Ритуал - Карина Вальц

– Как-то это мелко, Хал. Не говоря уж о том, что смахивает на издевку.

Он засмеялся и поцеловал меня в нос:

– Ладно, давай подумаем, что там было до твоих потрясающе длинных ног, – Хал положил руку под голову и принялся рассуждать: – Во-первых, мне всегда нравились высокие девушки, таким удобно в глаза смотреть. Видишь, тут полное попадание. Умение постоять за себя вызывает уважение, с этим у тебя тоже все в порядке. Чудо, что мне самому не досталось при нашей первой же встрече! Еще твои глаза, они умные. Смотреть в твои глаза для меня ни с чем не сравнимое удовольствие. И было ведь что-то еще… ах да, ты спасла мне жизнь, – его легкий тон вдруг сошел на нет, он заговорил медленнее, подчеркивая каждое слово: – Никто и никогда не спасал меня, не надеясь извлечь из этого выгоду. Ни разу до тебя. Никогда. И два десятка сивилл сейчас на свободе тоже благодаря тебе, а ведь сама ты даже не считаешь это большой заслугой, – он сделал небольшую паузу и засмеялся, возвращая словам легкость: – Но все это было до того, как я увидел твои ноги, разумеется. Они быстро меня добили.

Хорошо, что в спальне так темно. Иначе он бы увидел мое лицо и все понял.

Но он ничего не видел, поэтому прижал меня к себе и поцеловал. И все вернулось в привычную колею: мало нежности, много действия, словно мы перешли на знакомый для нас обоих язык, на котором всегда хорошо общались, и от этого стало легче. У нас бы все получилось, если бы не было нужды выбираться за пределы кровати и разговаривать. Но в жизни все устроено намного сложнее, а мы с Халом всегда будем двумя людьми, которые не способны согласиться друг с другом. И дело даже не в пророчестве, Храме и всем остальном, эта ситуация лишь наглядно показала, что к чему. Не будь ее, появилась бы любая другая, и Актер все равно показал бы себя во всей красе. А я бы опять не оценила.

Как только все закончилось, Хал спрыгнул с кровати и одернул штору, возвращая в спальню слабый свет. К тому моменту я была готова встретить его взгляд и даже смогла улыбнуться. Он тоже мне улыбнулся и принялся натягивать штаны.

– Значит, это была зарядка перед делом? – уточнила я, тоже одеваясь.

– А ведь неплохо получилось.

– Точно. Это какой-то необходимый ритуал для поднятия духа?

Хал поправил рубашку и одарил меня насмешливым взглядом:

– О чем ты хочешь спросить, Ида? А главное – зачем?

Я пожала плечами:

– Пытаюсь поддержать разговор.

– А по-моему, ты пытаешься вызнать, трахаюсь ли я каждый раз перед тем, как отправляюсь кого-нибудь ограбить. Поэтому и спросил, зачем тебе эта информация. Кажется, я уже говорил, что другие меня не интересуют.

– Неловко получилось, – примирительно констатировала я. – Правда, если уж на то пошло, я пыталась плавно перевести разговор на тему ограбления. Кажется, настало время посвятить меня в подробности.

– Почему не спросить прямо?

– Вдруг ты не ответишь.

– Заканчивай эти игры, – посерьезнел он. – Особенно со мной.

– Обещаю постараться.

Хал подождал, пока я оденусь, и сказал:

– Все, кто на эту ночь останется в Храме, уснут до утра. По моим данным, это около десятка человек. То есть, тревогу поднимут уже после нашего ухода. Наша задача проста: открыть замки, найти, что требуется, и свалить, не наследив. У меня есть примерное направление поисков, но основную работу придется проделать нам с тобой.

– Мы будем вдвоем?

– Не совсем. Сена останется караулить выход.

С Сеной я уже встречалась, только думала, что она в клубе танцует. А тут такой скачок наверх – оказаться в помощницах у самого Актера! Даже интересно, что она для этого сделала. Спрашивать у Хала не стоит, велик риск в очередной раз не завернуть на опасную территорию обсуждения наших отношений, почему-то все так или иначе туда скатывалось. Но все же любопытство донимало… в конце концов я решила, что Хал разглядел то, что когда-то увидела в Сене я: потенциал. Помнится, она единственная из всех сивилл, кто не побоялся и об Актере заговорить, и о других сивиллах, к тому же, рассуждала она здраво и смело.

– А другие? – поинтересовалась я, вспомнив, что Актер говорил о сивиллах во множественном числе.

– Другая. Ее дело сделано, она уехала домой.

– Она усыпила всех в Храме?

– Посодействовала.

– Как это вообще возможно, не понимаю.

И это нервировало. Я старалась не забивать себе голову раньше времени, и вот время пришло. Сама концепция Храма с его скельтами предполагала невозможность ограбления. «И слово земли будет сказано, и сказанное будет увидено…», вот это все и ограничивало жаждущих знаний граждан. Любая из скельт в любой момент могла углядеть планы злоумышленника. То есть, в конкретном случае – наши планы. А Хал вел себя так, словно собирался в соседний дом пробраться, причем дверь этого дома специально для незваного гостя настежь открыта.

– Все проще, чем ты думаешь.

– Очень раздражающий ответ.

– Возможно все, если очень захотеть, – ответил Хал с совершенно дурацкой улыбкой, она часто появлялась на его лице, когда речь заходила о превосходстве над несообразительными смертными вроде меня.

– Прямо сейчас мне очень хочется тебя ударить.

– А мне – оставить тебя дома.

Я подняла перед собой руки, сдаваясь:

– Поняла, поняла: никакого рукоприкладства. Хотя… что мне помешает отправиться следом за тобой, раз я в курсе, что в Храме все уснут? Быть может, ты и прав: все возможно все, если захотеть. Или если обстоятельства удачно складываются в твою пользу.

В ответ он заразительно засмеялся – хорошее настроение у человека.

Мы вышли из дома и оказались на безлюдной улице. Преподавательский район, что с него взять, вся ночная жизнь кипела в стороне. Хал взял меня за руку и уверенно повел за собой через мост Правды, по дороге выдав, что название моста ему, видите ли, не по нраву, слишком обычное и ни к чему не подходящее. Классика всегда лучше, например, мертвый мост, судейский мост…

– Некромантский, – подхватила я, – еще безжизненный, страдательный, пустой, посмертный… – на этом моя фантазия иссякла.

К счастью, мы как раз добрались до Храма. В темноте он возвышался белой стрелой и словно нависал над остальным миром. Верхние окна выглядели пустыми глазницами, следящими за всякими злоумышленниками… не без труда я стряхнула с себя это ощущение. Но что поделать, все эти грабительские развлечения для меня в новинку. И сразу Храм, начинаю с самого пика.

Не сбавляя шага, Хал подвел меня к главному входу. Даже так? Это было уже какой-то запредельной наглостью, насмешкой, но я сочла за благо промолчать. Скромно топталась рядом, пока Хал занимался замком. Замок, кстати, у Храма внушительный, с огромной личиной, но… ведь должен быть еще и засов? Множество раз я видела его своими глазами. Похоже, придется искать другой способ попасть внутрь, например, открыть дверь с торца.