Изгой - Юрий Никитин

Бродяга успел оглянуться, глаза расширились, видя двух сножами. Тут же тяжелая дубовая лавка обрушилась им на плечи, как бревно,падающее с горы. Бродяга успел на лету выдернуть у одного из руки нож,отпрыгнул.

Оглушенные неожиданным ударом в спины, оба ворочались,сопели и ругались, пробовали подняться, а черноволосый с наслаждением попиналих, все оглядывался, искал глазами того, кто так неожиданно пришел на помощь.

Хозяин примчался со стулом в обеих руках. Стул выгляделпочти новым, спинка и сиденье красиво обиты медвежьей шкурой.

— Еще вина? — спросил он.

— У тебя хорошее вино, — одобрил Олег. — Вотвозьми... Принеси еще кувшин такого же.

Он придвинул ногой стул ближе к столу, хороший стул,настоящее кресло для почетных гостей, неспокойно сел. На него поглядывали из-закаждого стола. Он чувствовал недоброжелательство и настороженность. На столепоявился кувшин, широкий медный кубок с чеканкой по ободку, но теперь не шлидаже прежние мысли, в черепе запоздало шумела кровь, а мышцы подергивались, неполучив ожидаемой драки.

Это вино не хуже, если даже не лучше, но отпил чуть,поднялся. На него смотрели от столов настороженно, как степняки, так и местные.Он улыбнулся, кивнул на оставленный кувшин. Дескать, кто желает хорошего винана дармовщину, налетай.

Когда шел к выходу, чувствовал на спине эти злые и растерянныевзгляды. С падающими на плечи красными, как огонь, волосами, он и так всегдапривлекает внимание, а встречные не раз останавливались, пораженные сочетаниемэтих красных волос и пронзительно зеленых глаз, ярко-зеленых, светлых, откоторых, казалось, идет странный колдовской свет.

Теплый вечерний воздух легонько взъерошил влажные волосы.Запахи конюшни текут медленно, успокаивающе. На том конце двора легонько стучитметаллом, в щели крыши пробивается легкий сизый дымок.

С колоды, где поили коней, поднялся молодой бродяга. НаОлега взглянули синие глаза, непривычно яркие на смуглом лице с чернымисоболиными бровями. Волосы он смочил у колодца, теперь падают на плечи ровнымипрядями, блестящие, как застывшая на холоде смола.

— Спасибо, — сказал он сиплым, совсем неюношес-ким голосом. — Если бы не ты... Олег отмахнулся:

— Забудь. Все равно тебя скоро зарежут. Бродяганасторожился:

— Почему?

— Сам лезешь в ссоры, — объяснил Олег. — Атакие долго не живут. К тому же ты кого-то рассердил достаточно могущественного.По крайней мере трое жаждали тебя убить не за сегодняшние резкие слова.

Бродяга кивнул:

— Вот за них я и хотел сказать спасибо. Считаешь, ихкто-то нанял?

Олег пожал плечами:

— Возможно.

Двери конюшни распахнуты, в тишине слышно, как сопят ичешутся кони. Налетел легкий ветерок, зашелестел ветками высокого старого кленав пяти шагах от конюшни. В одном месте ветки качались и после того, как ветерокулетел далече.

Олег прошел мимо, слегка отодвинув богатыря плечом. Тот былвесь как из дерева, но Олег знал, что он и сам как из камня. Он был почти уворот конюшни, ког-да сзади догнал стук шагов.

Все тот же сиплый голос воскликнул:

— Я знаю, тебе это не нужно! Но ты единственный, ктопомог мне в этом проклятом городе.

— Ну и что?

Юноша сказал с явным раздражением:

— Я должен был сказать хотя бы спасибо.

— Пустое, — отмахнулся Олег. — Не стоит затакую малость.

Из конюшни выскочил мальчишка, в глазах удивление.

— Уезжаете? Я бы оставил вашего коня у коновязи...Красивый конь, я таких еще не видел!

— Оседлай, — разрешил Олег благосклонно. — Онне укусит.

Снова догнали быстрые и вместе с тем тяжелые шаги. В молодомсильном голосе прозвучало уже не раздражение, а злость:

— Это я — малость?

Олег отмахнулся, не оборачиваясь:

Только не затевай драку еще и со мной.

Почему? — спросил бродяга задиристо.

Мне очень не хочется быть битым в такой чудесныйвечер, — объяснил Олег.

Бродяга несколько мгновений всматривался в его лицо. В синихглазах злость переплавилась в ярость.

— Так говорят только очень уверенные в себе... Олегуслышал тихий шелест. Рука его метнулась в сторону, пальцы начали смыкаться ещев пустоте, но, когда сжались, в ладони уже была зажата рукоять швыряльногоножа. Рука по инерции качнулась в сторону горла богатыря, тут же Олег швырнулнож обратно. В темноте послышался сдавленный вскрик.

В листве клена зашелестело. На землю вывалился, цепляясь заветки, крупный человек в темной одежде. Бродяга инстинктивно сделал к нему шаг,Олег остановил:

— Что тебе?.. Это его нож.

— Что? — спросил бродяга ошарашенно.

— Я говорю, — объяснил Олег как глухому, —нож вернулся к хозяину. Или тебе пограбить зудит?

Из ворот выбежал мальчишка, ведя в поводу могучего жеребца,легкого, с сухими мышцами и горящими как жар глазами. Олег пошел навстречу,конь призывно заржал, подбежал к хозяину и потерся мордой о плечо. Олегпохлопал по огромной голове, чмокнул в бархатные конские губы. Конь фыркнул иотодвинулся, телячьи нежности это не для взрослого коня.

Со спины послышались торопливые шаги. Бродяга подходил, какчувствовал по его походке Олег, раздираемый сомнениями. Шаги нетвердые, а ведьчеловек он, несмотря на крайнюю молодость, уже умелый в боях, знающий, какставить ноги.

— Прости, — донесся его голос, — ты мне спасжизнь уже дважды.

— Трижды, — поправил Олег, он всегда любилточность.

— Что?

— Трижды, — пояснил Олег. Он уже чувствовал, какгубы расползаются в улыбке. — Но это такая малость, что даже спасиба нестоит.

Сзади засопело, он уже ожидал новую вспышку злости нобродяга за спиной зло рассмеялся:

— Прости, я только сейчас понял, что под малостьюпонимаешь не меня, а то, что ты сделал. Я еще не видел, чтобы вот так моглипоймать нож... да еще в темноте! Так что бросить кувшин или лавку — это в самомделе для тебя малость.

Олег положил одну руку на седло, но что-то заставилообернуться. Этот молодой бродяга стоит перед ним почти такой же рослый, как ион сам, широкий, с длинными черными волосами до плеч и неправдоподобно синимиглазами. Снова в сердце Олега кольнуло неясное узнавание. И почудилось, чтожелание именно сегодня зайти в корчму и просидеть там целый вечер среди пьяныхмужиков было совсем не случайным.

— Кто ты есть? — спросил он. — Впрочем, нехочешь — не говори. Но только простых бродяг не подстерегают такие. И ножи вэтом городе не умеют метать... так умело. Тебе надо хотя бы одеться по-другому,волосы спрятать. А уходить из города лучше всего тайно, ночью.