Футбол на Британских островах - Александр Савин

В этом сезоне Иан Каллаган, первым среди футболистов «Ливерпуля», был назван игроком года в Англии по версии журналистов. Отметим также уход из клуба в январе 1974 года в «Болтон» одного из лучших вингеров в истории «Ливерпуля» Питера Томпсона.

Не удалось добиться чемпионства и в сезоне 1974/1975 – вновь только 2-е место с отставанием на два очка от «Дерби Каунти». Третьего призера («Ипсвич») мерсисайдцы опередили только по лучшему соотношению мячей. Единственным трофеем сезона стал Суперкубок Англии, когда в матче открытия, 10.08.1974, был побежден «Лидс Юнайтед» (1:1, пенальти 6:5). 15.08.1974 ветеран команды Ларри Ллойд (218 матчей, 5 голов) был продан «Ковентри Сити» за рекордные 240 тысяч фунтов.

Были в сезоне 1974/1975 и очень интересные приобретения. В июле 1974 года за 180 тысяч (новый клубный рекорд) из «Арсенала» прибыл 23-летний звездный форвард Рэй Кеннеди (вскоре его переведут на левый край полузащиты и именно на этой позиции он проявит все свои лучшие качества), в октябре почти даром (всего-то 66 тысяч) подписали бывшего игрока «Нортхэмптон Таун» Фила Нила, а в ноябре в «Ньюкасле» купили Терри Макдермотта, который с детства болел за «Ливерпуль». Этот трансфер обошелся мерсисайдцам в 175 тысяч фунтов. Дорого, но тренеры «Ливерпуля» знали, в кого они вкладывают средства.

Но главное событие этого сезона произошло 12.07.1974, когда на специальной пресс-конференции председатель правления клуба Джон Смит объявил, что Билл Шенкли выразил желание завершить свою активную карьеру в английском футболе, и совет директоров – несмотря на всеобщее несогласие – принял это решение. Это было сенсация, настоящий шок.

Как выяснилось позже, никаких серьезных разногласий у Шенкли с советом директоров «Ливерпуля» не возникало, не было и других тайных причин. Вероятно, тренер, вернувший «красных» из пучины второго дивизиона к серьезным высотам, привывший им непоколебимый коллективизм и корпоративный дух, сутью которого была неистощимая жажда успеха, выведший на новый уровень искусство мотивации в спорте, просто устал от постоянного напряжения, а потому и решил уйти. Уйти победителем. Победителем он и остался в глазах болельщиков «Ливерпуля», которые никогда не забудут того, кто построил их «Красную Империю», кто создал неписанные законы «Энфилда», которым следуют по сей день.

Возможно, со своим решением Шенкс и поторопился, о чем позднее искренне сожалел. В 1981 году в возрасте 67 лет Билл Шенкли скончался от сердечного приступа. В 1982 году на «Энфилде» были установлены Ворота Шенкли как дань памяти знаменитому менеджеру. Честь символического открытия ворот была предоставлена вдове Шенкли, Несси, 26.08.1982. Вдоль Ворот Шенкли идёт надпись «You’ll Never Walk Alone». Кроме того, 04.12.1997 в центре площади перед трибуной «Коп» была установлена бронзовая статуя Билла Шенкли с клубным шарфом вокруг шеи.

Пост менеджера было предложено занять Бобу Пейсли, ассистенту Шенкли и одновременно клубному физиотерапевту-самоучке. После долгих уговоров и раздумий тот согласился временно исполнять эти обязанности, пока совет директоров не подыщет кандидатуру на более долгосрочную перспективу. Вскоре про эту условность забыли и Пейсли стал трудиться уже на постоянной основе. Принимая команду, Боб Пейсли сказал: «Такое ощущение, что мне дали штурвал «Королевы Елизаветы» во время 10-балльного шторма».

