Пособие по выживанию для оборотней - Светлана Гусева

на земле, где стоит рыскать по ночам в обличье голодного волка, — и тем более не подходящее для того, чтобы незамеченным пробраться обратно к схрону с вещами.

Найдя указатель, он убедился, что хотя бы не оказался по другую сторону автомобильной дороги, пересекавшей заповедник. Едва не спугнув совершавшую утренний моцион пожилую пару, Туомас вернулся к Белому пруду. В восточной части «Нууксио» не было пешеходных или иных маршрутов, но теперь это служило слабым утешением.

Изнемогая от боли в заново сросшемся теле, он выкупался, оделся и перетащил вещи на палаточное место у Черного озера, горько усмехаясь «разнообразию» названий. Туомас твердо решил перебраться подальше от густонаселенной части страны, так что ему предстояла последняя ночь в прекрасном Нууксио.

Он чувствовал голод… дикий, раздирающий изнутри, неутолимый голод, который гнал его дальше, дальше сквозь заросли лещины и жимолости, по отполированным каменным плитам, мимо болот и торфяных островков посреди бесконечной водной глади… Голод гнал его все дальше, и с каждым шагом глаза застилала кровавая пелена.

После возвращения в человеческий облик история повторилась — едва приоткрыв глаза, он понял, что утренний пейзаж ничем не походил на вечерний.

— …Мне кажется, там внизу кто-то есть, Хенрик, — женский голос звучал приглушенно, смешанный с шелестом листвы и неистовым клекотом голодных чаек.

Говорившая шла не одна. Туомас спросонья вздрогнул, не решаясь пошевелиться. Он лежал в глубоких зарослях осоки у самой воды; над головой опасно нависали поросшие мхом валуны, будто завидуя врезавшимся в голубизну неба прямым, как стрелы, соснам. Тропинка тянулась выше по склону, и оставалось только надеяться, что никому из проходившей компании не придет в голову спускаться по камням вниз.

— Вечно тебе кажется, sisko[10]. Ну кто рискнет сломать себе шею, ты видела, какой крутой спуск? Там даже палатку поставить негде, сплошь камыши. Идем, пора выбираться отсюда. Из-за тебя мои кроссовки…

— Хватит уже ворчать, как две совы! Где этот чертов стыковочный маршрут? Вы обещали мне настоящий замок! — откликнулся капризный женский голос номер два.

— Это функционализм, так что не надейся на башенки и галереи.

Туомас еле дышал, подслушивая разговор. Компания благополучно продолжила путь, но реши они спуститься хоть немного — непременно бы заметили голое тело на фоне зелени. Он отлично помнил карту «Нууксио» — стыковочная тропа лежала сильно на северо-запад от его стоянки; все тело ломило от боли, и мысль о том, что брести до Черного озера придется минимум пару часов, не прибавила радости.

Живот скрутило приступом острого голода, и Туомас невольно вернулся мыслями к… Что это было? Воспоминание? Сон? Он действительно видел все эти заросли и болота — или искаженное трансформацией сознание играло с ним в опасные игры?

Перебравшись на новое место, Туомас обнаружил, что еды для человека у него не осталось — притащив на себе почти десять килограммов мяса, он в последний момент запихал в сумку несколько снеков, которые вчера же и прикончил. Подхватив рюкзак, он двинулся в долгий путь к летней кухне, которую помнил еще со школы, — огромный деревянный зал с широкими скамьями, прямоугольный зев камина у дальней стены и восхитительный суп из лосося с зеленью и сметаной… Рот наполнился слюной; несмотря на ломоту в суставах, Туомас ускорил шаг в надежде пересечь половину заповедника за пару часов.

До летней кухни он добрался к обеду. Увидев толпы людей, Туомас посчитал в уме дни недели — суббота — и вздохнул, решив наслаждаться человеческим обществом, пока еще можно. В центре страны заповедники раскинулись на сотни квадратных километров: можно бродить сутками и не встретить ни единой души.

Именно то, что нужно, так ведь?

Он закинул на плечо сумку и встал в небольшую очередь к прилавку с едой, в нетерпении скользя голодными глазами по большой грифельной доске с меню.

— Выглядит серьезно. Надолго тут?

Туомас не сразу понял, что девушка обращается к нему, и вздрогнул, когда обнаружил ее совсем рядом. Человеческий слух обмануть легко, но волка не обманешь — по запаху он понял, что это она едва не нашла его нагишом рано утром.

Секунду Туомас раздумывал над тем, чтобы огрызнуться и прогнать ее.

— Уже уезжаю, — он с сожалением пожал плечами. — Напоследок решил предаться чревоугодию. А ты?

Вот она, роковая ошибка — «А ты?». Он обернулся.

На него смотрела снизу вверх рыжая веснушчатая бестия: серо-голубые глаза искрились весельем, коротко стриженные вихры торчали в разные стороны то ли по прихоти ветра, то ли в результате хитроумной укладки. Она с интересом смотрела на его распухшую от вещей спортивную сумку и самый обычный, не туристический рюкзак. Из карманов ее мешковатых походных штанов торчали телефон, помятая карта заповедника, расческа и деревянная ложка.

— Мы только на пару дней, — она улыбнулась, и летнюю кухню словно озарило дерзкое, беспощадное солнце. — Пошли за наш столик.

Так Туомас вместе с ухой и двойной порцией картофеля карри оказался за столом с Хенриком, его сестрой Сату и ее подругой Анникой. Хенрик и сестра все время дружески ворчали, Анника лишь закатывала глаза, а Туомас, жадно поглощая наваристый суп, наслаждался почти забытым ощущением принадлежности к людскому племени.

— Туомас, куда ты теперь? — напротив него Сату в пять минут склевала свою калитку[11] и теперь потягивала горячий ягодный морс.

«Никуда. Куда-нибудь. Подальше от мира. От вас». Он проглотил еще ложку, медля с ответом.

— Обратно в Турку. Отпуск закончился, пора за работу.

— Ты выглядишь бывалым хайкером.

Она так беззастенчиво с ним флиртовала, что Туомас невольно умилился. Бывалый хайкер — тот, что с палаткой, горелкой, окутанный облаком репеллентов и таскающий на себе котелок, но точно не взъерошенный чувак в городской одежде и спортивной сумкой через плечо.

— Со школы хожу в походы. Люблю сюда возвращаться.

На пути к выходу Сату с комментариями от Хенрика рассказывала о своей учебе в Хельсинском универе, о старенькой мазде и мечтах поехать в Исландию на все лето. За болтовней они дошли до «Халтиа», где Туомас не без труда начал прощаться. Автобус уже подошел.

— А телефон? — укоризненно посмотрела Сату и достала свой айфон. — Диктуйте, сэр Хайкер.

Туомас вздрогнул, но послушно продиктовал номер. Усевшись на сиденье в автобусе, он увидел, как Сату прикладывает смартфон к уху, и тут же ощутил в кармане вибрацию. Несколько секунд он бездумно таращился на черные цифры, после чего нажал отбой и заблокировал абонента.

За следующий месяц он не только накупил всего, что полагалось «бывалому хайкеру», но и проверил несколько заповедников в юго-восточной Суоми, стараясь не думать о том, что, возможно,