Держи меня крепче - Сьюзен Льюис

Ким снова глянула на дисплей своего ноутбука. Ага! На ее электронную почту пришло очередное письмо. Она кликнула по клавиатуре, и письмо открылось. Оно было от Курта.

«Думаю, тебе это будет интересно. Речь идет о твоей девушке», – написал он коротко, предваряя какие-то приложенные к письму файлы.

Ким, забыв на время о том, чем только что занималась, стала бегло просматривать присланные файлы. В этот момент в комнату вошел Джулиан, высокий представительный мужчина, седовласый, импозантный, с острым проницательным взглядом и строгим выражением лица. Все, кто знаком с Джулианом, отлично осведомлены, что в гневе он страшен. Порой один его рык может быть не менее смертельным, чем укус.

– Приветствую вас! Кофе уже готов! – поздоровалась с ним Ким, не отрываясь от экрана, в то время как он неторопливо снял свой пиджак. А уже в следующую минуту Ким издала изумленный возглас: – О боже! Вы знали об этом?

– Знал о чем? – спросил у нее Джулиан.

– О том, что наша клиентка – это та самая девочка, которая уцелела в страшной резне, учиненной маньяком в восьмидесятые годы на Темпл-Филдс. Девочка тогда, кстати, тоже исчезла.

Джулиан уставился на Ким непонимающим взглядом.

– Что ты там такое читаешь? – Он подошел к ней и уставился через ее плечо на дисплей.

– Какой-то иностранный веб-сайт, точно не знаю, откуда. То ли из Скандинавии, то ли из Германии. Но послушайте, что они пишут.

Ким подняла глаза на Джулиана.

– Вы что-либо помните об этом?

– Еще бы! – кивнул головой тот. – Этот Альбеску… он то ли из Албании, то ли из Румынии… Позднее выяснилось, что он входил в банду таких же головорезов, как и сам, которые пытались проникнуть в нашу страну на законных основаниях. Собственно, именно для того, чтобы легализовать свое положение в Великобритании, он и женился на Ангеле. Но когда Ангела узнала, чем занимается ее муж, она незамедлительно поставила в известность полицию. За этим последовала кровавая месть с его стороны. Он вырезал всю ее семью. Спаслась лишь маленькая девочка, которая успела спрятаться то ли на чердаке, то ли в мансарде. Ее нашли на следующий день.

– Какой ужас! – тихо прошептала Ким. – А ведь может статься, что подлец, который выложил все эти материалы в Интернет, будет пытаться использовать их против Шарлотты. Вполне возможно, они уже начали это делать.

– Поясни, что ты имеешь в виду!

– Они намекают на то, что Шарлотта вполне могла унаследовать буйные гены своего отца, и тогда… Вот послушайте! «Остается лишь пожелать удачи и везения тем людям, которые нашли в себе мужество сообщить полиции о местонахождении Отилии Уэйд».

Лицо Джулиана помрачнело.

– Проклятый Интернет! От него сплошная головная боль! Наверняка подонок, разместивший в Интернете эти материалы, сознательно воспользовался иностранными сайтами, дабы избежать порицания суда.

– Может, я попытаюсь выяснить, кто стоит за всем этим?

– Предоставь это дело полиции! У них для этого есть все ресурсы и возможности. К тому же подобного рода информация для них так же вредна, как и для нас. Но вначале перешли все эти файлы родителям Шарлотты в Новую Зеландию. Думаю, им следует ознакомиться с материалами. Кстати, и Шарлотте тоже! Распечатайте информацию и немедленно отошлите в тюрьму. Нам требуется ее подтверждение, что она и есть та девочка, о которой идет речь. Джулиан Крейн слушает! – бросил он в трубку своего мобильника, отвечая на звонок.

В глазах его вспыхнуло радостное удивление.

– Как поживаешь, мой друг? – поинтересовался он с теплотой в голосе. – Давненько не слышал тебя! Да, у меня все в порядке! Если ты имеешь в виду это дело о мошенничестве, в котором я сейчас увяз по уши. Но что поделаешь! Ты прав! Самый вредный судья из всех! Ему бы не на скамье для судей восседать, а сидеть на скамейке где-нибудь в парке, причем в полном одиночестве! – Джулиан издал короткий смешок, оценив по достоинству собственную остроту. – Итак, чем могу быть тебе полезен, мой друг, в такое замечательное воскресное утро? Я-то вообразил, что ты где-то рассекаешь волны под парусом или на худой конец сидишь с удочкой в укромном уголке…

Выслушав ответ, Джулиан нахмурился, но потом в его глазах запрыгали лукавые огоньки.

– А она, между прочим, сейчас рядом со мной! Передаю ей трубку!

Оторвавшись от компьютера, Ким бросила выжидательный взгляд на шефа и взяла трубку.

Джулиан ухмыльнулся во весь рот и назвал ей имя абонента. У Ким даже рот раскрылся от удивления.

– Чтоб мне провалиться на этом месте! – встревоженно пробормотала она. – А ему чего от меня надо?

– Предполагаю, хочет побеседовать о твоей клиентке! – бросил он с сардонической улыбкой на лице, направляясь к двери своего кабинета. И уже в следующую минуту скрылся за дверью и включил собственный компьютер.

– Солнышко мое! Тебе обязательно надо поесть! – упрашивала Максин Коуси свою подопечную. – Если не будешь кушать, то заболеешь!

Хло сосредоточенно разглядывала своими огромными, такими печальными карими глазами середину стола и продолжала хранить упорное молчание. Она даже не шелохнулась при последних словах Максин. На коленях у нее сидел Бутс, изо всех сил пытаясь придать ей храбрости. Но ему это удавалось плохо, что и понятно. Он ведь тоже успел соскучиться по маме.

– Мм! Какой вкусный этот картофель фри! – ласково пропела Максин. Наколола вилкой один ломтик и поднесла его ко рту. – Вкуснотища! Правда, Стив?

Муж подавил тяжелый вздох.

– Да, вкусно! – проговорил он без особого настроения и, потянувшись к бутылке с вином, вылил все, что там было, себе в бокал. Потом поднялся и принес из холодильника непочатую бутылку. – Тебе налить? – спросил он у жены. – Для поднятия духа!

– Нет, не надо! Я в полном порядке! – ответила Максин, тревожно перебегая взглядом от Стива к Хло и обратно.

– Она не будет есть твой картофель! – сдержанно прокомментировал происходящее Стив.