Песок в раковине - Н. Свидрицкая

прекратилось так же почти сразу. Получив напоследок контрастный душ, Анна едва дождалась, когда камера откроется, схватила выданный лабораторией стандартный чёрный с серебром комбинезон и космические ботинки, вызвала Грита, поспешно натягивая одежду.

— Что происходит в ангаре, Грит?!

— Кайл Ивайр вступил в бой со злоумышленниками. Мне кажется, он вполне контролирует ситуацию.

— Он ранен… — Пробормотала Анна. — И тоже облучён… Ему нужна помощь, я спускаюсь туда!

— Для вас это рискованно.

— Я знаю. — Она схватила пистолет, оставленный у входа, и бросилась к лифту.

Когда она выскочила из лифта, бой в ангаре продолжался. Гуманоидов не было видно, кинтаниан осталось двое. Один из них мгновенно отреагировал на появление ещё одного персонажа — сделал обманный выпад, вскинул руку и метнул нож. Анна взвизгнула, поняв, что сейчас лезвие вонзится в неё, но то, что произошло после этого, поразило её до глубины души. И пилот, и нож, только — только оторвавшийся от его руки, вдруг в один миг оделись в странное голубое сияние и тут же исчезли, осыпались на пол горсткой сухой пыли. Анна застыла. Она поймала на себе взгляд другого пилота — он понял, что произошло, это понимание ярким всплеском полыхнуло из его глаз, горевших красным огнём, как у сиамского кота. Удивление, ярость, понимание — всё это уложилось в доли секунды. А потом он бросил оружие на пол и развёл руки в стороны ладонями наружу. Анну поразило его лицо. Красивое, правильное, бледное: он был альбиносом, но у земных альбиносов кожа обычно красная, а у этого она была белой, как алебастр, безупречной, матовой, без малейшего следа румянца. Но черты у него были восточные: высокие скулы, узкие глаза, тонкий нос с лёгкой горбинкой. Надменное лицо, даже жестокое. С печатью глубокого презрения ко всему вокруг, с морщинками у рта, выдающими какой-то порок, или какое-то разочарование. Анна видела его несколько секунд, и потому запомнила надолго, так бывает с краткими и сильными впечатлениями. А потом Ивайр, возникнув рядом, рассёк ему горло одним мгновенным и быстрым ударом. Анна вздрогнула так, что стало больно, но не зажмурилась. Она впервые видела убийство человека, и заставила себя смотреть. Пару мгновений они с Ивайром смотрели друг на друга поверх тела, потом он исчез. А Анна позволила себе закрыть глаза.

Так и стояла несколько минут, пока Ивайр не подошёл и не сказал:

— Здесь двое Сихтэ. Ты хотела поговорить с ними?

— Да. — Она заставила себя открыть глаза. — С Оотэ же ничего не получилось. Как ты думаешь, они что-то знают?

— Думаю, знают достаточно. Только как ты заставишь их говорить?

Анна дрогнула. В глубине души она рассчитывала, что всё за неё сделает Ивайр, но он стоял неподалеку и наблюдал за нею с напряжённым вниманием, не собираясь помогать абсолютно ничем. Анна должна была сделать всё сама и вернуть его доверие, без которого была, наверное, обречена. Только вот единственное, чего ей сейчас хотелось — это убежать и спрятаться. Чуть не плача, она повернулась и посмотрела в глаза одному из Сихтэ — и сразу поняла, что это женщина.

Кто его знает, каким образом она это определила. Никаких вторичных признаков у Сихтэ не наблюдалось, а первичные, если и были, прятались под бесформенной одеждой. Но Анна, только взглянув ей в глаза, поняла, что это именно она, так же ясно, как если бы она была в мини-юбке и без лифчика. И ещё она поняла, что именно женщина была главной, и обращаться следовало тоже именно к ней.

— Ты затеяла собственную игру. — Сказал мужчина Сихтэ. — Это было глупо. Ты обречена. Киборг тебе не поможет.

— Я уже догадалась. — Сказала Анна. — Поэтому хочу выслушать ваши предложения.

— Наши предложения. — Вступила в разговор женщина. — Ты сохранишь жизнь только в одном случае. Полное послушание.

— Мне нужны гарантии. — Анна не задумывалась над тем, что говорит, слова шли на язык сами, неведомо, откуда. — Если я буду знать ваш план, мне легче будет согласиться.

— У тебя нет другого выхода.

— Для меня это пока не очевидно. Я могу полететь в Союз, к вашим врагам.

— Грит запрограммирован на войну с Союзом.

— Не обязательно. Что, если я знаю способ поменять программу, который достался мне от Вэйхэ?

— Почему ты не воспользовалась ею.

— Потому, что не знаю, что для меня лучше. Что вы можете мне предложить?

— Стать Л: варом. Это огромные возможности, огромные привилегии и почти вечная жизнь.

— Чем вам не угодил настоящий Л: вар?

— Он безумен. Он задумал взорвать все наши планеты, включая Биэлу. После того, как уничтожит планеты людей.

— Зачем?!

— Он безумен. — Повторила женщина. — Он неадекватен. По нашему плану, он прилетит за Гритом туда, где мы встретим его без преданных ему Риполи. Убьём. И заменим его тобой. Два месяца, и тебя никто не узнает. Соль изменит тебя так, что невозможно будет определить даже пол.

— Зачем мне это?! Чего вы хотите, убрав Л: вара?! — Спросила Анна, теряя контроль над собой.

— Сохранить Лигу. Победить людей. — Бесстрастно ответила женщина. — Пока существует ваша раса, мы находимся в опасности. Нам не поделить космос с вами.

— Вы меня не убедили. — Чуть не плача, произнесла Анна. — Я не согласна. Ивайр, что мне делать?!

— Отпускать их нельзя, — ответил он, — они теперь знают тебя в лицо, и то, что ты — женщина.

— И что ты предлагаешь? — Она почувствовала, как предательски трясутся поджилки, причём уже давно, просто теперь — намного сильнее.

— Это была твоя идея — лететь сюда и говорить с ними. — Ответил он холодно, глядя ей прямо в глаза. — Я предупреждал тебя, что не смогу их убить. Отпускать их нельзя тоже.

Анна зажмурилась, больно прикусив губу. В руку ей лёг лазерный пистолет, она вцепилась в него обеими руками, подняла, прицелилась в женщину. Но тошнота и дурнота оказались сильнее, и она, не успев выстрелить, покачнулась и упала в обморок.

Глава седьмая

Красная луна Пелла.

Очнулась у себя. Ивайр сидел на краю постели рядом с ней, ссутулившись, опершись локтями о колени и сплетя пальцы. Уловив движение, повернулся к ней, спросил негромко:

— Как ты?

— Меня тошнит. — Хрипло произнесла Анна. — Где они?

— Не важно. — Он отвернулся, опустив голову. — Прости меня. Это было слишком для тебя.

— Ты был прав, я сама этого хотела… — Слёзы хлынули на щёки, Анна попыталась вытереть их тыльной стороной ладони, садясь рядом с ним. — Я не подумала, как это будет… Я не хотела!

— Мы многое узнали. — Успокаивающе произнёс Ивайр. — Так что смысл в этом был.

— Я не имела права