Запретная кровь - Евгения Исмагилова

и подождет, когда вы закончите. Только не затягивайте, а то велика вероятность, что найдете мой хладный труп. – На этих словах он вышел, бросив напоследок: – И в этом будешь виноват ты, Циглер.

– Не обращай на него внимания, – отозвалась Эйлит, провожая Людвига взглядом. – Он болтливый, но безобидный.

– Эйлит, – серьезно сказал Эрик, – я убил тебя полтора месяца назад.

* * *

Когда она закончила рассказ, Эрик так и остался стоять с открытым ртом. Похоже, Эйлит ничего не знала о чудовище, напавшем на Хорру. Не знала, что это ее половина, жившая теперь отдельной жизнью, стала причиной стольких смертей.

Виновата ли она? Стоит ли рассказать об этом? Эти вопросы грозились остаться без ответа.

– Выходит, я убил не совсем тебя, – задумчиво подытожил он.

– Оно… никому не причинило вреда? – спросила Эйлит с надеждой, которая, похоже, была тщетной.

Эрик вздохнул. Да уж, не причинило! Меньше всего на свете ему хотелось рассказывать ей правду. Вряд ли истории про пылающие деревни, людей, оставшихся без крова, искалеченных и убитых ей понравятся. Конечно, когда-то придется это рассказать, но не сейчас. Сейчас он совсем не хотел делать это.

Однако Эйлит, похоже, и сама обо всем догадалась. Она будто прочла его мысли и требовательно схватила его за руку.

– Я видела это во сне, – прошептала она. С силой сжала запястье обережника, и тот заскулил от боли. – Мне постоянно снится, как я убиваю и ем людей. Как я разрушаю дома… Неужели это все – правда?

– Эйлит… отпусти.

– Ты должен сказать мне!

Эрик резко вырвался и потер пострадавшее запястье. Нет, он не хочет этого рассказывать! К тому же если тот монстр – ее вторая половина, кто знает, что выкинет сама Эйлит, если узнает правду?

– Тебе не о чем беспокоиться, – соврал Циглер. – Я убил тебя вот этими самыми руками. Надеюсь, ты не воскреснешь из мертвых. В очередной раз.

– Ты точно уверен, что убил? – после недолгого молчания спросила Эйлит.

Эрик не ответил. Она прикусила губу. Нет, не поверила, но отчего-то не стала спорить. Вряд ли понимала, что такое «ложь во благо». Он все пояснит, когда чудовище будет убито.

– Ты ведь это искала? – Щен показал ей Искру, чтобы увести неприятный разговор в другое русло.

Эйлит побледнела и нервно кивнула. Теперь между ними не было секретов. Ну, может, кроме одного-единственного.

– Она у тебя?

– У меня. – Эйлит сунула руку за пазуху и показала ему вторую звезду. – Только… все куда сложнее, чем кажется. Кстати, как ты нашел нас?

– Я шел в Аэнор, но замок оказался разрушен. Я едва спасся от лаэров. А потом увидел свет.

– Это была башня… Слушай, Эрик… Мы что, правда можем собрать все Искры?!

– Похоже на то.

Он должен выполнить приказ и отдать их Леди-Канцлеру. Эрик уже хотел сказать об этом Эйлит, но не успел вставить ни слова, как она вновь набросилась на него с вопросами:

– Шакал привез мою сестру? Ты видел ее? Какая она? Наверное, совсем взрослая?

Ну вот!.. Эрик снова вздохнул. Почему именно он должен сообщать людям плохие новости?

– Шакал оказался ранен и еще не добрался до Эйдин, – как можно мягче сказал Эрик и осторожно отцепил ее руки от своих плеч. Черт, какая же она сильная! – И, по правде говоря, мы оба думали, что ты погибла, так что… вряд ли он расскажет ей о тебе.

– Тогда надо найти его и все объяснить, – заявила Эйлит. Да, подобные известия сильно ее расстроили, только сейчас это не самая большая их проблема. – Варан мне обещал.

– Обязательно, – согласился Эрик, хотя в душе сильно сомневался в благоприятном исходе этого дела. Что, если Шакал отправится на схватку с монстром? И тогда никто и никогда больше не узнает об Эйдин. – Принесем Искры миледи и потом сразу рванем в Дильхейм. Как тебе такой план?

– Отличный план.

– Эйлит… – замялся Эрик, не зная, как высказать все накопившиеся в нем противоречивые чувства. – Я рад, что ты оказалась жива.

* * *

– Что делать с жирдяем? – спросил Циглер после некоторого молчания. – Только не говори, что вы подружились и он пойдет с нами!

Эйлит сморщила нос. Ей явно не понравилось то, как Эрик обозвал виконта.

– Людвиг знает аментет. Без него мы не сможем отыскать Искры. Он хочет нам помочь.

– Ему можно доверять?

– Да, – без тени сомнения отозвалась Эйлит. – Он хороший. Правда, иногда вредничает.

«Ну отлично! – мрачно подумал Эрик. – А в остальное время больше ничем не пригодится. Он даже меч ни разу в руке не держал! Будет развлекать врагов байками? А жрет он, наверное, как свинья! Провианта не напасешься! К тому же у них всего один конь, и вряд ли Айра выдержит вес сразу троих.

– Мы не можем его взять, – наконец подытожил Циглер. – Ты видела его задницу? С ним мы далеко не уйдем.

– С каких это пор ты судишь о людях по задницам? – фыркнула Эйлит. – Его сестра – Леди-Канцлер, сам будешь объяснять ей, почему бросил ее брата посреди леса.

– Может, он сам не захочет с нами идти, – без особой надежды предположил Циглер.

– Вот и спроси его сам.

– Вот и спрошу.

На этих словах Циглер вышел, Эйлит последовала за ним. Виконт сидел неподалеку и лепил из снега каких-то уродливых тварей. На обережника он не обратил никакого внимания, словно того вовсе не существовало.

– Мы с Эйлит посоветовались и решили, что будет лучше, если искать Искры мы отправимся вдвоем, – начал огневик, подойдя к виконту ближе. Тот, казалось, не замечал мага и в умиротворении продолжал свое незатейливое занятие.

– Мы еще ничего не решали. Я за то, чтобы Людвиг пошел с нами, так что не говори ерунды, – отмахнулась девчонка и ушла, оставив его наедине с виконтом.

– Ты слышишь меня? Мы идем за Нефертумом вдвоем. Так будет безопасней, ваша милость. – Эрик приблизился к Людвигу еще на один шаг, опасаясь какого-нибудь подвоха. – Мы доставим тебя в ближайшую деревню, где ты сможешь…

Виконт продолжал таинственно молчать, напевая себе под нос какую-то дурацкую песенку.

– Ты что, оглох?! – гавкнул Циглер и снес кулаком голову снеговику-уродцу. Уж такое толстяк точно заметит. – Хватит делать вид, будто тебе все равно!

– Ты убил Руперта, – заключил Людвиг с обидой.

– Так ему и надо.

– Ты бьешь всех, кто тебе не нравится? – поинтересовался Вигги, встал и принялся оттряхивать колени от прилипших комьев снега.

– Ты мне не нравишься, – кивнул Эрик. – Однако это никак не связано с моим решением не брать тебя с собой. У нас всего одна лошадь и мало припасов. Если у тебя есть