Кровь Амбера - Роджер Желязны

— Хорошо, — сказала она и повернулась к человекупоменьше ростом, к тому самому, которого я ударил. — Ярл, ступай домой.Утром сообщишь отцу, что я решила вернуться в Лесной дом: мол, ночь былапрекрасная и мне захотелось прокатиться. Так что я возьму яхту. Про Мерлина нислова.

— Слушаюсь, миледи, — взял под козырек Ярл,развернулся и зашагал в обратном направлении.

— Идем, — обратилась ко мне Винта.

Она и здоровенный парень — позднее я узнал, что его зовутДрю, — повели меня на причал, где стояло длинное парусное судно.

— Приходилось ходить под парусом?

— Было дело.

— Отлично. Значит, поможешь.

И я помог. Мы отдали концы, подняли паруса и отчалили. Заэто время мы перекинулись лишь несколькими фразами. Дрю встал у руля, а Винта ия продолжали заниматься парусами. Позднее, выйдя в море, у парусов достаточнобыло одного из нас, так что мы могли разговаривать, меняясь. Ветер сложностейне доставлял, напротив, он был попутным. Корабль обогнул волнолом и заскользилпо слегка волнующейся поверхности моря.

Мы сбросили плащи, и я увидел, что на Винте темные брюки ирубашка из плотной ткани — весьма практичный наряд, видно, она заранееподготовилась к путешествию. На поясе у нее висел клинок — не какой-нибудь дамскийкинжальчик, а полноразмерное оружие; и уже по тому, как она двигалась, я могточно сказать, что пользоваться им Винта умеет. Кого-то она мне напоминала, нокого именно, я вспомнить не мог. Не внешность — голос, жесты…

Однако это не имело значения, мне предстояло прояснить кудаболее важные вопросы. Когда представилась возможность передохнуть, я уставилсяна темную воду и стал вспоминать, что мне, собственно говоря, известно об этойженщине.

Я встречался с леди Винтой несколько раз на приемах и имел оней общее представление. Итак, она, разумеется, знает, что я сын Корвина, что яродился и вырос во Дворе Хаоса, наполовину принадлежа к той же линии, откудаведет начало сам Дом Амбера. Во время нашей последней встречи из беседы с ней японял, что Винте известно, что я несколько лет жил в Тени — развлекался иполучал образование. Вероятно, дядя Каин не скрывал от нее наших семейных дел.Насколько близки были их отношения? Я слышал, что их связь продолжаласьнесколько лет. И что же еще она обо мне знает?

Особой опасности я не чувствовал, но пока не решил, чтоименно могу рассказать ей в обмен на сведения, которыми она вроде бы обладаланасчет происшествия в Закутке смерти. А будет это именно обмен — у Винты неможет быть особой заинтересованности во мне. Кроме разве что сделать одолжениечлену королевской семьи — при случае полезно, но не более. Главным же еемотивом наверняка было желание отомстить за Каина. Значит, можно договориться:союзник мне не повредит.

И все же, какую часть общего расклада я мог ей открыть? Ужточно незачем посвящать ее во все детали относительно злоключений, выпавших намою долю. Да и вряд ли Винту это заинтересует: скорее всего она просто попроситразрешения поучаствовать в охоте на убийцу, или в его казни, или еще что-то втаком роде. При свете луны черты ее худощавого лица стали еще резче, хоть лепипо ним маску Немезиды.

Легкий ветер гнал корабль к востоку, мы плыли вдоль берегамимо огромных скал Колвира. Огни Амбера светились, словно алмазы в его короне,и меня внезапно охватило чувство прежней любви к нему. Хотя я вырос в царстветьмы и экзотических молний, среди неэвклидовых парадоксов Двора, где красотусоздавали скорее элементы сюрреализма, каждый раз, приезжая сюда, я чувствовал,что этот мир притягивает меня, и наконец я понял, что Амбер — часть меня, истал считать своим домом и его. Я не хотел видеть здесь наемников Люка свинтовками наперевес или налетчиков Далта в диверсионных рейдах. Если, чтобызащитить свой дом, придется драться — что ж, я готов.

На берегу, неподалеку от места последнего упокоения Каина,возникло какое-то белое светящееся пятно. Сначала оно двигалось медленно, потомкак будто бы стало прыгать, а под конец исчезло в расселине на склоне горы.Единорог?.. Впрочем, в темноте на таком расстоянии трудно было определитьнаверняка, тем более что световое пятно мелькало так быстро.

Чуть погодя мы поймали прекрасный свежий ветер. Я устал,несмотря на дневной сон. Бегство из хрустальной пещеры, стычка со СтражемПорога, преследовавший меня смерч и его хозяин в маске — все смешалось у меня вголове. Адреналин схлынул, навалились усталость и апатия. Так бы только исмотрел на изломанную береговую линию, на искрящееся море да слушал плеск волн.Не хотелось думать, не хотелось двигаться…

Бледная рука легла на мое плечо.

— Ты устал, — промолвила Винта.

— Пожалуй, — ответил я.

— Вот твой плащ. Почему бы тебе не прилечь отдохнуть?Мы хорошо идем, я и Дру вдвоем вполне управимся. Ты нам не понадобишься.

Я кивнул и плотно завернулся в плащ.

— Спасибо. Последую твоему совету.

— Может, хочешь есть или пить?

— Нет, я плотно поужинал в городе.

Винта все еще не сняла руку с моего плеча. Я взглянул нанее. Она улыбалась. Я впервые увидел ее улыбку.

Девушка потрогала кончиками пальцев другой руки кровавоепятно на моей рубашке.

— Не беспокойся, я позабочусь о тебе.

Я улыбнулся ей в ответ. Мне показалось, она ждала моейулыбки.

Винта слегка сжала мое плечо и отошла, а я, глядя ей вслед,пытался определить, что же я упустил, чего не заметил в ней? Но я слишком устал,чтобы найти ответ на этот вопрос. Заторможенный мозг едва работал…

Легкая зыбь плавно покачивала корабль. Моя голова склониласьна грудь, полузакрытые глаза различили темное пятно на белой манишке. Кровь.Да, это была кровь.

— Первая кровь! — воскликнул Деспил. —Достаточно! Вы удовлетворены?

— Нет! — крикнул Юрт. — Я лишь едва оцарапалего!

Он резко крутанулся на камне, раскрыл тройной коготь своеготриспа и приготовился атаковать снова.

Кровь сочилась из пореза на моем левого предплечьи. Алые каплисобирались в бусинки и уплывали прочь, словно рассыпанные рубины.

Я поднял фандон в верхнюю защитную позицию, слегка опустивтрисп, который держал на отлете справа, наклоненным вверх. Потом согнул левоеколено и повернул свой камень на девяносто градусов относительно нашей общейоси. Юрт мгновенно откорректировал свою позицию и опустился футов на шесть. Яповернул свой диск еще на девяносто градусов, и таким образом мы оказалисьвисящими вверх ногами по отношению друг к другу.