Так умирают короли - Анна Блейк

животное желание. Вампирские клыки были ему не нужны, Сет чувствовала, что он не питается кровью, но они придавали улыбке хищность.

Доменик встал. Он был выше ее на полголовы. Ниже, чем Филипп. Мощнее, несмотря на то что король обладал атлетической фигурой. Сила, которую Сет почувствовала, когда пришла в Реймс, сейчас окутала ее с головы до ног, мешая дышать. Эльфийка снова поцеловала его, уже не чувствуя угрозы.

- Любовь к тебе не принесла счастья, - прошептала она. – Но без нее я не вижу смысла жить.

Доменик, казалось, сдался. Он запустил пальцы правой руки в черные волосы, медленно и с наслаждением распутывая сложную прическу. Пряди падали на спину одна за другой. Сет дрожала. Только горели серебряные глаза на смуглом лице, а натренированное тело убийцы напряглось в предвкушении. Адриан сумел доставить ей удовольствие. Но близость с Незнакомцем, пусть и молодым… Девушка не справилась с попыткой упростить происходящее. Филипп IV переродился. Но он оставался с собой. Она узнавала его в каждом движении.

Шарлотта мертва.

Теперь он принадлежит только ей. Даже если он никогда не полюбит ее. Или не полюбит так, как любил смертную, это неважно.

- Но тебе нравилась именно такая расстановка сил, не правда ли? – прошептал Доменик, справившись с прической и намотав волосы на кулак. Он заставил Сет отклониться и открыть ему шею, к которой тут же припал, но не для того, чтобы укусить. А для того, чтобы поцеловать. Девушку пронзила молния. Инстинктивным жестом она уперлась руками ему в грудь. Незнакомец не отпускал. Он слегка прикусил ее кожу.

- Ты пахнешь… опьяняюще. Темная эльфийка, так?

- Да, мой король.

Он потянул сильнее.

- Вот как? – взглянул ей в глаза. – Для тебя я навсегда останусь королем, даже если запрещу тебе так меня называть?

- Да, мой король.

Серебряный взгляд встретился с золотым.

***

- Я не люблю солнце.

- Ты же не вампир?

Доменик, укрывшийся в тени балдахина, поднял на нее удивленный взгляд.

- А кто я по-твоему?

- Незнакомец.

- Что это такое?

- Это вампир… но не вампир. Ты сильнее вампиров, которых я знала. И сильнее тех, кто уничтожил мой дом. В тебе есть что-то… - Сет замолчала.

Она поднялась с постели и плотнее задернула шторы, чтобы проснувшееся солнце им не мешало. Незнакомец благодарно улыбнулся и потянулся к столику за бокалом вина. Он выглядел расслабленно.

- И многих ты знала?

- Многих.

- Почему ты никогда не рассказывала мне об этом мире, Сет?

- А как бы ты воспринял? Что твоя ручная убийца сошла с ума. Начни я говорить о вампирах и эльфах…

Доменик пригубил вино, глубоко задумавшись.

- Юлиан будто сдернул пелену с моих глаз.

- Так вот как его зовут, - встрепенулась Сет. – Теперь я знаю, кого мне предстоит угостить храмовым серебром.

- Не трогай его, - покачал головой Доменик. – Он не подозревает, какой бесценный дар вручил мне в руки. То, что я приобрел…

- Ты потерял корону. Жизнь. Семью. Себя.

- О, нет, Сет, - он усмехнулся. – Я приобрел себя. А что до короны? Люди покоряются моей воле. Ты же общалась с Жанеттой, насколько я понял. Уверен, в скором времени я смогу управлять и эльфами. Зачем сидеть на троне с короной, если можно оставаться в тени и управлять всем?

Ей стало холодно.

- Люди всегда были покорны твоей воле, мой король. А теперь перед твоим могуществом на колени встанет любой. Но тебе предстоит пройти длинный путь.

- Мне нужно научиться жить под солнцем.

- Я знаю того, кто может помочь.

Доменик оживился. Он вернул бокал на столик и приподнялся на постели. Сделал приглашающий знак рукой. Сет присела рядом, подбирая слова.

- Его зовут Ролан. И это он сказал мне, что ты жив. Он нашел меня некоторое время назад. И пустил по следу. Я обошла всю страну в поисках тебя. Пришла сюда, думая, что если это действительно ты, ты не пропустишь коронацию. Я была права.

- Я видел тебя в соборе, - тихо отозвался Незнакомец. – И знал, что ты ощущаешь мое присутствие. Я позволил тебе почувствовать. Но ты ничего не поняла. Этот эльф… ты будто пряталась за ним.

- Эльф?.. Адриан.

Сет покраснела и отвернулась. Почему-то сейчас ей было невыносимо стыдно перед Домеником за то, что она провела ночь и утро в объятиях Адриана, хотя в тот момент она не видела для себя иного выхода и не искала причин отказывать себе и ему. А сейчас… Всего день отделял ее от встречи с тем, на чье имя уже много лет отзывалось ее сердце. Она приложила холодные пальцы к пылающим щекам.

- Сет, - тихо позвал Доменик.

Она не ожидала такой мягкости от него. В смертной жизни он смягчался только когда говорил о Шарлотте. В его глазах появлялся человеческий свет. Он был холоден с детьми, не реагировал на женщин и жестко контролировал свои эмоции. В новой жизни он должен был превратиться в глыбу, ледяную или мраморную. Но вместо этого он уже много часов дарит ей улыбки и тепло. Он чередовал невероятную нежность с почти животной страстью. Он подарил ей такое наслаждение, мучительное, яркое, как сама жизнь, которого эльфийка не испытывала никогда и не с кем. Он так и не укусил ее, хотя все, сама сущность девушки молила о том, чтобы он перешел границу. Казалось, будто он расслабился после того, как долго-долго был вынужден держать себя в руках.

- Я никогда не думал о том, насколько был тебе дорог. Видел это и понимал. Но не думал. В той жизни все было иначе. Но в этой… ты нашла меня. В каком-то смысле этих слов ты меня спасла. И поможешь дальше. Мне все равно, с кем и как ты жила до этого момента. И тебе не стоит себя винить за естественные вещи. Теперь мне даже жаль несчастного эльфа.

Она прижалась к его груди, свернувшись в клубок. Доменик откинулся на подушки, гладя ее по спине. Он давно не говорил так много. Ему было спокойно и почти хорошо.

- Я отведу тебя к Ролану. И, если захочешь, буду рядом. Теперь, когда я знаю, что ты жив, я способна перенести все.

- Ты будешь рядом. Спасибо. Когда я научусь жить под солнцем, все изменится. Я тебе обещаю.