Блейз Уиндхем - Бертрис Смолл

А в этот момент за углом картинной галереимистрис Анна Болейн кусала губы в ярости, наблюдая, как маленькая ручка ледиУиндхем покоится в ладони улыбающегося короля. С другого конца галереи за паройнаблюдал эрл Лэнгфордский, гадая, неужели король решил сделать его рогоносцем.В нем медленно закипал гнев.

Пятого ноября 1525 года леди Блейз Уиндхембыла обвенчана с Энтони Уиндхемом, эрлом Лэнгфордским, в королевской часовнеГринвичского дворца самим кардиналом Уолси. Невеста была одета в платье изроскошного апельсинового цвета бархата, густо расшитого золотом, жемчугом итопазами по лифу и рукавам, и в нижнюю юбку того же оттенка. Манжеты и воротникее нижней кофточки были отделаны золотым кружевом. Медовые волосы Блейз,разделенные на прямой пробор и закрывающие уши, были собраны сзади в элегантныйфранцузский узел и перевиты нитями жемчуга. На шее мерцало ожерелье из жемчугаи топазов, в ушах покачивались жемчужные серьги. Наряд жениха не уступал нарядуневесты, он был сшит из роскошного черного бархата, унизанного жемчугом ирасшитого золотой нитью. На груди висела золотая цепь с крупными жемчужинами, сплеч спускался бархатный плащ длиной до колена, подбитый и отороченный собольиммехом.

Король сам повел невесту к алтарю — над этимникто не решился посмеяться вслух, но втайне было высказано немало колкихшуток. Эрл и графиня Марвуд сопровождали новобрачных, поскольку былиродственниками невесты.

Церемония состоялась рано утром, а после неекороль устроил завтрак. За здоровье молодых выпили немало вина, перед отъездомони получили благословение от самого кардинала Уолси.

— Будем надеяться, их брак продлитсядольше, чем молитва кардинала, — пробормотала мистрис Анна Болейн своемубрату Джорджу.

— Но король пока еще не твой,сестренка, — прошептал в ответ Джордж Болейн.

Анна Болейн загадочно улыбнулась.

— Он будет моим, — негромкопообещала она. — Будет непременно, Джордж, вот увидишь, особенно теперь,когда он избавился от этой несносной леди Уиндхем.

— Незачем было предпринимать стольизощренный план, если ты попросту решила последовать по стопам Мэри, —усмехнулся Джордж Болейн.

— Не для того я хранила девственность всеэти годы, чтобы стать шлюхой вроде сестры, — фыркнула мистрис Анна.

— Ты не хочешь быть любовницейкороля? — изумился Джордж Болейн.

— Его любовницей? Конечно, нет! Я ни зачто не стану любовницей ни одного мужчины в мире!

— Тогда что же ты затеяла, Анна? —допытывался Джордж Болейн.

— Я буду его женой, Джордж, —заявила Анна. — Я буду королевой! Только ради этого я избавила короля отБлейз Уиндхем!

Джордж Болейн запрокинул голову и захохотал.

— Ей-богу, Анна, таких женщин, как ты,больше нигде не сыщешь! — бормотал он сквозь смех.

— Так и есть, братец, — подтвердиламистрис Анна и неуловимым движением потянулась и поймала букет невесты, которыйтолько что бросила Блейз. Прижав его к груди, Анна склонилась над букетом,вдыхая сладкий аромат фиалок и поздних роз.

Не в силах сдержать веселье, Джордж Болейнрасхохотался еще громче.

Они покинули Гринвичский дворец в разгар дня,разместившись в четырех экипажах. Два из них везли багаж и слуг, а в первом ивтором ехали эрл Лэнгфордский и эрл Марвудский с женами. Небольшую кавалькадусопровождали две дюжины вооруженных всадников. Путникам пришлось сделатьбольшой крюк, огибая Лондон и таким образом сокращая время пути по меньшей мерена полдня. Большую часть дороги им предстояло проехать всем вместе и расстатьсятолько в пяти милях от границ поместья Риверс-Эдж, где Оуэн и Блиссповорачивали на запад, к Марвуд-Холлу.

Дорожный экипаж Лэнгфордов был вместительным иудобным — с двумя мягкими сиденьями, обшитыми хорошо продубленной кожей, инастоящими стеклянными окнами, которые можно было открывать. Здесь нашлосьдостаточно места для ног Тони, рост которого достигал шести футов.

Экипаж был весьма широк, и потому молодоженымогли сидеть в нем рядом, а между ними еще оставалось место.

Внутренние стены экипажа были обиты кожей, каки сиденья, а на них были укреплены небольшие серебряные подсвечники на двесвечи каждый.

Блейз переоделась в дорожное платье издорогого темно-зеленого бархата и плащ, отделанный серым кроличьим мехом. Стоялхолодный, но безветренный и солнечный день.

Там и сям вдоль дороги на деревьях ещесохранились пестрые листья. Лошади двигались мерным шагом. Энтони послал вРиверс-Эдж за подставами, чтобы менять лошадей каждый день или в случае, есликакая-нибудь из них захромает. В дороге им предстояло провести несколько дней,и потому в лучших постоялых дворах по пути уже были заказаны комнаты.

Большую часть времени у путников не находилосьтемы для разговора.

— Сегодня на церемонии вы были так жепрелестны, как и во время первой свадьбы, — неловко выговорил Энтони.

Зачем ему понадобилось напоминать о свадьбе сЭдмундом? Только спустя некоторое время Блейз поняла, что он хотел сделать ейкомплимент. Вероятно, Энтони лишь с запозданием вспомнил, что мысли о первомбраке могут причинить ей боль.

— Благодарю вас, милорд, — сумелаответить она. — А вы были самым привлекательным из женихов, каких мнедоводилось видеть. Несколько дам были безутешны.

Больше ни один из них не придумал, чтосказать, и несколько миль они ехали в молчании. Наконец Энтони спросил:

— Вы не замерзли, Блейз?

Она отрицательно покачала головой. В экипажевновь воцарилась тишина. Будучи не в силах выдержать такое напряжение, Энтонивелел кучеру остановиться и обратился к Блейз:

— С вашего позволения, мадам, я хотел бынемного проехаться верхом.

— Как вам будет угодно, милорд, —отозвалась она, и когда Энтони неловко выбрался из экипажа, с трудом сдержалаироническую улыбку при виде его поспешного бегства. По крайней мере, подумалаБлейз, теперь между ними не вспыхивают ссоры. Но вскоре она погрустнела.Неужели так будет до конца жизни? Разве можно строить семью на бездоннойпропасти, разделяющей их? Экипаж вновь тронулся с места, и Блейз закрыла глазав попытке сдержать слезы, жалящие ей веки.