Полночные узы - Лара Эдриан

От того юноши не осталось и следа, перед Чейзом стоял дикийзверь, в одежде со следами кровавого пиршество, устроенного на первом этаже, вруке он сжимал большой кухонный нож, готовый в любую секунду нанести удар. Егонеподвижные зрачки превратились в черные росчерки, рассекавшие янтарно-желтыйогонь глаз.

— Кэм, пожалуйста, скажи, что ты меня слышишь и понимаешь.

Ладони у Чейза вспотели, правая рука, сжимавшая «беретту»,непроизвольно начала подниматься. Отверженный заворчал, присел, словноприготовился к прыжку, злобный взгляд забегал — он принимал решение. Чейз немог понять, к чему склоняется Кэмден — убежать или наброситься, рука спистолетом поднималась все выше и выше, палец на спусковом крючке подрагивал.

— Черт, все не так. Все плохо.

Тяжело вздохнув, он вытянул руку вверх и выстрелил впотолок. От резкого звука Кэмден встрепенулся, он метнулся мимо Чейза коткрытой двери балкона, перемахнул через перила и растворился в темноте.

У Чейза подкашивались ноги. Он испытывал облегчение исожаление одновременно. Он нашел племянника, но позволил Отверженному остатьсяв живых.

Когда Чейз наконец поднял голову, его взгляд наткнулся наТигана, который стоял в дверном проеме и смотрел на него пристально, словночитая мысли. Возможно, вампир не видел, как Чейз отпустил Отверженного, но онзнал. Знал все.

— Я не мог, — пробормотал Чейз, опустив глаза на пистолет. —Он мой племянник. Я просто не мог.

Тиган молчал, сверля его взглядом.

— Пора идти, — спокойно сказал он. — Женщина в тяжеломсостоянии. Данте вместе с ней ждет в машине.

Чейз кивнул и вслед за Тиганом покинул квартиру Салливана.

В крови Данте все еще бурлили страх и ярость. Онрасположился на заднем сиденье, устроив Тесс у себя на коленях и закутав ее всвою куртку. Он разорвал рубашку и перевязал рану у нее на запястье и особенноужасную на шее.

Тесс лежала тихо и была почти невесомой. Данте смотрел на еекрасивое лицо — слава богу, Отверженные не изуродовали его, хотя они любилитаким образом развлекаться со своими жертвами. Великое счастье, что эти дикиезвери не изнасиловали Тесс. Но Отверженные выпили ее кровь — много крови.Опоздай Данте всего на несколько минут, и они осушили бы ее полностью.

Данте передернуло от этой ужасной мысли. Тесс была безсознания, глаза закрыты, лицо белое, тело холодное. Он знал только один способпомочь ей. Ей нужна была кровь. Но не человеческая, как любой другой женщине, акровь вампира.

Данте уже совершил часть ритуала в ту ночь, когда взял еекровь, чтобы спасти свою жизнь. Теперь без ее согласия он вынужден скрепитьузы. В противном случае Тесс умрет у него на руках.

Этого Данте не мог допустить, даже если она возненавидит егоза то, что он связал их навеки. Разумеется, он не идеальный спутник для нее,она заслуживает большего, чем он способен ей дать.

— Черт возьми, Тесс, прости. У меня нет выбора.

Острым клыком он распорол себе запястье, кровь тонкойструйкой потекла по обнаженной руке. Он поднес ее ко рту Тесс, краем уха уловивпоспешные шаги, приближающиеся к «ренджроверу».

Передние дверцы открылись, Тиган и Чейз сели в машину. Тиганобернулся, его взгляд застыл на правой руке Тесс, безвольно свисавшей из-подкуртки Данте. Именно на этой руке была метка — чаша полумесяца и падающая в неекапля. Воин прищурился и посмотрел на Данте — вопросительно и предостерегающе:

— Она Подруга по Крови.

— Я знаю, кто она, — ответил Данте. Он даже не пыталсяскрыть волнение в голосе. — Давай, Тиган, гони в бункер. Время уходит.

Тиган завел мотор, машина тронулась. Данте приложил руку кприоткрытым губам Тесс и наблюдал, как струйка крови стекает ей в рот.

Тесс чувствовала, что умирает, тело налилось свинцовойтяжестью и в то же время стало невесомым и парило где-то между миром боли имиром вечного покоя. Тьма затягивала Тесс, но ей не было страшно. Ее окутывалоуспокаивающее тепло, словно крылья могучего ангела обернулись вокруг нее иудерживали на поверхности, не позволяя погрузиться в бездну небытия.

Она отдавалась во власть тепла, она так нуждалась в этойопоре.

Откуда-то доносился гул негромких, встревоженных голосов,слов Тесс не могла разобрать. Что-то под ней непрерывно двигалось, обмякшеетело слегка вибрировало. Ее куда-то везут? Безмерная усталость мешала думать,сладостное тепло увлекало ее, обволакивало и зачаровывало.

Ей хотелось спать. Все отпустить и уснуть навсегда…

Что-то горячее капнуло ей на губы, шелковистой струйкоймедленно потекло в рот, соблазнительный аромат защекотал ноздри. На губы упалаеще одна капля — теплая, влажная, пьянящая, как вино, язык шевельнулся, пытаясьуловить вкус.

Рот приоткрылся и наполнился горячей жидкостью. Тессзастонала, не понимая, что это, но ей это было нужно — она знала. Первый глотокпрокатился по горлу огромной волной, и рот наполнился снова. Тесс чувствовала,что умирает от жажды. Возможно, так оно и было. Она понимала только одно: ейнеобходима эта жидкость, и, казалось, она никогда ею не насытится.

Тесс сглотнула живительный эликсир. Тихий, глубокий голоспроизнес ее имя. Она узнала его. Узнала аромат, который окутывал ее и струилсяв рот.

Он спасал ее — мрачный ангел, чьи сильные руки обнимали еесейчас.

Данте.

В этом странном путешествии между мирами Данте был с ней,она чувствовала это всем своим существом.

Тесс продолжала плыть, удерживаясь на поверхности бурлящегоморя мрака. Густые и теплые темные воды медленно вздыбились, чтобы поглотитьее. И Данте позволил ей в них погрузиться, не выпуская из своих крепких инежных рук. Она растворилась в этих водах и пила их, ощущая, как они наполняютее тело, просачиваются в каждую клеточку.

Наступил покой, и сознание Тесс переместилось в иной мир,окрашенный в темно-алый, малиновый и бордовый.

Казалось, до бункера они ехали целую вечность, хотя Тиганустановил несколько рекордов скоростной езды по оживленным и извилистым улицамБостона. Как только «ренджровер» замер на своем месте в гараже, Данте осторожновышел из машины с Тесс на руках.

От пережитого шока и большой потери крови она была оченьслабой, то приходила в сознание, то снова теряла его, но в Данте теплиласьнадежда, что она выживет. По дороге Тесс сглотнула несколько капель его крови.В бункере, в безопасности, она сможет взять столько, сколько понадобится.

Черт, чтобы спасти ее, он готов отдать все, до последнейкапли.

И это не игра в благородство, он действительно готов умеретьза нее. Данте отчаянно хотел, чтобы Тесс выжила. Кровные узы, которые связалиих навечно, вызывали в нем естественное желание защищать ее, но было и ещечто-то. Что-то более глубокое и сильное, о чем он раньше даже не подозревал.