Футбол на Британских островах - Александр Савин

За «Ливерпуль» в этот день играли: Сирил Сидлоу, Рэй Ламберт, Эдди Спайсер, Фил Тэйлор (капитан), Лори Хьюз, Билл Джонс, Джимми Пейн, Кевин Бэрон, Альберт Стаббинс, Вилли Фэган, Билли Лидделл.

В январе 1951 года тяжело заболел Джордж Кей, одна из величайших фигур в истории клуба, и был вынужден уйти в отставку. Его место в марте занял 40-летний Дон Уэлш, до того тренировавший «Брайтон энд Хоув Альбион». Сезон 1951/1952 стал последним для заслуженных ветеранов – голкипера Сирила Силдоу, Вилли Фэгана, Джека Балмера и Сирила Доуна, через год ушел Альберт Стаббинс, а вся ударная мощь «Ливерпуля» сосредоточилась в руках великого Билли Лидделла. Номинально он числился левым крайним, но со временем значительно расширил диапазон своих действий. Постоянно меняясь позициями с партнерами, он приводил защитников в замешательство и зачастую решал исход матча в одиночку. С этого времени «Ливерпуль» и стали называть «Лидделпулом». В сезоне 1949/1950 он стал лучшим бомбардиром клуба с 19 забитыми голами, в сезоне 1950/1951 – с 15-ью, в сезоне 1951/1952 снова забил 19 голов, в 1952/1953–13.

Из дебютов начала 50-х годов отметим первое появление на поле 22.11.1952 18-летнего воспитанника местного юношеского клуба «Кросби Бойз», защитника Ронни Морана, а 07.02.1953 на официальный матч впервые вышел в красной футболке с Ливерпульской птицей на сердце вингер Алан А’Курт, воспитанный в клубе «Прескот Каблс». Пройдет несколько лет и эта пара, за которую в свое время не заплатили ни копейки, навсегда войдет в историю «Ливерпуля» и будет названа в числе ста легенд «Копа».

10.01.1953 в основном составе мерсисайдцев дебютировал 23-летний хавбек юношеской сборной Англии Рой Сондерс, приглашенный еще в мае 1948 года из «Халл Сити». Он играл в команде до ноября 1958 года, проведя 146 матчей и забив 1 гол, но в историю клуба Сондерс вошел по другой причине. Почти через 40 лет (17.08.1991) красную форму «Ливерпуля» наденет его сын Дин, форвард сборной Уэльса. Таких «наследственных» примеров, не считая деда и внука Джонсов, в истории «Ливерпуля» больше нет.

А результаты каманды продолжали снижаться. 9-е место в сезоне 1950/1951, 11-е – в 1951/1952, 17-е – в 1952/1953, и, наконец, 22-е – в 1953/1954. Так пятикратные чемпионы Англии оказались во втором дивизионе, куда клуб не опускался с 1904 года. Не помогли и купленные в декабре 1953 года Джон Уильям Эванс (за него «Чарльтон Атлетику» заплатили 12500 фунтов), Джефф Твентимен (его купили у «Карлайл Юнайтед» за 10 тысяч), Фрэнк Уильям Лок («Чарльтон Атлетик») и Эдмунд Дэвид («Дэйв») Ундервуд («Уотфорд»), а также защитник Томас Макналти, приобретенный в феврале 1954 года за 7 тысяч у «МЮ» на замену тяжело травмированному Эдди Спайсеру, для которого этот сезон оказался последним. Таких трансферных затрат, да к тому же бесполезных, в клубе еще не было!

Летом 1954 года состоялись тожественные проводы ветеранов «Ливерпуля»: Фила Тэйлора (345 матчей, 35 голов), Боба Пейсли (278/13), Билла Джонса (278/17) и Кевина Бэрона (135/32). Также покинули команду Джек Смит, Сэмми Смит, Расселл Кроссли и некоторые другие. Тэйлор и Пейсли были приглашены в тренерский штаб Уэлша. В результате первый сезон во втором дивизионе (1954/1955) команда завершила на 11-м месте. Так низко «красные» не падали никогда. Лучшим бомбардиром стал Джон Эванс, забивший 33 гола (в т. ч. 29 в лиге). Рекордные для себя 30 голов в чемпионате забил Билли Лидделл, переведенный на место центрфорварда.

