Полночные узы - Лара Эдриан

— Нет, что ты. Я, конечно, был на пределе, но не до такойстепени. Хотя... когда я понял, что сделал, было уже слишком поздно. Я увиделна ее руке знак…

— Господи, Данте! — Лукан пронзил его взглядом. — Это былаПодруга по Крови?

— Да. Ее зовут Тесс.

— Она знает? Что ты ей сказал?

Данте покачал головой:

— Она пока ничего не знает. В ту ночь я стер ее воспоминания,но все это время я... э-э... встречался с ней. Лукан, я должен все ейрассказать. Она заслуживает того, чтобы знать правду. Даже если после этого онавозненавидит меня.

Лукан прищурился:

— Ты испытываешь к ней чувства?

— Господи, да. — Собственный ответ ошеломил Данте. —Поверить не могу, что это случилось со мной. Честно говоря, я не знаю, что совсем этим делать. Я не готов связать себя кровными узами и создать пару. Я неподхожу для этой роли.

— Ты думаешь, я подхожу? — криво усмехнулся Лукан.

Всего несколько месяцев назад Лукан так же мучился,влюбившись в женщину с отметиной Подруги по Крови. Данте не знал, как Лукансумел завоевать Габриэллу, но немного завидовал их счастью, которое должно былопродлиться много веков. А Данте впереди ждала только смерть, неотступнопреследовавшая его уже две сотни лет.

Мысль о том, что в роковой момент Тесс может оказатьсярядом, сводила его с ума.

— Я не знаю, что из этого выйдет, но мне нужно все ейрассказать. Я хочу сегодня ночью привезти ее сюда, надеюсь, это поможет ейпонять все правильно. — Данте провел рукой по взмокшим волосам. — Черт, можетбыть, это смешно, но я должен быть уверен, что, если я захочу завести... — ончуть не сказал «семью», — в общем, что Орден меня поддержит.

Лукан улыбнулся и кивнул:

— Будь уверен, — он похлопал Данте по плечу, — и знай, что яочень хочу увидеть женщину, которая заставила смущаться и робеть самогобесстрашного воина из всех, кого я встречал.

Данте рассмеялся:

— Она замечательная, Лукан. Черт возьми, она простовеликолепна.

— Вечером вместе с Тиганом доставите Чейза сюда. Целым иневредимым. Ты меня понял? А потом поезжай к своей подруге улаживать дела.

— Чейз не проблема. А вот со вторым заданием... Что-нибудьпосоветуешь, Лукан?

— Конечно. — На мрачном лице Лукана появилась сдержаннаяулыбка. — Надень наколенники, вдруг придется долго стоять на коленях.

Тесс целый день принимала пациентов, радуясь напряженнойработе, которая помогала отвлечься от напугавшего ее сообщения Бена. Однакосовсем забыть об этом ей не удавалось. Бен попал в какую-то неприятную историю,он ранен, и, похоже, серьезно.

И он куда-то исчез.

Тесс несколько раз звонила ему домой и на мобильный,наводила справки в больницах... Бен как сквозь землю провалился. Если бы оназнала адрес его родителей, то непременно связалась бы и с ними, хотя шансынайти Бена там были невелики. Оставалось одно — после работы зайти к нему ипопытаться выяснить что-нибудь на месте. Надежды мало, но других вариантов нет.

— Нора, у пациента из второй клетки нужно взятькомбинированный анализ крови и мочи, — сказала Тесс, выходя из смотровой. — Немогла бы ты это сделать, пока я посмотрю рентгеновские снимки колли, у которойвоспаление суставов.

— Сделаю.

— Спасибо.

Тесс взяла снимки, и в это время мобильный в карманемедицинской куртки завибрировал. Она поспешно достала его, решив, что звонитБен. Номер не определился.

«О господи!»

Тесс мгновенно догадалась, кто это. Все утро она с нетерпениемждала звонка Данте и в то же время боялась его. Пока она собиралась на работу,он звонил ей домой. Тесс не ответила. Тогда она была еще не готова с нимговорить, равно как и сейчас.

Тесс прошла в кабинет, закрыла за собой дверь и прижалась кней спиной, ощущая прохладу металла. Телефон вибрировал в руке, Тесс закрылаглаза и нажала на кнопку ответа:

— Да.

— Привет, ангел.

От низкого, чувственного голоса Данте по телу побежалагорячая волна. Тесс не хотела поддаваться ее Расслабляющему действию.

— Все в порядке? — спросил Данте, не дождавшись от нееникакого ответа. В его голосе послышались нотки тревоги. — Ты со мной или связьоборвалась?

Тесс вздохнула, не зная, что ему ответить на это.

— Тесс? Что случилось?

Но Тесс могла только дышать в трубку. Она совершенно непредставляла, с чего начать разговор и куда он может привести. Странноесообщение Бена породило в ее голове массу вопросов.

Конечно, она не верила, что по улицам Бостона разгуливаютклыкастые монстры. Но вместе с тем не могла отрицать и того, что в миресуществуют явления, не поддающиеся рациональному объяснению.

— Тесс, — нарушил затянувшееся молчание Данте, — ты жезнаешь, что мне можно сказать все.

— Правда? — Наконец Тесс смогла произнести хоть что-то. —Данте, я сейчас ничего не знаю наверняка. В моей голове полный сумбур.

Данте что-то прорычал по-итальянски.

— Что случилось? Тебя кто-то обидел? Господи, если он посмелчто-то тебе сделать...

Тесс усмехнулась:

— По крайней мере одно мое сомнение ты уже развеял. Ты ведьговоришь про Бена? Это он тот наркодилер, за которым ты вчера охотился?

Данте на секунду заколебался:

— Ты сегодня видела его, Тесс?

— Нет, Данте, я его не видела.

— Но ты говорила с ним. Когда?

— Он оставил сообщение ночью, очевидно, когда мы... — Тесстряхнула головой, не желая вспоминать, как безмятежно и сладко было в объятияхДанте. Сейчас ее била нервная дрожь. — Ты спал со мной только для того, чтобы явывела тебя на Бена?

— Господи, нет, конечно. Все значительно сложнее...

— Насколько? Ты все это время играл со мной? Или играначалась еще в тот вечер, когда ты пришел в клинику со своей собакой и мы...Господи, я поняла — Гарвард не твоя собака. Ты подобрал на улице первогопопавшегося пса и использовал его как наживку, на которую я должна былаклюнуть?

— Тесс, пожалуйста... Я хотел все тебе объяснить...

— Ну давай объясняй. Я тебя внимательно слушаю.

— Не сейчас, — проворчал Данте. — Я не хочу делать это потелефону.

Тесс чувствовала его растущее напряжение. Она отчетливопредставляла себе, как он нетерпеливо расхаживает, сдвинув брови и время отвремени проводя рукой по волосам.