Новое, приглашенное со стороны лицо сезона 1975/1976 только одно – жесткий, бескомпромиссный валлийский левый защитник Джозеф («Джои») Патрик Джонс, пришедший из «Рексема» за 110 тыс. фунтов. Получил постоянное место в основном составе молодой трудоспособный полузащитник Джимми Кейс, очень жесткий в противоборствах и выделявшийся весьма сильным и точным ударом, благодаря которому часто забивал с дальних дистанций. Кроме того, дебютировал собственный воспитанник, 19-летний рыжеволосый форвард Дэвид Фэйрклаф. Как показало время, в лице Фэйрклафа, получившего прозвище «Суперсаб», «Ливерпуль» приобрёл великолепного игрока замены, способного решать исход матчей, выходя на поле лишь в последние пятнадцать-двадцать минут.

Потерь две, из которых одна серьезная – самый результативный защитник в истории клуба, обладавший непререкаемым авторитетом на поле, Крис Лоулер по прозвищу «Молчаливый рыцарь», ушедший в октябре 1975 года в «Портсмут» к Иану Сент-Джону. Покинул коллектив и коренной мерсисайдец Фил Бёрсма, отправленный в «Мидлсбро».

Итог сезона – победа в чемпионате Англии и в Кубке УЕФА. В национальном первенстве «красные» лишь на очко опередили великолепно игравший в этом сезоне «Куинз Парк Рейнджерс», одержавший наибольшее количество побед (24, против 23-х у «Ливерпуля» и «МЮ»). Зато у мерсисайдцев оказалось наименьшее количество поражений – всего пять, и наименьшее количество пропущенных мячей (31). Третий призер, «Манчестер Юнайтед», отстал от победителей на 4 очка.

В розыгрыше Кубка УЕФА «Ливерпуль» поочередно выбил из розыгрыша шотландский «Хайберниан» (0:1, 3:1), испанский «Реал Сосьедад» (3:1, 6:0), польский «Шлёнск» из Вроцлава (2:0, 3:1) и дрезденское «Динамо» (0:0, 2:1). В полуфинале мерсисайдцев ждала грозная испанская «Барселоны». Одержав минимальную победу на «Камп Ноу» (1:0, отличился Тошак), дома красные свели матч к ничьей (1:1, гол на счету Томпсона) и заработали путевку в финал.

Первый финальный матч, в котором встретились «Ливерпуль» и бельгийский «Брюгге», ведомый выдающимся австрийским специалистом Эрнстом Хаппелем, состоялся 28.04.1976 на стадионе «Энфилд» в Ливерпуле. Обе команды к тому моменту уже обеспечили себе золото в национальных первенствах и мечтали пополнить собственную коллекцию трофеев.

Игра завершилась со счетом 3:2 в пользу англичан, которые после первого тайма проигрывали со счетом 0:2! Во втором тайме Рэй Кеннеди и вышедший на замену Джимми Кейс (он заменил Джона Тошака) забили по голу в ворота датского голкипера Биргера Йенсена, а на 65-й минуте Кевин Киган, четко реализовав пенальти, принес победу «красным». На эти три гола мерсисайдцам понадобилось всего шесть минут!

Ответный матч состоялся 19 мая на стадионе «Олимпиаштадион» (после 1999 года – «Ян Брейдел») в Брюгге. И вновь англичанам пришлось отыгрываться, после того как на 11-й минуте Рауль Ламберт открыл счет с пенальти. Чтобы забить ответный мяч мерсисайдцам потребовалось всего четыре минуты – вновь отличился лидер «красных» Кевин Киган. В итоге матч завершился со счетом 1:1, который вполне устроил более опытных англичан, и капитан мерсисайдцев Эмлин Хьюз поднял над головой заветный трофей.

Так Боб Пейсли, который еще два года назад и не думал о карьере менеджера, в свой второй сезон повторил достижение Билла Шенкли – выиграл и национальный, и международный трофей. При этом, команда Пейсли, который обладал более солидной научной базой, чем его предшественник, стремилась играть в принципиально другой футбол, впитавший в себя тактический опыт континентальной Европы, в том числе и опыт тотального футбола, построенного на постоянном контроле мяча, но с сохранением лучших качеств типично английского футбола (самоотдача, силовые единоборства, игра на втором этаже и т. д.). Наступала эпоха новых героев и «Ливерпуль» Шенкли постепенно превращался в «Ливерпуль» Пейсли.