Ворота богини Иштар - Александр Васильевич Чернобровкин

более-менее хорошо. С Набунаидом в Вавилон прибыло много конницы, что резко повысило цены на свежую траву и сено. За счет них были компенсированы дополнительные расходы на жадных чиновников. Дараб сделал меня, свою сестру и племянников немного богаче. Впрочем, он воспринимает себя членом семьи и совладельцем нашего имущества.

Зато храмовые поля, ранее сдававшиеся мне, порадовали мое сердце, но не новых арендаторов. Как они рассказали мне, получили распоряжение от Иштаршумереша посадить лен-долгунец. В позапрошлом году жрецы храма богини Иштар хорошо поднялись на тканях и решили повторить, Я предупреждал, что это растение очень сильно обедняет почву, что часто сажать нельзя. Они приняли к сведению и перед посевом хорошенько подкормили поля навозом, что категорически противопоказано. В итоге к повышенной солености и бедности по фосфору и калию добавилась избыточность натрия. Семена взошли плохо, в растениях повысилось количество древесины за счет луба, из которого и получают сырье, и листьев. Из-за увеличившейся «парусности» большая часть льна-долгунца, у которого корневая система слаборазвитая, полегла, когда задул первый сильный ветер. Это замедлило созревание, снизило урожайность и качество волокон. Арендаторы оказались в долгах, а храм получил неприлично маленький доход с полей. Теперь уже никто не сомневался, что богине Иштар не понравилось решение жрецов. То ли еще будет, потому что гипсование полей они так и не провели, а из-за обильных поливов льна-долгунца в почве стало намного больше солей.

Я собрал хороший урожай, почти тонну, со старого виноградника. Гроздья были большие, ягоды крупные и очень сладкие, поэтому часть винограда продал свежим. Остальной отжали, забродили, разлили по кувшинам. После чего собрали маслины и изготовили оливковое масло, продав три четверти, потому что нам так много не надо. Когда похолодало, произвели подкормку, обрезку, формование на виноградниках и в садах, а в последних еще и побелку известью. Все, до наступления тепла сельскохозяйственные работы закончились.

Я занялся жеребцом, которому исполнилось три года. Обычно я продаю годовалых, а этого оставил потому, что был хорош статью, в отца пошел. К трем годам у лошадей закрывается большая часть ростовых костей. Некоторые хозяева объезжают их раньше, с двух лет и даже полутора, но, как по мне, лучше подождать. Неподалеку от Вавилона находится коневодческая ферма, которую держала семья, считавшая себя хеттами, хотя на этом языке не говорила. Их предки были принудительно переселены сюда пару веков назад и перемешались с аборигенами. Они занимались выращиванием и выучкой лошадей для армии. Централизованной государственной системы, как было у ассирийцев, больше нет. Это теперь дело частников, что сильно сказалось на качестве, потому что хороших тренеров по пальцам пересчитать на всю империю, и бо́льшая их часть проживает в северных районах, которые оказались под мидийцами. Я продавал им сено и солому и приезжал на Буцефале, чтобы покрыл племенных кобыл. Жеребец постарел, начал сдавать. Последний поход перенес тяжело. Вот я и отдал молодого на выучку, чтобы получить замену. Расплачусь старым конем с доплатой мне. Какое-то время он еще послужит производителем на ферме. Будет ему заслуженный отдых типа дома престарелых с гуриями.

46

Праздник Хагмук прошел в этом году, как положено. По каналу Нар-Барсиппа привезли в священной лодке, которая используется всего раз в год, позолоченного истукана бога Набу, перенесли на руках в храм Эгасилу на вершине зиккурата, где под присмотром охраны Набунаида прошла церемония сложения им полномочий шарра Вавилонии и получения их вновь. Никто из жрецов даже не вякнул, хотя старательно распространяли по городу слухи, как они ненавидят нынешнего правителя.

На церемонии присутствовал приемный сын и соправитель Белшаррушур, которого иудейские сочинители назовут в своих байках Валтасаром. За несколько дней до праздника у меня был конфликт с его людьми. Ко мне приперся рабмаг (высокопоставленный чиновник или военный) Гедеон — пожилой долговязый развязный иудей с длинными завитыми пейсами и двумя охранниками. Как и большая часть его образованных земляков, служил в царской канцелярии, старательно вылизывая задницу, как они потом напишут, поработителю еврейского народа. В данном случае прибыл за вином. Уже весь Вавилон знает, у кого самое лучшее.

— Мой правитель желает попробовать твое вино, — напыщенно заявил Гедеон. — Мы заберем все, что у тебя есть.

Именно заберем, потому что Белшаррушур прославился тем, что, как истинный халдей, считает, что все должны ему, а он никому и ничего. Наверное, халдеи — предки хохлов.

— У меня кончилось вино, — соврал я.

— Совсем ничего не осталось⁈ — ехидно произнес рабмаг.

— Ничего лишнего. Только то, что нужно моей семье, чтобы дожить до нового вина, — уточнил я.

— Давай все, что есть, а вы попьете воду, — потребовал он.

— Воду будешь пить ты, — возразил я и потребовал: — Уходите из моего дома, иначе я позову стражу.

— Ты нам угрожаешь⁈ — попробовал он изобразить борзого.

— Пока предлагаю уйти по-хорошему, но, если не захотите, применю оружие, — спокойно произнес я.

В своем доме гражданин Вавилона имеет право убить вора и любого, кто угрожает его жизни, семье. Гедеон это знал, поэтому сразу поутих.

— Ладно, мы с тобой еще встретимся! — уже не так грозно пообещал он на прощанье и вместе с охранниками выпулился на улицу.

На всякий случай я сходил к рабиануму нашего квартала, благообразному старику с длинной седой бородой, завитой горизонтальными волнами, пожаловался на хамоватых гостей, потребовал призвать их к порядку.

— Не хочу тебя огорчать, но твоя жалоба не будет иметь хода. Эти люди сейчас творят все, что захотят, и никто им не указ, — предупредил он.

— Знаю. Хочу опередить, чтобы не пожаловались на меня, будто оскорбил или напал на них, — объяснил я.

— Тогда я приму твою жалобу, — согласился рабианум.

Писец за треть шиклу накропал с моих слов на глиняной табличке, как недостойно вел себя рабмаг Гедеон, подсказав пару важных подробностей, не имевших места, но вполне вероятных. Она была передана рабиануму. Тот добавил от себя вторую, в которой указал, что я, хоть и не являюсь полноправным гражданином, человек богатый и, что самое важное, исправно плачу налоги шарру и храмам и выполняю все остальные повинности по обустройству города и каналов, после чего отправил обе с гонцом в канцелярию Набунаида. Там ее приняли с радостью. Между канцеляриями соправителей идет жестокая схватка не на жизнь, а на смерть, поэтому пользуются любым удобным случаем кинуть во врага каменюку.

Само собой, никаких организационных выводов не последовало, но ни Гедеон, ни кто-либо другой