Полночные узы - Лара Эдриан

Чейз повернул голову и посмотрел на Элизу, сожалея, что онаневольно стала свидетельницей жестокой сцены. Он хотел уберечь ее от этого. Поее щекам текли слезы, в глазах застыл страх, она стояла беспомощно прижатая коблаченному в черную кожу и вооруженному до зубов Тигану.

— Я вынужден был его отпустить. У меня не было выбора.

— Неверный ответ, — прорычал Данте, прижимая лезвие к егогорлу.

— Отсиживающийся в бункере наркодилер был для менябесполезен. Он нужен мне в городе, он должен помочь мне найти... моегоплемянника. Я отпустил его, чтобы он отыскал Кэмдена, сына моего брата.

Данте криво усмехнулся, но давление лезвия ослабил.

— А как же с остальными пропавшими? Со всеми теми, кого Салливанкормил «малиной»?

— Меня волнует только Кэмден. Из-за него я пришел к вам.

— Сукин сын, ты обманул нас! — прошипел Данте.

Чейз посмотрел в его яростно горящие глаза:

— Разве Орден согласился бы помочь мне, если бы я попросилнайти одного-единственного пропавшего юношу?

Данте тихо и зло выругался.

— Как знать.

Чейз и сам уже не был так уверен в этом. Он успел убедиться,что, несмотря на жестокость воинов, превратившую их в таинственную и страшнуюсилу, они не были лишены чести. Воины могли действовать как безжалостныеубийцы, если того требовали обстоятельства, но Чейз подозревал, что в глубинедуши каждый из них был достойнее его самого во много крат.

Данте резко убрал malebranche, развернулся и направился к«ренджроверу». Тиган отпустил Элизу и пристальным, неморгающим взглядомнаблюдал, как она, испуганно отпрянув, растирала талию и плечи после егожелезной хватки.

— Садись в машину, Гарвард, — приказал Данте, кивнув наоткрытую заднюю дверцу. Его взгляд ясно давал понять, что этот приказ необсуждается. — Ты едешь в бункер. Возможно, ты сумеешь убедить Лукана, чтозаслуживаешь права остаться в живых.

Холодный пот струился по спине Бена, когда он завершилвоссоздание формулы «малины». Он не обманывал, когда говорил, что не помнитформулу целиком. Бен старался изо всех сил, чтобы восстановить ее в такоенереально короткое время. За полчаса до назначенного срока он получил небольшуюпорцию красного вещества. Его действие нужно было испытать на парне виспачканных джинсах и толстовке с эмблемой Гарвардского университета. Он сиделпривязанный к офисному креслу на колесах, голова свисала на грудь.

Когда Бен приблизился к нему, дверь, по обеим сторонамкоторой дежурили телохранители, открылась и в импровизированную лабораториювошел Хозяин.

— У меня не было возможности отделить жидкость, — сказалБен, извиняясь за получившуюся у него вместо порошка густую пасту. Он отчаяннонадеялся, что восстановил формулу без ошибок. — Парень, кажется, не в форме. Онпроглотить-то сможет?

Ему никто не ответил, повисла леденящая кровь пауза.

Бен нервно выдохнул и встал на колени перед креслом. Пареньприподнял тяжелые веки, посмотрел на него безразличным взглядом из-подсвисавших на лоб волос и снова закрыл глаза. Бен вгляделся в болезненноискаженное лицо некогда, вероятно, симпатичного парня...

О черт.

Бен знал его. Встречал в клубах... Это был один из егопостоянных покупателей. Улыбающееся лицо этого парня он видел на фотографиивчера ночью. Как там его — Кэмерон? Кэмден? Кажется, Кэмден. Его приказал найтитот психопат с клыками, иначе грозился убить. Но та угроза не шла ни в какое сравненийс опасностью, нависшей над Беном сейчас.

— Не будем затягивать дело, мистер Салливан.

Бен поднес чайную ложку с красной кашицей ко рту парня. Кактолько ложка коснулась его губ, он жадно проглотил все, что в ней было. Намгновение показалось, что Кэмден ожил. Он ноздрями втянул воздух в предвкушенииновой дозы. Бену стало не по себе, он неожиданно почувствовал вину.

Он ждал, когда «малина» подействует.

Но ничего не происходило.

Бен дал парню вторую ложку кашицы, затем третью — никакогоэффекта. Черт! Он допустил ошибку в формуле.

— Мне нужно еще время, — пробормотал Бен, когда парень состоном уронил голову на грудь. — Кое-что надо перепроверить.

Бен выпрямился, повернулся и обнаружил, что Хозяин стоитпрямо перед ним. Бен даже не услышал его шагов и теперь наткнулся насобственное отражение в темных линзах его очков. Вид жалкий: загнанный зверек,трясущийся перед хищником.

— Никаких результатов, мистер Салливан. Мое терпениезакончилось.

— Вы сказали — два часа,— попробовал возразить Бен. — У меняв запасе есть еще тридцать минут...

— Не надо со мной торговаться. — Губы Хозяина растянулись впрезрительной усмешке, обнажая острые кончики клыков. — Твое время вышло.

— О господи!

Бен в ужасе отскочил и налетел на кресло, в котором сиделпарень. Откатившись вместе с ним назад, Бен кое-как поднялся на четвереньки, итут чьи-то сильные и грубые руки подхватили его, словно он был невесомым, иотшвырнули к стене. Бен ударился затылком, так что искры из глаз посыпались имешком рухнул на пол. Коснувшись головы, он почувствовал липкую кровь.

Бен затуманенным взглядом окинул комнату, и сердце сжалосьот дурного предчувствия. Телохранители смотрели на него янтарно-огненными глазами,рассеченными узкими полосами зрачков. Один из них зашипел, обнажая огромныеклыки.

Даже Кэмден, по-прежнему сидевший привязанным к креслу,оживился. Его глаза сверкали сквозь свисавшие на лицо волосы, из-под верхнейгубы выглядывали острые клыки.

Но все эти монстры не пугали Бена так, как тот, ктозаправлял здесь всем. Неторопливым шагом он приблизился к Бену. Начищенные доблеска черные ботинки бесшумно ступали по бетонному полу. Хозяин поднял руку, иБен оторвался от пола и оказался стоящим на ногах, словно он был жалкоймарионеткой, которую потянули за ниточки.

— Пожалуйста, — выдохнул Бен, — не знаю, что вы задумали, нопрошу вас, не надо. Я отдам вам формулу «малины». Клянусь, я сделаю все, что выхотите!

— Конечно, мистер Салливан, вы сделаете.

Движение было молниеносным. Бен ощутил, как острые клыкивпились ему в горло. В нос ударил запах собственной крови, послышалосьчмоканье. Бен задергался, пытаясь вырваться. Но силы покидали его с каждымзловещим глотком. Он обмяк, чувствуя, как вместе с кровью из него уходит жизнь,сознание затуманивалось, воля медленно угасала. Он умирал, проваливаясь вотьму.

— Вперед, Гарвард, прости, не знаю твоего настоящего имени.

Тесс с терьером на поводке переходила улицу. Закрыв клиникув шесть вечера, она решила отправиться в Южный Бостон, где жил Бен, — последняяпопытка найти его, прежде чем заявлять в полицию. Если Бен вновь взялся заторговлю наркотиками, то он заслуживал, чтобы его арестовали. Но Тесс искреннео нем беспокоилась и хотела поговорить с ним, пока дело не зашло слишкомдалеко.