Вересковое сердце - Рииттая

– Нет, хозяйка. Никто не слышал о нём.

Краем глаза Орис заметила, что с лица Майрис сошли все краски. Она кивнула Гирд, слабо улыбнулась и, взяв в руки свой напиток, вышла в сад. Это насторожило Орис, потому, прожевав кусок, она невинно поинтересовалась у Гирд, как у единственной, кто понимал, что тут происходит:

– О чём речь?

Гирд повернулась к ней. Орис на миг испугалась, что все волшебники равнин, подобно Майрис, отвечают на вопросы исключительно витиевато и бессмысленно, но Гирд, к счастью, оказалась человеком совсем другой породы.

– Хозяйка повздорила со своим сыном, и он сбежал. Она надеялась, что за время её отсутствия он мог одуматься и объявиться в каком-нибудь представительстве ордена, но мы до сих пор не знаем, где он, – Гирд вдруг презрительно фыркнула, недобро прищурившись. Орис не успела даже удивиться резкой смене её настроения, как её отвлёк голос, раздавшийся со стороны лестницы:

– Где ещё сидеть крысе, если не на помойке?

Орис повернулась и увидела девушку. Увы, красивую.

Слишком!

Высокая, с точёной фигурой, в красном платье, сплошь покрытом блёстками, откровенно выставляющем напоказ верхнюю часть груди с вызывающей ложбинкой и левую ногу до самого бедра. Кожа её казалась чистой бронзой, а спускающиеся ниже плеч единой гладкой волной волосы были тёплого коричневого оттенка. Никогда прежде Орис не встречала такую диковинку, но особенно привлекали внимание её насыщенно чёрные глаза. По сравнению с этим оттенком цвет глаз Марбла казался так себе, просто коричневым. Лицо девушки было разукрашено, что на удивление шло ей, добавляя к яркому образу ещё больше красок. Красные губы, резкий разлёт бровей и чёрные ресницы, изящные линии на веках, делавшие её взгляд кошачьим – Орис пожалела, что не позволила Икаре намазать своё лицо.

Не надо было смотреть на Марбла, чтобы ощутить, как всё его внимание сосредоточилось на этой красотке. Та невозмутимо прошла к столу, развязно покачивая бёдрами. В деревне её закидали бы камнями как блудницу. Всем своим видом эта девушка заставляла Орис ощущать собственную ущербность. Красавица с победным видом оглядела всех оставшихся в комнате, пока взгляд её, хитрый, словно у лисы, не остановился на Гирд. Уголки губ красотки изогнулись в высокомерной насмешке. Нет, это было не высокомерие, что-то другое, больше похожее на… шантаж? Краем глаза Орис заметила, что Гирд дёрнулась, словно от удара. Привлечённая движением, Орис резко повернулась к ней, невольно стряхивая с лица чёлку.

– Я Джу́лека, – объявила красавица, садясь в торец стола и закидывая ногу на ногу. – А о вас я уже узнала. Ты Орис, а ты, – она стрельнула глазами, – Марбл.

Джулека говорила на грубоватом прантее, томно растягивая гласные. Казалось, что она ощущает себя здесь полноправной хозяйкой. Она снова одарила брата оценивающим взглядом, после чего хмыкнула и повернулась к Орис. Её глаза округлились.

– Боги мои, дорогуша, что у тебя с лицом? – воскликнула она. Орис, не отдавая себе отчёта, тут же поправила чёлку одной рукой. Вместе с тем она почувствовала, что другая рука непроизвольно сжала вилку очень-очень крепко. Интересно, эта девушка вообще слышала о вежливости? Захотелось расцарапать ей лицо этой самой вилкой, но Орис взяла себя в руки. Вряд ли девица намерено пыталась её оскорбить. Скорее всего, она просто недалёкая и невоспитанная, и говорить с ней надо на её же языке. Она старалась подобрать достаточно дерзкие слова, но все основы прантея разом вылетели из головы.

