Кровь Амбера - Роджер Желязны

Вдалеке, на оконечности темного мыса, я увидел огонь. Винтажестом указала мне на него.

— Когда мы обогнем мыс, увидим гавань Бейльпорта. Тамнас ждет завтрак. И лошади.

— А как далеко оттуда до Лесного дома?

— Около лиги, и дорога удобная, — ответиладевушка.

Потом она сидела молча рядом со мной, глядя на берег и море.В первый раз я вот так запросто сидел с ней, ничего не делая и ни о чем недумая. И мое волшебное чутье подсказывало мне, что я нахожусь под магическимвлиянием. Не просто под влиянием волшебной ауры или какого-то предмета, которыйВинта хранит при себе. Нет, это было нечто более утонченное и хитроумное.

Я сосредоточил на ней свое внимание. И вначале ничего незаметил, но благоразумие подсказывало мне продолжать поиск.

Я призвал на помощь зрение Логруса.

— Пожалуйста, не делай этого, — произнесладевушка.

Я совершил faux pas.[5] Обычно считаетсянеприличным проверять собрата по профессии таким образом.

— Прошу прощения. Понятия не имел, что ты изучалаИскусство.

— Не изучала, но я очень чувствительна к егоприменению.

— Тогда у тебя весьма хорошие задатки, и ты сама моглабы…

— У меня другие интересы, — заявила Винта.

— Мне показалось, что кто-то наложил на тебязаклятие, — попытался выкрутиться я. — И хотел лишь…

— Как бы то ни было, что есть, то есть. Давай оставимэту тему.

— Как скажешь. Прости.

Она прекрасно понимала, однако, что так просто я этого неоставлю: неизвестная магия всегда опасна.

— Это вовсе не причинит тебе вреда, — продолжиладевушка. — Даже наоборот.

Я подождал, но ей больше нечего было сказать. Тогда и я нестал настаивать на дальнейшем обсуждении и устремил взгляд на маяк. Что я могвыведать у нее? Откуда она узнала, что я вернулся в город, что пошел в Закутоксмерти?.. Если мы в самом деле доверяем друг другу, ей следовало быобъясниться.

Я оглянулся и посмотрел на нее. Винта улыбалась.

— Ветер переменился, — сказала она,вставая. — Извини, пойду работать.

— Помочь?

— Немного погодя. Я позову, когда ты мне понадобишься.

Я смотрел ей вслед, смутно чувствуя, что и она следит замной, хотя смотрит в другую сторону. Я понял также, что это ощущение непокидает меня с тех пор, как я поднялся на корабль.

Мы поставили яхту на прикол, убрав с палубы все лишнее, истали карабкаться по извилистой каменистой дороге к постоялому двору, из трубыкоторого поднимался дымок. Небо на востоке побледнело, а к тому времени, как мыс аппетитом позавтракали, утренний свет залил мир в полную силу. Мы направилисьв конюшню, где стояли три покладистые лошади, готовые отвезти нас в имение отцаВинты.

Стоял один из тех погожих осенних деньков, что так редковыпадают, когда год близится к концу. Я наконец-то почувствовал себяотдохнувшим. Кроме того, на постоялом дворе подавали кофе — редкость в Амберевне пределов дворца. Приятно было неторопливо прокатиться по сельскойместности, вдыхая осенний воздух, любуясь сверкающей на влажных лугах росой,ощущая легкое дуновение ветерка, слушая крики птиц, улетающих стаями кСолнечным островам…

Мы ехали молча, ничто не нарушало моего идиллическогонастроения. Печаль и предательство, страдание и насилие надолго остаются впамяти, но все же они бледнеют, выцветают и исчезают, а воспоминания о такихсобытиях, как эта верховая прогулка, переживают их. Стоит мне закрыть глаза иначать просматривать мысленным взором череду моих дней, как возникает картина:раннее утро, я еду на лошади с Винтой Бейль в краю виноградников к востоку отАмбера, каменные домики, каменные изгороди… Время не властно над этим уголкоммоего сердца.

Прибыв в Лесной дом, мы предоставили груму заботу о лошадях.Очевидно, он должен был доставить их обратно в город. Дрю отправился к себедомой, а мы с Винтой пошли к огромной усадьбе на вершине холма, откудаоткрывался великолепный вид на каменистые долины и виноградники на склонах гор.На дороге нас встретила веселым лаем целая свора собак; их лай мы слышали ивойдя в дом.

Дерево и кованое железо, серые плитки на полу, высокиепотолки с балками и окошками прямо под ними, фамильные портреты, нескольконебольших шпалер в гамме розового, коричневого, синего и слоновой кости;коллекция старинного, кое-где покрытого патиной оружия, пятна сажи на серомкамне возле камина…

Мы прошли через тронный зал и поднялись по лестнице.

— Можешь устроиться здесь, — предложила Винта,открывая темную дубовую дверь.

Я кивнул, вошел в комнату и огляделся. Просторная, свысокими окнами на юг, с видом на долину. Большинство слуг находилось в городскомдоме барона.

— В соседней комнате есть ванна, — сообщила мнеВинта, указывая на дверь слева.

— Прекрасно, благодарю. Именно то, что нужно.

— Располагайся. — Девушка подошла к окну ивзглянула вниз. — Жду тебя на террасе примерно через час, если невозражаешь.

Я подошел к окну и тоже поглядел вниз: просторный тенистыйвнутренний двор, мощенный плитами — их усыпали желтые, красные и бурые листья;вокруг — по-осеннему голые цветочные клумбы, столы и стулья, а между ними —декоративно расставленные вечнозеленые растения в горшках.

— Отлично.

Винта повернулась ко мне:

— Еще что-нибудь?

— Если в доме есть кофе, я бы не прочь выпить чашечку,когда спущусь.

Она улыбнулась и слегка придвинулась ко мне. Уж не намеренали она дать себя обнять?.. Но если мне это только показалось, могла возникнутьнеловкая ситуация. К тому же, не зная, в какую игру она играет, я не хотелдопускать особой близости.

Улыбнувшись в ответ, я пожал Винте руку, сказал спасибо иотошел в сторону.

— Пожалуй, самое время помыться, — добавил я ипроводил ее до двери.

До чего же приятно было снять сапоги! А еще приятнее —плюхнуться в теплую ванну…

Позднее, раздобыв в Тени свежую рубашку, я спустился вниз,нашел в боковую дверь и вышел через кухню во внутренний дворик. Винта, тожепосвежевшая после душа и облаченная в коричневые бриджи и просторную желтуюблузку, сидела за столиком на восточной стороне дворика. Столик был накрыт надвоих — кофейник, чашки, поднос с фруктами и сыром.