Охотник - Эндрю Мэйн

* * *

Я звоню в больницу и прошу соединить меня с моргом.

– Хранилище, – слышу я дружелюбный женский голос.

– Здравствуйте, вам звонят из участка шерифа Хадсон-Крик. Останки Кристофера Данливи все еще у вас?

– Да, пока не найдутся ближайшие родственники. А в чем дело?

– Возникло осложнение. Думаю, он понадобился судебно-медицинской лаборатории штата.

– Кому именно?

– Доктору Мид. – Лучше, чтобы звучало ее имя.

– Она не доверяет нашему судмедэксперту?

– Нет, что вы. Просто это может оказаться уголовынм делом: нужно выяснить, где он взял таблетки.

– Понятно.

– Управление по борьбе с наркотиками попросило перепроверить.

– Пришлите кого-нибудь, кто распишется за тело, и можете забирать.

* * *

Разрешение забрать тело получено, теперь надо действовать. Жаль, нельзя вот так просто подкатить к больнице и попросить загрузить труп в багажник. К счастью, в Хелене есть компания, сдающая в аренду черный фургон – как раз такой, как любят спецслужбы. Я арендую фургон, расплатившись своей кредиткой, рассудив, что к тому времени, когда полиция это выяснит, либо я буду уже мертв, либо Кларк пойман. К больнице я подъезжаю с потными ладонями и без всякой уверенности, что дело выгорит. Я купил темно-синюю, типа форменной, ветровку, чтобы сойти за представителя властей. Если меня спросят, скажу, что я судмедэксперт из Управления по борьбе с наркотиками.

Оставив фургон в погрузочной зоне, я иду к заднему входу. Там, оперевшись на капот машины, курит полицейский. Первая реакция – испуг, потом приходит вдохновение.

– Простите? – обращаюсь я к нему.

– Слушаю, сэр.

Отлично, вежливый коп.

– Вы не знаете, где морг? Мне нужно забрать тело в лабораторию штата.

Он указывает на двери.

– Войдете и сразу направо. Я тут нечасто бываю, просто жду напарника, опрашивающего свидетеля.

– Если не заняты, может, поможете? Мне его еще грузить. Придержите дверь? Я сегодня без напарника: у него жена как раз сейчас рожает в Бозмене, так что ему пришлось мчаться туда.

– Помогу, – отвечает он, бросая сигарету. – Только если не надо его трогать.

– Спасибо, офицер… Пател, – говорю я, прочтя на бейдже фамилию. – Я Билл Дофф. – Так звали моего школьного учителя алгебры.

– Просто Ник. – Он трясет мне руку.

Мы заходим внутрь, и я болтаю о пустяках, киваю на симпатичную медсестру, проходящую мимо.

– Вот это мне здесь и нравится, – сознается Ник.

В морге нас встречает та самая обладательница дружелюбного голоса.

– Здравствуйте, мы забираем Кристофера Данливи. Вам звонили.

– Из лаборатории? – Она приветливо улыбается Ни-ку – выходит, он бывает здесь чаще, чем говорил.

– Да.

Она подает мне бланк:

– Заполните.

Я пишу что попало в графах и ставлю фамилию Мид в качестве ответственного лица.

Она просматривает бланк и кивает.

– Давайте форму перевода.

Что? Так и знал, что понадобится какая-нибудь бумажка, о которой я не знаю.

– Черт, форма… Мид отправила меня без нее.

Я собираюсь попросить образец, чтобы потом подделать и прислать, но сотрудница машет рукой. Видимо, помогло присутствие полицейского, превращающее меня в официальное лицо, выполняющее официальное поручение.

– Ладно, только не забудьте прислать потом по факсу. Сейчас скажу санитару положить тело на каталку. Получите через десять минут.

– Отлично.

Через четверть часа я уже еду прочь в компании краденого трупа. По пути заезжаю в фирму по продаже химреактивов, где покупаю то, что можно купить легально, а остальное похищаю из запертой скорой помощи, прибегнув к трюку с кнопкой открытия дверей.

Мертвый Кристофер Данливи смотрит из-за руля моего «Эксплорера». Его кожа уже значительно розовее. Так и должно быть – я закачал в труп литр собственной крови. После прошлой неприятности крови во мне и так маловато, и я не уверен, что стоило выкачивать так много. Но для успеха всей затеи критически важно, чтобы судмедэксперт, который констатирует факт смерти, не заметил трупных пятен. Чтобы скрыть их, сначала я развел взятую у себя кровь гепарином, потом закачал ее в труп и для верности хорошенечко размял ткани вокруг места укола. Всем этим я занимался при включенном на полную мощь обогревателе; шею трупа я обложил химическими грелками, еще по одной засунул ему под мышки, чтобы, измеряя температуру, специалисты сочли труп свежим, а не недавно вынутым из холодильника в морге.

Я знаю, что специалиста так не обманешь. Но если поддельное тело пройдет первичный осмотр, то я буду в безопасности, пока доктор Мид или кто-то еще не вскроет беднягу Кристофера и не увидит следы моих манипуляций. Чтобы затолкать его за руль, мне пришлось повозиться с окоченевшими руками и ногами. Соляная кислота, впрыснутая в основные мышечные группы, придала им требуемую гибкость. В итоге я получил труп, сидящий в моем «Эксплорере» с дробовиком Гаса в руках, и он готов нажать на курок и отстрелить себе пол-лица. Последнее проще сказать, чем сделать.

Выстрелить человеку в лицо сложно эмоционально, но я сталкиваюсь и с чисто практическими трудностями. Как нажать на курок, чтобы все выглядело так, будто это сделал он сам? Если я встану у открытой двери машины, кровь забрызгает все вокруг, но там, где я стоял, будет чистое место. То же самое произойдет, если я сяду на пассажирское кресло. Сначала я думал привязать что-нибудь к педали тормоза, но потом решаю засунуть руку в мешок для мусора, просунуть ее в окно и нажать на курок.

Уверен, что хороший специалист поймет, что тут что-то не так. Ну и пусть. Мне нужна отсрочка на несколько дней, а не нерешенная загадка на годы. Я подумывал, не устроить ли Кристоферу огненное погребение. Это, конечно, затруднит экспертизу, но слишком насторожит Кларка. Услышав в новостях, что тело обгорело до полной неузнаваемости, он точно заподозрит неладное.

Так что лучше в точности выполнить его требования.

До позднего вечера я бился над тем, чтобы Кристофер выглядел, как живой. А потом сделал все возможное, чтобы тело в машине было быстро и точно опознано как Тео Крей. Я надел на него свою одежду, в карман положил свой бумажник. Зашнуровывая у него на ногах свои ботинки, я мысленно перебирал возможные ошибки, начиная с перевернутого узла на шнурках. После устранения каждой, я еще час проверял и перепроверял все, что можно, чтобы подделка не сразу бросилась в глаза. В конце концов мне пришлось удовлетвориться сделанным и надеяться, что этого хватит, чтобы убедить тех, кто будет первым осматривать тело. И что в новостях будет ровно столько информации, чтобы Кларк сделал вывод о моей смерти.