– Боги мои, Джулека, что у тебя с мозгом? – меланхолично отозвалась Гирд, и Орис, удивлённая и благодарная, обернулась на заступницу. Она больше не выглядела так, будто готова была упасть в обморок из-за присутствия Джулеки в комнате. Обращаясь к Джулеке, Гирд смотрела на Орис, и взгляд её был извиняющимся, будто это она могла ненароком оскорбить новую знакомую, а вовсе не эта роковая красотка. – Насколько я могу видеть, лицо вполне симпатичное. Тебя это смутило? Не терпишь конкуренции?

Джулека поджала идеально очерченные кроваво-красные губы. От Орис не ушло, что после слов красотки брат потерял к ней всякий интерес и посматривал теперь неодобрительно. Он бы, наверное, и рад был бы сам вступиться за сестру, но не хватало словарного запаса, да и Гирд оказалась быстрее.

– Зачем сразу так остро реагировать? – недовольно протянула Джулека, поигрывая туфлей. – Мне просто было интересно. Никогда прежде не видела, чтобы кто-то оставлял себе шрамы. Нет, это, конечно, эпатажно и всё такое, но мне кажется, что волшебник должен оставаться для всех мечтой, и…

Она продолжала что-то щебетать, но Орис не слушала. Она неосознанно подняла руку и коснулась щеки. Шрам казался огромным, словно каньон в горах, а тяжёлое правое веко еле моргало. Ну как тут забыть о мести, когда все пытаются напомнить, какая она уродина?

Увидев, что все по-прежнему смотрят на неё недобро, Джулека закатила глаза и фыркнула.

– Уж простите, если нагрубила! У меня обычно что на уме – то на языке. Ну не со зла я! – она хихикнула, прикрыв алые губы изящной рукой, украшенной огромным драгоценным перстнем.

– Прощаю, – ответила Орис без тепла в голосе.

Ну почему у неё такие проблемы с первым впечатлением о людях? Казалось, что все, про кого она в первый момент думала плохо, оказываются хорошими, и наоборот. С другой стороны, Джулека в то же время внушала и светлые мысли. Например, о том, что в сравнении с её знаниями этикета, воспитание Орис казалось вполне сносным. Орис демонстративно отвернулась от Джулеки и улыбнулась Гирд.

– Ты хорошо знаешь Майрис? – спросила она дружелюбно. Ей в целом показалось, что Гирд не из самых общительных людей, но та поддержала разговор, правда, в своём духе:

– Считай, она для меня тоже наставница. Только учит меня не колдовать, а находить причины для жизни, – мрачно поведала она. Орис радостно улыбнулась, мысленно находясь в лёгкой панике.

– Ты не хочешь жить? – уточнил Марбл с озадаченным лицом. Для него подобная мысль казалась чем-то невероятным. Гирд вяло пожала плечами.

– Если вы считаете, что хотите, просто начните задумываться, зачем вы это делаете.

Марбл и Орис переглянулись. Брат тихонько развёл руками. Гирд не обратила никакого внимания на их бессловесное общение. Она была слишком поглощена тем, что вилкой гоняла по тарелке помидор. Зубцы соскальзывали с гладкого красного бока, звонко стукаясь о тарелку, и помидор радостно отскакивал к другому краю. Завораживающе.

– Оставьте в покое старушку, – фыркнула Джулека, – лучше расскажите, откуда вы? Тут про вас столько слухов ходит. Никогда прежде её паучейшество не притаскивала с собой никого из своих отлучек. Никто не знает даже, куда она ходит. Говорите вы странно… прантей не родной вам, но акцент я не могу разобрать. Айшвара? Солден? Или вы вовсе из-за гор пришли с караванами?

Из её болтовни Орис выделила несколько интересных моментов. Прежде всего, они только приехали, а о них уже ходят слухи. Кто же их распускает? И как лихо подобострастное «хозяйка» в устах Джулеки сменилось на насмешливое «её паучейшество». Орис озадачено почесала нос. Всё это было куда сложнее, чем в учебниках по этикету.