Непримиримые разногласия - Сандра Браун

Кроуфорд щелкнул пальцами.

— Они стояли бок о бок у писсуаров!

Нил невозмутимо продолжал:

— В день стрельбы примерно в час сорок пополудни Оттерман прибыл на встречу в офис окружного прокурора. На парковке у здания суда он увидел Родригеса, — он сделал паузу, перевел дыхание. — Тот разговаривал с тобой.

Глава 22

Двое полицейских в патрульной машине следовали за Холли из здания суда. Она припарковала машину позади коттеджа и вышла. Один из полицейских проводил ее внутрь, а затем вернулся к своей машине у главного входа.

Оставшись одна, Холли сбросила свою профессиональную маску сдержанность вместе с пиджаком и высокими каблуками. Она весь день держала себя в руках, а теперь поддалась усталости и унынию.

Предсказание Грега Сандерса: «Ты обязательно облажаешься», казалось, вот-вот осуществится.

Прежде чем покинуть офис, она получила ответное электронное письмо от губернатора Хатчинса. Он не хвалил, но и не ругал за то, что Холли отказалась от дела об опеке над Джорджией Кроуфорд. Просто написал, хоть и был в отъезде, но его держали в курсе расследования о стрельбе, и что по возвращении с конференции он хотел обсудить с ней некоторые аспекты этого дела.

Двусмысленный тон письма обеспокоил Холли. Если губернатор решил не поддерживать ее кандидатуру на выборах, это станет катастрофой, как в профессиональном, так и в личном плане. Она не оправдает ожиданий судьи Уотерса. Она не оправдает собственные ожидания.

Сначала инцидент в парке, затем письмо губернатора. Кстати, в парке Холли очень хотела поговорить с Кроуфордом, но времени не было. А поговорить было, о чем.

— Нет никаких сомнений, что это нарушение судебного запрета, мистер Гилрой. Он был очень неправ, напав на вас. Но посмотрите на них, — она указала на карусель, где Кроуфорд и его дочь, казалось, обсуждали аппликацию из пайеток на футболке девочки. — Подумайте, каково ей было бы видеть, как его арестовывают и увозят?

Холли вызвалась сама следить за общением отца с дочерью, и установить ограниченно время для этого общения — пять минут. Так же она попросила, чтобы по истечении этого времени Кроуфорду разрешили просто уйти.

И мистер Гилрой, и Нил Лестер отказались, но она попросила их обдумать сложившуюся ситуацию.

— Видео его напугало. Несмотря на вероятность быть оштрафованным и даже арестованным, он помчался сюда, не заботясь ни о чем, кроме безопасности Джорджии.

Джо Гилроя было нелегко убедить.

— Послушать вас, так он убил бы дракона, чтобы ее спасти.

— Полагаю, что он уже это показал.

— И я должен простить и забыть, что он напал на меня?

Она напомнила, что он может заявить об этом инциденте на слушании по судебному запрету.

— Этого недостаточно, — ответил мистер Гилрой, затем поставил Холли условие и добавил: — Только так я соглашусь оставить то, что случилось сегодня без внимания.

Холли пришлось выбирать: согласится на его условие или смотреть, как на Кроуфорда надевают наручники и везут в тюрьму. И теперь, когда она шла в спальню, ей казалось, что на плечах у нее огромный груз.

Когда Кроуфорд узнает о ее соглашении с его тестем, он ее возненавидит. Это станет для него еще одним ударом, даже более серьезным, чем остальные. Поразмыслив над этим, она поняла, что последствия стрельбы были гораздо более значимыми для него, чем для нее. С понедельника он получал удар за ударом, и теперь, благодаря ей, мог потерять своего ребенка навсегда.

«Возможно, я была мишенью в зале суда, но именно Кроуфорд стал тем, кто...»

Холли застыла как вкопанная, еще раз обдумала то, что сейчас пришло ей в голову, затем быстро вернулась в кухню и достала из сумки телефон.

Ее пальцы не могли двигаться достаточно быстро, чтобы набрать номер Кроуфорда, но у него сразу же включился автоответчик. Выругавшись, она нашла в телефонной книге номер Нила Лестера.

Тот ответил после первого же гудка.

— Судья Спенсер? С вами все в порядке?

— Все в полном порядке. Но мне нужно поговорить с вами о Кроуфорде Ханте.

— Какое совпадение. Я как раз собирался позвонить и посоветовать вам избегать его. Я отстранил его от расследования.

С наигранным спокойствием она сказала:

— Вы слишком остро реагируете на то, что произошло в парке. Он...

— Это не имеет к этому никакого отношения. По крайней мере, не напрямую.

—Тогда почему вы исключили его из расследования?

— У меня есть свидетель, который может связать его с Родригесом еще до стрельбы.

У Холли подкосились колени. Она прислонилась к стене и с нарастающим беспокойством слушала, как Нил объясняет, что произошло в морге тем утром.

— Оттерман видел, как Родригес разговаривал с Кроуфордом у здания суда.

Когда она смогла обрести голос, то сказала:

— Это не может быть правдой.

— Оттерман уверен, но боялся возмездия со стороны Кроуфорда, поэтому не стал говорить сразу. Он позвонил позже и рассказал по секрету. — Нил поколебался, затем сказал: — Я давно хотел задать вам вопрос, но боялся, что это будет неуместно, а теперь верю, что это имеет отношение к делу. Судья Спенсер, вы собирались удовлетворить или отклонить ходатайство Кроуфорда об опеке?

— Вы правы: это неуместный вопрос. Я не могу его обсуждать.

— Полагаю, Кроуфорд предчувствовал, что вы откажете ему в опеке. Поэтому он нашел парня, которого никто не знал, у которого были поддельные документы и которому не хватало денег. Он инсценировал это покушение на вашу жизнь и с самого начала планировал убить стрелка. Независимо от того, выживете вы или умрете, он бы стал героем.

Холли отметила несостыковку в его рассуждениях.

— Как он мог заранее планировать убить стрелка, когда у него даже не было с собой служебного оружия?

— Он знал, что у Чета оно будет.

— Это еще более маловероятно. Он никогда бы не приказал убить Чета Баркера. Он был о нем самого высокого мнения.

— Это правда. Но он любит свою дочь больше. Он сделал все это для того, чтобы получить ее. После его героизма в зале суда и всех последующих почестей, кто бы отказал ему в опеке?

Нил несся с этой гипотезой, как дикая стая лошадей, и не хотел видеть ничего другого. Но Холли старалась оставаться рациональной.

— Зачем ему придумывать такой сложный план, а затем заслонять меня от стрелка?

— Чтобы это выглядело достоверно. Но Родригес запаниковал и убежал, прежде чем убил вас и прежде чем Кроуфорд смог