Карта Магеллана - Наталья Николаевна Александрова

Тут капитан посмотрел на нас с интересом.

— А вы вообще-то что тут делаете?

— Да вот, — сказал Павел, — девушку учил с аквалангом плавать.

— И как, получается у вас? — капитан перевел взгляд на меня.

— Получается! — с энтузиазмом подтвердила я. — Учитель очень хороший!

Я придвинулась к Павлу ближе и прижалась к нему плечом. Это чтобы мысли капитана потекли в нужном направлении — плавают эти штатские исключительно для того, чтобы развлекаться, у нас с Павлом роман, а лопоухого взяли, чтобы он судно караулил.

Я еще и повернулась так, чтобы загородить сумку Павла, валявшуюся на палубе, как бы не пришло этим троим в голову полюбопытствовать, что там такое тяжелое…

Но оказалось, что на сумке лежит Самсон. Развалился так, будто это его любимое место. Нет, я просто обожаю этого пса!

Так что все обошлось, береговая служба подхватила двоих сонных злодеев и увезла их, Степаныч последовал за ними своим ходом, предварительно вырвав Самсона из моих объятий.

Мы собрались, и «Морская красавица» тоже двинулась к берегу малым ходом.

— Что теперь будешь делать? — спросила я Павла, добившись наконец от Серого чашки кофе.

— Найму судно для подводных работ. Оформлю все как положено, но это дело долгое… Потом еще экспертиза того, что вытащим. Если вещи имеют культурно-историческую ценность, то это одно, а если просто монеты золотые, то это совсем другое. Так что денег ждать долго придется, если ты об этом.

Я пожала плечами, вот уж деньги меня в данный момент волновали мало. Я осознала, что мне нравится моя новая жизнь, все эти приключения и опасности. И Павел нравится, и даже Серый, а уж про Самсона я вообще не говорю.

Я так устала за этот бесконечно длинный день, что провалилась в сон, едва моя голова коснулась подушки.

Сон этот был удивительно яркий и отчетливый.

Мне снилось, что я плыву под водой по какому-то длинному, тускло освещенному призрачным зеленоватым светом коридору.

Ну да, так же точно я плыла внутри затонувшего корабля. Только там коридор был не такой длинный и почти темный. Его освещал только мой налобный фонарь.

Сейчас же никакого фонаря у меня не было.

Что же было источником света в этом коридоре?

Приглядевшись, я поняла, что зеленоватый волшебный свет излучают странные полупрозрачные существа, тут и там проплывающие по подводному коридору.

Мало того, по удивительной легкости движений я поняла, что у меня не было и тяжелых баллонов акваланга…

Но тогда — как же я могу находиться под водой?

На мгновение я ощутила укол страха — сейчас мои легкие наполнятся водой и я погибну, — но тут же ко мне пришла успокоительная мысль: это ведь сон, а во сне все возможно…

Я проплыла еще немного — и вдруг коридор кончился, и я оказалась перед овальной аркой, по краям которой плавно раскачивались светящиеся волшебным неоновым светом огромные цветы.

Конечно, это были не цветы — какие цветы под водой!

Это были очень красивые светящиеся водоросли.

Я поняла, что обрамленная водорослями арка — это вход в подводную пещеру, и поплыла вперед…

Теперь мой путь был освещен — неярким, но очень красивым зеленоватым светом.

Этот свет излучали стены подводной пещеры… нет, не пещеры, а огромного подводного дворца!

Стены этого дворца были украшены гроздьями разноцветных кораллов — белых, нежно-розовых и кроваво-красных. Среди этих кораллов плавали удивительные, яркие рыбы.

Иногда они подплывали ко мне и смотрели на меня с наивным детским любопытством — как посетители зоопарка смотрят на диковинное создание…

Вскоре ко мне подплыла большая розовая рыба с ярко-синими плавниками, с круглой головой и большими, выразительными, почти человеческими глазами.

Она проплыла рядом со мной, потом развернулась и заскользила вперед — и каким-то непостижимым образом я поняла, что должна следовать за ней.

Ну да, это ведь сон, а во сне все возможно…

Я плыла за розовой рыбой, из одного подводного зала перемещаясь в другой, и залы были поразительно красивы.

Их стены украшали не только кораллы, но и живые подводные цветы, точнее, похожие на цветы создания с тонкими разноцветными щупальцами, напоминающими лепестки цветов.

Среди этих живых цветов сновали яркие рыбы, морские коньки и другие существа, имен которых я не знала.

Мы плыли и плыли — и наконец я оказалась в огромном зале, в центре которого возвышалась скала…

Нет, это была не скала, а настоящий трон, выточенный из нежно-розового коралла.

И на этом троне восседал огромный осьминог.

Да-да, это был осьминог, удивительно похожий на того, который помог мне спасти Павла!

Голова осьминога была увенчана коралловой короной, в центр которой был вставлен огромный изумруд, обрамленный крупными жемчужинами.

Я остановилась, точнее, зависла в воде в нескольких метрах от царственного осьминога.

Это сон, успокаивала я себя. Это сон, а во сне все возможно. Возможен даже коронованный осьминог…

И тут он заговорил.

Нет, он не открывал свой рот — точнее, клюв.

Его слова возникали прямо в моей голове, в моем мозгу. Но я понимала их вполне отчетливо.

— Здравствуй! — проговорил, вернее, подумал царственный осьминог.

— Здрав… здравствуйте… — ответила я робко.

— Интересно посмотреть на тебя!

— А уж мне-то как интересно! Ведь это сон? Ведь все это мне только снится, да?

— Конечно, снится. Но каждый сон — это отражение реальности, верно? Отражение реальности в зеркале твоей спящей души… конечно, как всякое зеркало, твоя душа немного искажает реальность.

Мне нечего было на это ответить.

А он продолжил:

— Когда-то очень давно — тысячи лет назад — на вашу планету прилетели гости из другого конца Галактики. Это были мои дальние предки…

— Мыслящие осьминоги?

— Ну, пусть так, если тебе так удобнее…

«Бред какой! — подумала я. — Впрочем, это сон, а сон не должен быть правдоподобным…»

А осьминог продолжал:

— Мои предки, как и я, жили в воде, в морях. А на вашей планете морей много, гораздо больше, чем суши… мы осваивали моря вашей планеты, но интересовались и тем, что происходит на суше. Ведь море и суша взаимосвязаны.

На одном из островов жил народ, который показался нам достаточно развитым, чтобы воспринять начатки нашей культуры. Мы начали учить их многим полезным вещам…

Они были очень способными учениками, хотя и сильно отличались от нас.

Надо тебе сказать, что наша культура сильно, очень сильно отличается от вашей.

Вы предпочитаете создавать орудия и инструменты из неживой материи — из металла, камня, дерева. Мы же предпочитаем выращивать живые инструменты и орудия… то есть организмы, которые можно применить для улучшения своей жизни. Например, мы выращиваем живые книги…

— И живые карты? — догадалась