Стражи Мертвых городов - Елена Яр

– Крис! – скомандовала Кира. – Мигом наверх!

– Но…

– Примете наверху, мы их к вам будем выталкивать. Здесь мало места для всех.

Она была права. Особенно если учесть, что у одной из нас секира, а у второй – коса, и нам нужно намного больше места для манёвров. Мы выскочили наружу и только там обнажили оружие.

Конечно, нам доставалось очень немного. Слишком опытные были истребители внизу. Я даже думаю, что тваре-белок пропускали специально, чтобы нам тоже было чем заняться. Уж если на то пошло, то это одни из самых безобидных монстров. Безопаснее только черепахоподобные с зубами, перемалывающими даже камни, но медлительные, а потому легко уничтожаемые.

Постепенно твари выскакивали всё реже, а потом и вовсе прекратились. Когда стало ясно, что всё закончилось, Крис повернулся ко мне.

– Тебе стоит присесть.

– Да я вроде бы…

– Сядь! – короткий приказ возмутил, но поскольку мне и вправду стало немного нехорошо, я без возражений опустилась на лавку, что мы с Мечом облюбовали ещё перед спуском к Дыре.

Перед глазами плыло, но сознание не теряла.

Когда Крис подобрался, как зверь перед прыжком, я даже не поняла причину. И только потом, собрав в кулак все силы, прислушалась и догадалась: внизу снова что-то происходило.

Сначала неясная возня, как будто бы разговор на повышенных тонах, но разобрать его не получалось. А затем свист и звон оружия. И на этот раз намного более интенсивно.

Крис обернулся ко мне. Я ощущала его острую потребность спуститься вниз, но и меня бросить он не мог. Я горько усмехнулась, прикрыла глаза и откинула голову назад. Сильно, стараясь затылком пробить стену и надеясь, что это хоть немного прояснит плывущую голову. Но не помогло, кажется, стало ещё хуже. Мой Меч повернулся к выходу, ожидая, кого ещё вытолкнут к нам на поверхность. Судя по звукам, там было горячо.

Сердце отсчитывало удары, но никто так и не появился.

Наконец всё стихло. И эта тишина заставила шевелиться волосы на макушке.

Я повела головой из стороны в сторону и поняла, что мне лучше. Пошатываясь, встала. С каждым шагом силы возвращались. Слава Живым богам, в этот раз обошлось без обмороков.

– Вы там как? – крикнул Кристофер вниз.

– В норме, – послышался голос Эрика. – Пока не спускайтесь!

Я посмотрела на напарника, взглядом спрашивая: что это всё может значить? Он пожал плечами:

– Скорее всего, ждут ещё один заход и не хотят, чтобы мы там мешались.

Уверенности в его голосе я не чувствовала, впрочем, и излишнего беспокойства тоже.

– Как сама?

– Всё хорошо. Правда хорошо. Не смотри на меня так!

Мы ждали долго, но больше возни не было. Истребители внизу переговаривались, обсуждали что-то, но звать нас не спешили. Наконец, уже ближе к вечерней пересменке, к нам поднялся Кортес. Он коротко мотнул головой, призывая следовать за ним.

Я ожидала увидеть горы тваре-белок и несколько туш покрупнее, но не то, что предстало моим глазам.

Посередине помещения на коленях стоял мужчина. Огромный, плечистый, с сильно развитой грудной клеткой. С грубым и явно сердитым лицом. И было отчего сердиться: у его шеи светились сталью все клинки, что имелись у истребителей в этой комнате.

Откуда здесь взялся этот человек?

Крис цветисто выругался, а Рызник, опасно качнув стилетом у кадыка неизвестного, тут же отозвался:

– Совершенно с тобой согласен!

– Это кто? – проскрипела я, потому что голос мне изменил. Я уже знала ответ, но не могла его осознать.

– Познакомься, Ясмина: это не-людь, – представила Кира.

Я сделала шаг вперёд, но Крис поймал меня за руку. Не-людь с каким-то хищным интересом скользнул взглядом по нам с Крисом, особенно уделив внимания моей скромной персоне, а потом улыбнулся. Я шумно втянула воздух и отшатнулась: у человека были не зубы, а клыки. Очень похожие на те, что чаще всего блестели в пастях тварей.

В каше мыслей, что вертелись со скоростью урагана на пустоши, яснее всего билась одна: вот «это» не может быть человеком. Теория писаря о том, что когда-то предатели ушли из нашего мира стала казаться совсем неправдоподобной. Не человек, и никогда не был. Разве может так сильно измениться тело под воздействием тумана? Или может…

– Он пришёл вслед за тваре-белками? – спросил мрачно Крис.

– Да, – ответит Эрик спокойно.

– Он что-нибудь сказал до того, как напал на вас?

Прежде чем Эрик смог ответить, его прервал Рызник, весьма экспрессивно вскинув свободную руку:

– Ещё как сказал! Кристофер, все говорят, что ты умный, что же задаёшь такие дурацкие вопросы? Сегодня здесь собрались все, кто всегда подталкивал фатальное развитие событий. И как будто этого мало, вы решили усилиться девчонкой, которая словно джокер в колоде. Что же могло пойти не так?

– Рызник, хватит! Да, он пришёл с посланием, – оборвал его Эрик и, обернувшись, обратился к не-людю: – Повторишь для наших друзей то, что сказал нам?

Стоящий на коленях перевёл взгляд на говорившего, и, клянусь, в нечеловеческих глазах я прочитала сарказм. Он продолжил молчать.

– Ну! – опять качнул оружием Рызник.

Не-людь снова ухмыльнулся и опустил взгляд в пол, всем своим видом показывая, что ему с нами нечего обсуждать.

– Так что он сказал? – хрипло спросил мой Меч.

Ответила Кира ровным и от этого ещё более страшным голосом:

– Он передал, что Кристофера Борна ищет его невеста.

ПЛЕННИК

Масштаб неприятностей я осознавала плохо, но подозревала всю их глубину на интуитивном уровне. Окружающие никак не демонстрировали свою взволнованность, оно и понятно, рядом был враг. Мы обсудили, что доставим его на заставу под конвоем и пешком. Это долго, но зато менее опасно. Сажать его на коня слишком ненадёжно, лошади не собаки, служить не приучены. Пара ударов пятками, и она помчит вдаль, унося наше «сокровище» в неизвестность.

Дождались сменных. Их встретили мы с Крисом, объяснили ситуацию, обсудили план действий.

После чего дали команду нашим, чтобы они выводили не-людя. Сменные стражи с оружием наголо встретили конвоируемого, придержали его до тех пор, пока не поднимутся две Единицы. Дыру на