возраст, постоянно судятся, заставляет ее быть предельно осторожной в общении с мужем. Нормальный вавилонянин просто обязан обобрать свою жену. Наверное, это способ отомстить за выеденные мозги или тяжкие последствия данного процесса.

Когда сыновья возвращались из школы, занимался с ними фехтованием, стрельбой из лука, рукопашному бою, верховой езде, изготовив небольшие составные луки, пики, деревянные сабли, кинжалы и щиты. Некоторые занятия проводил во дворе, запретив Ине выходить из дома и давать ценные советы, когда зазевавшийся Шума получал от младшего брата, но чаще мы выезжали на лошадях за город, где рабы устанавливали мишени. Пацаны стреляли из луков, кололи и рубили на скаку соломенных врагов, нападали плечом к плечу или защищались спина к спине. Это им нравилось намного больше, чем выводить каракули на глиняных табличках.

Как-то Дарайвауш пожаловался, что не хочет ходить в школу, где учителя постоянно наказывают его:

— Я буду военным, а не чиновником!

— Кем ты будешь, покажет время, а пока учись всему, чтобы потом не пожалел, — посоветовал я.

В этом плане Набушумукин более практичен. Он уж точно будет чиновником, а не военным, как заявлял раньше, но занимается воинскими дисциплинами с удовольствием, предпочитая стрельбу из лука.

— Мама сказала, что все большие состояния добыты гири (кинжал, меч) или каламом (палочка с заостренным концом треугольной формы для выдавливания знаков на глиняной табличке). Кто владеет и тем, и другим, имеет больше шансов стать богатым, — поделился со мной Шума, истинный вавилонянин, входящий, как минимум, в первую полусотню самых богатых жителей города.

57

Через полгода после этого разговора мой старший сын стал еще богаче, потому что умер Набуаххеиддин. Произошло это во время сеанса массажа, который делала юная рабыня. Релаксация получилась стопроцентной. Старик не сомневался, что Набушумукин не его внук, но все равно завещал небольшую часть своего огромного состояния — те самые поля и сады, которые купил у него. Мне опять пришлось продавать их и вкладывать деньги в недвижимость в Вавилоне и окрестностях. У Инаэсагилирамат хватило наглости возмутиться, что дед отстегнул внуку так мало, даже собралась судиться. Еле угомонил ее.

— Во время суда могут всплыть интересные подробности, — напомнил я.

— Никто ничего не знает! — самоуверенно заявила жена.

— Если ты считаешь всех дураками, это не значит, что они считают тебя умной, — подсказал я.

У нее, как у всех нормальных баб, пунктик: боится, что догадаются об ее умственных неспособностях.

Три сына Набуаххеиддина от разных женщин оказались не такими дальновидными, затеяли судебные разборки, которые растянулись на два года. Каждый из них получил столько, что хватит на роскошную жизнь нескольким поколениям, если, конечно, не впадать в крайности, но сочли себя обделенными. Мне кажется, что у вавилонян, как будет и у пиндосов, тяжбы — это не про деньги, это образ жизни или захватывающий вид спорта. В итоге после продолжительных разборок ничего друг у друга не отхватили, потратив значительную часть полученного наследства на взятки судьям, оплату поверенных, как сейчас называют адвокатов, и прочие расходы. Теперь они посмешище для всего Вавилона. Даже Инаэсагилирамат стебётся над ними, резко позабыв, что собиралась составить им компанию.

Когда мои сыновья окончили школу, я пристроил их на службу в канцелярию белпахати Угбару. Кстати, образование получили довольно приличное. До такого уровня римляне дорастут лишь к началу нашей эры, а Западная Европа — к Позднему Средневековью. Знали не только четыре арифметических действия, но и математику, включая законы Пифагора и Эвклида, которые за тысячи лет до рождения этих плагиаторов придумали шумеры, а также таблицы умножения и обратных величин, возведение в степень и извлечение корней, арифметическую и геометрическую прогрессии, системы линейные уравнений и квадратные и кубические, умели вычислять площадь и объем разных геометрических фигур, проценты, в том числе сложные… Кроме того, освоили основы астрономии, астрологии, коммерции, юриспруденции и делопроизводства. Им намертво вколотили в головы шаблоны основных договоров. К помощи писца обращались только для того, чтобы получить оттиск его печати, как надежного и независимого свидетеля. То есть выпускник нынешней школы — готовый чиновник. Дело за малым — занять хорошее место и приобрести практический опыт.

Вскоре после этого