Сладкое зло - Венди Хаггинс

— Возможно, именно поэтому в твоём символе так много белых всплесков, — размышляла Марна. — Потому что тебе не пришлось работать.

— Но ведь мы тоже работали не с самых пеленок, — возразила Джинджер. — И тем не менее наши символы никогда не имели белых оттенков, даже тогда, когда мы еще не работали.

— Возможно это имеет некоторое отношение к тому факту, что я не вижу Легионеров, — произнесла я.

«Или потому что моей матерью является ангел света».

— Ты не можешь их видеть? — удивилась Марна. — Вот счастливая. Некоторые из них просто уроды. Было время, когда я тоже их не видела. Пока…

Повисла тишина, и четверо Нефов переглянулись друг с другом, явно обмениваясь без слов общими воспоминаниями.

Марна опустила глаза, совершенно подавленная. Джинджер нежно похлопала ее по плечу.

Мне было интересно, что случилось, но я не осмелилась спрашивать.

— В любом случае. Это все еще не имеет никакого смысла, — упрямо возразила Джинджер.

— Даже если ты не знала прежде, ты знаешь сейчас. Ты встретила своего отца. — Тогда почему ты не работаешь?

Это была опасная территория. Я не знала наверняка, могла ли я им полностью доверять… неважно, друзья они Кайдена или нет.

— Брось… оставьте ее в покое, — вступилась за меня Марна.

Я не поднимала своих глаз, в комнате повисла тишина.

— Ты знаешь, они убьют тебя, если обнаружат, что ты не работаешь, — заявила Джинджер, и в ее голосе слышался явный энтузиазм.

— Оставь ее в покое, — отрывисто осадил ее Копано. — Она не знает нас. Она расскажет нам, когда будет готова.

Джинджер отступила, и я посмотрела на Копано с благодарностью.

— Где вы, ребята, собираетесь остановиться на ночь? — спросила я.

— Мы собирались остаться у Кайдена, если бы Фарзуф ушел, но теперь… мы просто остановимся в отеле, — пожал плечами Блэйк.

— Я знаю, здесь не так уж много комнат, но…

— Ох! У нас может быть пижамная вечеринка с Анной, Джинджер! — воскликнула Марна, не дав мне договорить.

— Ох, да, прекрасно, — невозмутимо кивнула Джинджер. — Вы двое можете рассказывать истории, пока меня тихо тошнит.

Я посмотрела на Марну:

— Ты можешь остаться здесь, если …

— Нет. — Перебила меня Джинджер. — Марна и я всегда и повсюду вместе.

Марна улыбнулась мне, пытаясь как-то сгладить обстановку. Она, определенно, мне нравилась. В то время, как характер Джинджер оставлял желать лучшего, я должна была признать, что ее лояльность по отношению к Марне была достойна уважения.

Это было чуть ли не единственное хорошее качество, которое я могла в ней разглядеть.

— Сколько времени потребуется, чтоб добраться отсюда до этого клуба? — спросил Блейк.

— Возможно, сорок пять минут, максимум — час.

— Превосходно. Мы подъедем к шести, чтобы подобрать тебя. Постарайся быть готовой.

— М-мм…

Я чувствовала нервное возбуждение по поводу сегодняшнего вечера — мысль о том, что я увижу Кайдена снова… и о том, что я собиралась «зависать» с абсолютно непредсказуемыми Нефами… Наконец, мысль о Джее, который познакомится с ними, и в добавок, неловкость столкновения двух моих миров…

— Сегодня вечером я собираюсь поехать с моим лучшим другом, Джеем, а вы, ребята, можете следовать за нами.

— Кто такой Джей? — подозрительно прищурилась Джинджер.

— Простой смертный. Обычный парень. Он ничего о нас не знает. Джей написал несколько песен, и группа Кайдена играет одну из них сегодня вечером.

— Лучший друг — обычный смертный, — подытожил Блейк.

— Становится все лучше и лучше, — пробормотала Джинджер, поднимаясь с места и протягивая мне обратно нетронутую чашку чая.

Я тоже поднялась, забрав ее кружку.

Они вышли. Копано вежливо кивнул, а Марна помахала рукой, прежде чем я закрыла за ними дверь.

Через четыре часа я снова увижу Кайдена.

Нетронутый чай Джинджер расплескался в моей трясущейся руке…

Я предупредила Джея по телефону о друзьях Кайдена, но он все равно онемел, когда их увидел. Я значительно сжала руку Джея в клубе, когда поймала его, смотрящим на близняшек с практически свисавшим языком.

Он был здесь не один такой.

Каждый парень в клубе смотрел на этих двух девушек, в их маленьких стильных платьях и босоножках на каблуках.

Сегодня Джей надел бейсболку Braves задом на перед.

«Двойные двери» были двухэтажным клубом. Бар находился на втором этаже, возвышаясь над сценой и толпой.

Копано, Джей, и я носили браслеты, указывавшие, что мы были несовершеннолетними — не то, чтобы это, в какой-то мере, помешало бы барменам закрыть глаза, если кто-то подсунет нам спиртное.

Другие трое заранее позаботились о наличии поддельных документов и потому сейчас совершенно спокойно держали в руках наполненные стаканы.

Мы решили остаться на верхнем этаже, чтобы наблюдать за происходившим с перил, вместо того, чтобы смешаться в толчее с беснующейся толпой внизу.

Джей стоял по одну сторону от меня, а Нефы — по другую. Я прилагала все усилия, чтобы не смотреть на барабаны, когда объявили группу.

Я боялась, что другие только и ждали, чтобы понаблюдать, как я буду реагировать на него.

И больше всего я боялась того, как поведет себя сам Кайден.

Песня Джея оказалась самой первой в их плейлисте. Я взяла друга за руку и сжала ее, когда зазвучали первые аккорды. Мотив я знала хорошо, отчетливо помня, как именно мелодия звучала в исполнении Джея. Он играл ее на клавишах много раз и в самых различных вариациях, чтобы добиться нужного результата.

Но слышать песню во всем великолепии, со всеми этими инструментами и талантливым исполнителем, было чем-то совершенно другим.

Она годилась не только для выступления в клубе; она была достойна попасть в альбом.

Мне еще только предстояло посмотреть прямо на Кайдена — пока что я старалась сосредоточиться на музыке, разглядывая Майкла, или на прыгающую толпу, или на восторженное лицо Джея.

В конце песни разразились бурные овации, и я протянула руки к Джею, чтобы очутиться в его медвежьих объятиях.

— Безумно рада, что пришла, — прокричала я. — Это было нечто! Ты поставил всех на уши!

Марна протиснулась к нам и взглянула на Джея.

— Это твое творение? Потрясающе.

Джей отпустил меня из объятий и посмотрел на Марну.

— Спасибо, — кивнул он, и Марна легким движением головы откинула волосы за плечи.