Лань Белая - Юлия Чибирева

– Сложно быть другой?

– Яжен, – оборвал его любопытство Раяр.

– Какой другой? – отозвалась Става.

– Ну другой, не такой, как все.

– Чем же я другая?

– Видишь то, что мы не видим. Слышишь то, что мы не слышим. Разговариваешь с тем, кого не существует.

– Может это не я другая, а вы? – девушка лукаво прищурилась, – может это вы не умеете слышать то, что можно слышать, не умеете видеть то, что можно видеть?

– А это можно уметь?

– Можно. Но прежде, чем уметь видеть и слышать, нужно уметь не бояться.

– Я это уже умею.

– Уверен? – грустная улыбка коснулась губ девушки, и обеспокоенный Раяр поспешил одернуть зазнайку.

– Яжен, оставь.

– Почему же? Пусть говорит. – Вероятно, девушка тоже скучала по общению.

– Уверен!

Става встала, подошла к юноше со спины. Раяр напряжённо следил за происходящим.

– Ежели ты умеешь не бояться, желаешь ли уметь все остальное – видеть, слышать, управлять? – шёпотом спросила она, наклонившись к самому уху и положив руки Яжену на плечи.

– Да.

– Закрой глаза.

Яжен повиновался. На закрытых веках он ощутил тепло её ладоней, на лбу прикосновение кончиков пальцев. Затем её руки вернулись на плечи.

– А теперь открой.

Он открыл. Только натренированная выдержка помогла ему сдержаться от крика. Напротив сидел Раяр, и он светился ярче костра.

– Раяр, ты горишь, – стараясь как можно спокойнее произнёс юноша, наблюдая и сравнивая всполохи костра с языками мистического огня над другом.

– Ты тоже, – подсказала Става, – посмотри на себя. Яжен посмотрел и охнул, он действительно был весь словно охваченный пламенем.

– А теперь посмотри в лес.

Юноша вгляделся в темноту. Точнее он посмотрел туда, где раньше была темнота. Сейчас всё пространство опутывала тончайшая сеть светящихся паутинок, мельтешили светлячки, словно подсвеченные изнутри, стояли деревья, между стволами перемещались бесформенные тени.

– Присмотрись, кто скрывается в корнях ближайшего к нам вяза?

Яжен перевёл взгляд по направлению руки Ставы и удивился, поняв, что видит шевелящиеся комочки в корнях дерева.

– Ежата, – услышал он мягкий и с сожалением голос девушки, – их мать боится нас. Она не покинет гнездо сегодня ночью и малышам нечего будет кушать.

Яжен услышал сопение и попискивание, скрип, шорохи, чавканье удачливого хищника, вспархивание встревоженной птицы. Он развернулся к Ставе и увидел свет.

– Ты не горишь, ты светишься!

– И такое бывает, – девушка рассмеялась. Он первый раз слышал её смех.

– А желаешь видеть под землёй?

– Става, – взволнованный голос Раяра попытался остановить её, – он ещё молод, оставь это, прошу.

Девушка секунду размышляла над просьбой, потом её руки спустились с плеч юноши. Она мягко хлопнула его по спине, возвращаясь к своему месту, и вновь для Яжена мир погрузился в темноту.

Раяр облегченно выдохнул.

– И ты всегда видишь так? – восхищенно выдохнул Яжен.

– Иногда.

Става поднялась и ушла под навес.

– А ты видел такое? – юноше очень хотелось поделиться пережитым. Раяр кивнул.

– И под землю заглядывал?

– Не нужно тебе всего этого, молод ещё.

– Мне двадцать.

– Я и говорю – рано. Для некоторых вещей срок не пришёл. Поздно, спать пора. И зачем ты ей вопросы такие задаёшь?

– Интересно.

– Меру знай.

– Но отвечает же.

– Осторожней будь, – Раяр покачал головой. Непомерное любопытство…

– Зачем?

– Узнаешь не то, что нужно.

– А что не нужно? – Яжен не отставал, понимая, что только что показанное лишь малая часть неизведанного, которое рядом, но тщательно скрывают.

– То, что рано.

– А может оно и надо, коли узнаю.

Раяр посмотрел тяжёлым взглядом

– Ладно, буду, – смирился Яжен. Он долго ещё всматривался в лес, вспоминая пережитое ранее.

В этот раз остановились пораньше. Когда подготовили навес, блики солнца ещё освещали лес и всё было хорошо различимо.

– Пора бы размяться.

Раяр снял всё лишнее, оставшись только в холщовых штанах и льняной рубахе, взял меч, отошёл от стоянки в глубину леса. Яжен последовал его примеру. Нашли небольшую полянку, разогрелись и, с готовностью принять бой, встали друг напротив друга.

Шаг, другой, взмах, разворот. Еле слышимый шорох осторожно передвигающихся ног, резкий выпад и натужное кряхтенье сцепившихся тел. Они покатились по траве, раскидывая ветки в разные стороны. Раяр был старше лет на десять или больше, но не уступал молодому и вёрткому сопернику. Он брал знаниями и навыками, полученными в многолетней подготовке и в бою. Яжен свой опыт получал только на тренировках. Настоящие битвы пока обходили его стороной.

Размявшись в рукопашную, взялись за мечи. Били сильно, смело, не щадя друг друга, на поле жалиться никто не будет. Звон металла эхом разлетался по лесу. Яжен оттолкнул Раяра и приготовился к своему любимому манёвру. И тут на краю поляны появился человек. Не было слышно, как он подходил, его просто заметили стоящим между деревьев на границе света и лесного сумрака. Одет непонятно. Вроде, как и наш, и не наш… Человек молча вынул меч и пошёл в наступление. Раяр отошёл в сторону, не опуская оружие, но и не принимая участие в поединке. Яжен переключился на чужака. Удар, блок, вновь нападение… Юноша чувствовал себя очень странно, человек словно предугадывал все его предстоящие выпады и повороты и успевал отражать их, блокировать и нападать в самый неподходящий момент. Даже секретный манёвр был разгадан и предотвращён. Яжен позволил себе удивиться и растеряться буквально на доли секунды, но эта роскошь оказалась непростительной. Стремительный взмах и резкий удар чужака вдруг окончились внезапной и жуткой болью. Юноша схватился за живот и, в ужасе, замер, ощупав торчащую из него рукоять меча. Он судорожно вздохнул, чувствуя, как подкашиваются ноги, поднял глаза на лицо победителя. Размытое пятно отпрянуло назад. Яжен зажмурился. Когда открыл глаза, перед ним никого не было. Юноша рухнул на землю.

Пришёл в себя от тряски и похлопывания. Его будил Раяр.

– Что это было? Я спал?

– Нет.

– Я… Он… – Яжен осмотрел себя, ощупал живот. Он жив, он цел… А вот рубаха нет. Юноша удивлённо разглядывал прорезь на одежде в области того места, куда чужак нанёс свой смертельный удар.