В конце апреля 1956 года совет директоров уволил Дона Уэлша, за шесть лет работы которого клуб практически пришел в упадок. Его место занял бывший капитан команды Фил Тэйлор. При нем «красные» вернуться в элиту не смогли – дважды команда занимала 3-е места, еще два раза – 4-е.

16.11.1957 Билли Лидделл провел свой 431-й матч в чемпионате и побил клубный рекорд Элайши Скотта. На этом Билли не остановился, продолжая и играть, и забивать. Он становился лучшим бомбардиром команды еще в трех сезонах: 1955/1956 (32 мяча, в т. ч. 27 в лиге), 1956/1957 (21), 1957/1958 (23). Постепенно покидали клуб ветераны. 28.09.1957 сыграл свой последний матч в составе «красных» Лари Хьюз, а 02.11.1957 в последний раз вышел на поле Джон Эванс.

28.09.1957 на позиции левого защитника дебютировал собственный воспитанник Джерри Бирн, который в будущем станет одним из самых надежных защитников Англии. 09.09.1959 впервые появился на поле воспитанник «Стоктон Хит» Роджер Хант, будущий рекордсмен «Ливерпуля» по голам в чемпионате. Уже в сезоне 1959/1960 Хант забил 23 гола (21 в чемпионате и 2 в Кубке) и впервые стал лучшим бомбардиром команды.

Постоянно стал играть за основной состав коренной мерсисайдец, родившийся в районе Скотланд Роуд, Джимми Мелиа, привлекший к себе внимание тренеров «Ливерпуля» еще в школьном возрасте. Профессиональный контракт он подписал в ноябре 1954 года, а первый официальный матч провел 17.12.1955. В сезоне 1958/1959 Мелиа опередил Билли Лидделла и стал лучшим бомбардиром команды, забив в чемпионате 21 гол. До февраля 1964 года он проведет за «красных» 286 матчей и забьет 79 голов.

31.08.1960 свой последний матч в составе мерсисайдцев (это была игра против «Саутгемптона») провел легендарный Билли Лидделл. Всего на его счету 546 официальных матчей и 235 забитых голов.

В ноябре 1960 года Фил Тэйлор, так и не сумевший вернуть команду в первый дивизион, добровольно ушел в отставку, а на его место 1 декабря, по инициативе президента «Ливерпуля» Тома Уильямса, был назначен бывший менеджер «Хаддерсфилда» Билл Шенкли. В новый тренерский штаб вошли Боб Пейсли и Рувин (Рубен) Беннет, работавшие и при Тэйлоре. Позже к ним присоединились Джо Фэган и Том Сондерс. А собиралась вся эта компания на «посиделки» в неформальной обстановке с чаем, пивом, или стаканчиком виски в так называемой «Бутрум Бойз» – небольшой комнатке на «Энфилде», где хранились бутсы и другая футбольная аммуниция.

Именно в Бутруме (Boot Room), уникальной тренерской организации в истории английского футбола, с конца 1959 и до начала 90-х годов регулярно проходили совещания тренерского штаба, рождались новые тактические схемы, решались трансферные и другие насущные аспекты футбольных будней «красных».

Первым шагом нового тренера стало появление в составе шотландского хава Томми Лейшмана из «Сент-Миррена», купленного еще Тэйлором. Была сформирована линия атаки в составе: Мелиа – Хант – Дэйв Хиксон (пришел в команду в ноябре 1959 года из «Эвертона» и обошелся в 12 тысяч фунтов) – Джеймс Харроуэр (в январе 1958 года за него заплатили «Хайберниану» 11 тысяч) – А’Курт.

24.10.1959 болельщики стали свидетелями окончания карьеры хавбека Джеффа Твентимена (184 матча, 19 голов). Джеффа пригласили на должность играющего тренера ирландского «Баллимена Юнайтед», и он покинул «Ливерпуль». Через 7 лет он вернется на «Энфилд» в качестве главы скаутской службы, которая поставит клубу Иана Раша, Фила Нила и Алана Хансена. А 16.04.1960 в матче с «Бристоль Роверс» впервые появился на поле правый вингер с лидделовской «семеркой» на спине, уроженец Токсета (пригород Ливерпуля) Иан Роберт Каллаган (его взяли в клуб еще в пятнадцатилетнем возрасте с зарплатой 10 фунтов, а дебютировал он в основном составе через шесть дней после своего 18-летия). Билли Лидделл назвал молодого футболиста своим наследником и не ошибся: именно Каллаган установит новый, «вечный», рекорд «Ливерпуля» по сыгранным матчам.