Из тьмы - Елизавета Викторовна Харраби

романтик, — робко вмешалась Алиса. — Я не верю, что твоё сердце не сумела тронуть ни одна девушка.

— Я слишком уважаю женщин, чтобы интересоваться ими как женщинами, — ответил Кильман сладким лирическим баритоном. Рената с Алисой как самые благодарные слушатели синхронно вздохнули:

— Хоть мне нравится Денис, — шепнула Рената, — но наш братишка — ваще-е-е.

Допили чай. Антон снова поставил воду греться и предоставил Косте право выбрать следующий сорт; Кильман решил, что компания будет наслаждаться терпким чёрным чаем с миндалём и цветами апельсина.

Алиса вытерла ковёр и помогла Ренате застирать кофту, которую девушка успела испачкать в шоколаде и твороге. Когда сёстры удалились в ванную, Антон быстро обратился к Косте:

— Если не секрет, в кого влюблена Алиса? Мы знаем этого человека?

Собеседник пожал плечами.

— Могу лишь догадываться. Что-то мне подсказывает, что это Элайджа Хассан. Но, возможно, я ошибаюсь.

— Почему Элайджа?

— Я же говорю, могу ошибаться. Вряд ли это её одноклассник или кто-нибудь из музыкальной школы, мы бы узнали о них раньше. В кружке черчения и графики Алиса ни с кем не общается. А больше и нет никого, кроме разве что Хассан. Такому человеку, как Элайджа, признаться в любви решится не каждая, этим объясняется неуверенность Алисы. К тому же Рената при описании ситуации использовала слово «весело»; вероятно, нашла забавным, что две сестры влюбились в двух братьев. Редкое совпадение.

— Всё понятно, — Антон осветил дождливую комнату широкой ясной улыбкой.

Сёстры Кравченко вошли в столовую, и молодые люди тотчас выпрямили спины, забыв про недавний диалог. Алиса всё нашёптывала кузине на ухо древние эльфийские заклинания, а Рената посматривала на Костю и изо всех сил старалась не засмеяться в голос. Наконец она подскочила к юноше и, шикнув хохочущей Алисе, спросила:

— Костя, скажи, а какими в идеале должны быть твои отношения?

Константин мгновенно переключился на новую тему, словно готовился к похожему вопросу и заранее отрепетировал речь.

— Всё очень просто. Мужчина обязан быть мудрым, сдержанным и спокойным. Девушка же — целомудренной, эмоциональной и чересчур мечтательной. Это залог крепкого и долгого союза. Я с юных лет стараюсь соответствовать идеалу мужчины и жду от своей будущей супруги стремления быть идеальной женщиной.

— Женщиной, — многозначительно повторила Рената и пихнула Алису локтем. — Всё-таки он умеет думать о женщинах!

***

Будь воля Антона, он сделал бы Тейзис предложение в день знакомства; однако семинарист помнил, что воля есть и у Таи, и у её родителей, и у судьбы. Он был из бедной христианской семьи. Ему нечего было дать ей, кроме своей любви. Но юноша решил, что если этого Тае будет достаточно, то с остальными бедами они справятся. Об этом намерении и должен был поведать его самодельный подарок.

Антон Чипиров был из таких людей, с коими можно провести весь вечер в общении и наутро не вспомнить ни его лица, ни голоса, ни порой имени. Он не знал интересных историй. Не держал в голове слухов, шуток или свежих новостей, и поэтому не с чего ему было начинать разговор. Тоша был тишайшим, радостным, всегда незаметным, во всякое время приятным и добродушным человеком, лучшим слушателем и скучнейшим собеседником. Но был у него талант: как только начинал он строгать и резать по дереву, все вокруг ахали да охали; брался за вязание — и получались не просто шарфы да свитера, а настоящие выставочные образцы; а как попадали ему в руки игла с ниткой, так никто не верил, что можно самому смастерить мягкие игрушки, которые не отличишь от магазинных. Этими золотыми руками Антоша связал для Таечки игрушечную черепашку и положил её в коробку вместе с запиской. Он долго думал, что бы такого написать (как вы уже догадались, свою мысль он производить не умел), и остановился на фразе, услышанной в одном фильме: «Говорят, черепаха — это символ мудрости и самодостаточности. Ты на неё похожа. Но разве не печально всю жизнь провести в глухом панцире?» Как только подарок был упакован, придуман был и повод улизнуть из родительского дома. Антон соврал, дескать, звонила прихожанка, живущая у церквушки, беспокоилась, что неладно что-то в церкви, ходит кто-то, топает, по залам шастает, а охраны след простыл, и просила проверить, не забрались ли воры. На такие звонки отец Александр просил реагировать ответственного сына. «Съезди, успокой старушку, опять мерещится бедной чертовщина всякая», — только и сказал он. Довольный обманщик рванул из квартиры и поехал за город на электричке.

Дверь ему открыла сама Тейзис. На этот раз она была без макияжа, без высоких каблуков, в шёлковой пижаме, мягких кремовых тапочках и с распущенными волосами. Теперь она выглядела на свой возраст и была одного роста с Антоном. Увидев её в таком обличье, юноша восхищённо выдохнул и чуть не подпрыгнул на месте.

— Добрый вечер, — удивлённо протянула Тая.

— Добрый! С днём рождения тебя! Вся семья просила передать поздравления. Видишь, я помню.

Девушка нахмурилась:

— Мы в семье не празднуем дни рождения.

— А, да? Извини, не знал. — Антон умолк, потоптался на месте, затем оглянулся, словно ожидал помощи суфлёра, и, видимо, тот ему что-то да шепнул: — Ой, точно, может, прогуляемся? Погода просто прелестная, закат красивый, а листва!.. Это ненадолго, обещаю.

— Антон, я уже спать ложусь.

— Спать? — недоуменно повторил юноша. — Сейчас же только восемь.

— Завтра рано вставать: едем с отцом на конференцию. Впрочем, это не твоё дело. Что ты хотел?

— А я, собственно… Вот. Это тебе. — Юноша робко протянул Тае коробку и попытался непринуждённо улыбнуться.

— Что это? — Тая насторожилась.

— Это подарок. Возьми, пожалуйста.

— Тейзис! — вдруг раздался женский голос. — Кто там? Опять продают крем для ног? Гони их в шею!

— Ты не вовремя, Антон, — холодно произнесла девушка.

— Я прошу тебя, возьми! Если не понравится, можешь его сжечь, — сказал Антон и глупо улыбнулся, стараясь снять напряжение.

Тая брезгливо поморщилась и взялась за ручку двери, чтобы захлопнуть её, но Антон выставил ногу в проём и вновь сунул девушке коробку.

— Пожалуйста, Тая!

— Если я возьму это, ты перестанешь ломать дверь?

Юноша закивал, расплывшись в широкой улыбке. Тая моментально вырвала у него из рук розовую коробку и хлопнула дверью.

— Тейзис, что там у тебя? — спросил Дамир, увидев в руках дочери посылку.

— Курьер доставил шоколад, — соврала Тая. Её реакция была настолько быстрой и естественной, что родитель не стал дальше расспрашивать.

— Твоя любовь к сладкому всё больше меня забавляет, — по-арабски подколол Денис. — Ты прямо как маленькая! Мы только вчера обедали в кофейне, и ты заказала себе четыре пирожных, а сегодня снова шоколад.