Полночные узы - Лара Эдриан

— Ты ведь сам предложил помощь?

— Предложил, — усмехнулся Чейз. — Хорошо, я найду собаку.

Данте вытащил из кармана ключ от «порше» и передал егоЧейзу. Агент снова направился к выходу.

— Между прочим, пес откликается на кличку Гарвард, — бросилему вслед Данте.

— Гарвард, — медленно повторил Чейз и ухмыльнулся. — Недумаю, что это простое совпадение.

Данте пожал плечами:

— Согласись, приятно являться основателем собачьейродословной.

— Черт возьми, с первой минуты нашего знакомства ты непропустил ни одной возможности вставить шпильку.

— Но по крайней мере, я добрый. Не дай бог тебе подойтислишком близко к мишени, в которую метит Нико, — можешь навсегда распрощатьсясо своим мужским достоинством.

— Засранец, — беззлобно пробормотал Чейз,— привезу тебетвоего заморыша, будь уверен. Больше ничего не хочешь мне сказать? А то я горюжеланием поквитаться с тобой.

— Есть еще кое-что важное, — уже серьезно произнес Данте,задумавшись о Тесс. — Но об этом потом, когда вернешься. Договорились?

Чейз кивнул, уловив перемену в настроении Данте:

— Конечно.

Когда Чейз вышел из апартаментов Данте, в коридоре его ждалГидеон.

— Ну как там? — спросил он.

— Она все еще без сознания, но в надежных руках. Данте готовна все, чтобы вернуть ее к жизни. А если воин решил что-то сделать, онобязательно это сделает.

— Это верно, — рассмеялся Гидеон. — Послушай, сегоднявечером я через спутник заснял кое-какую деятельность Отверженных. — Он включилпортативный видеоплеер. — Большинство из них — парни из Темной Гавани. Взгляни,может быть, ты кого-нибудь узнаешь.

— Хорошо.

Чейз сосредоточил внимание на маленьком экране. Появилосьизображение: ночь, промышленная окраина города, какое-то ветхое здание, изнеприметной двери выходят четверо. По походке и телосложению Чейз сразуопределил — вампиры. Но человек, которого они преследовали, даже не догадывалсяоб этом.

Сжав зубы, Чейз смотрел, как юные вампиры из Темной Гаванибыстро настигли человека. Атака была молниеносной и свирепой, они вели себя каккровожадные хищники, каковыми и являлись. Вампиры Рода никогда не совершаютподобных нападений, так охотятся и убивают только Отверженные.

— Можешь остановить? — спросил он Гидеона, не желая большевидеть отвратительные кадры кровавого пиршества и не в состоянии сам отвестивзгляд.

— Узнал кого-нибудь?

— Да, — ответил Чейз. Его обдало ледяным холодом, когда наэкране крупным планом появилось злобное лицо Кэмдена. Во второй раз за ночьвидеть лицо племянника и понимать, что его не вернуть, было невыносимо. — Этоюноши из Темной Гавани Бостона. Если хочешь, могу назвать их имена. Одного изних зовут Кэмден, он сын моего родного брата.

— О черт! — вырвалось у Гидеона. — Один из этих Отверженныхтвой племянник?

— Он стал употреблять «малину». Две недели назад ушел издому и исчез. Я обратился за помощью к Ордену с единственной целью найти его ивернуть домой, но не успел.

Гидеон помрачнел:

— Ты же знаешь, все юноши на этом видео — Отверженные. Онинеизлечимы, Чейз. Гиблое дело.

— Я знаю. Я видел Кэмдена сегодня вечером, когда мы с Дантеи Тиганом приехали в квартиру наркодилера. Как только я взглянул ему в глаза,сразу понял, кто он. Эти кадры лишнее тому подтверждение.

Гидеон щелкал кнопками плеера.

— Наша политика в отношении Отверженных совершеннооднозначна. Мы вынуждены так поступать. Прости, Чейз, но если во время патрулированиямы встретим кого-нибудь из них, тебе известно, что мы сделаем.

Чейз кивнул. Он знал, что никакие обстоятельства не могутповлиять на позицию Ордена, и после нескольких ночей патрулирования с Дантепонимал, что эта позиция абсолютно оправданна и верна. Кэмден потерян, и теперьостается только ждать, когда Кровожадность приведет его к логическому концу: онпогибнет либо в схватке с воинами, либо в результате собственных безрассудныхдействий.

— Я должен отправиться наверх и кое-что сделать для Данте, —сказал Чейз. — Вернусь через час и расскажу все, что знаю, чтобы помочь тебевычислить этих Отверженных.

— Спасибо. — Гидеон похлопал его по плечу. — Жаль, что всетак вышло. Я о твоем племяннике. В этой проклятой войне все мы кого-то теряем. Иничего с этим не поделаешь.

— Согласен, увидимся позже, — сказал Чейз и направился клифту, который должен был доставить его в гараж.

Пока лифт поднимался на поверхность, Чейз думал об Элизе. Онвсе рассказал воинам, но Элиза до сих пор оставалась в тягостном неведении. Ноона должна знать правду. Ее нужно подготовить к тому, что случилось с ее сыноми чем все это закончится. Чейз не сможет вернуть его домой. Теперь никто иничто его не вернет. Правда убьет Элизу. Но лучше правда, чем мучительнаянеизвестность.

Чейз вышел из лифта и достал из кармана мобильный.Направляясь к «порше» Данте, он набрал номер Элизы. Она ответила почтимгновенно, в ее голосе прозвучали волнение и надежда.

— Алло? Стерлинг? С тобой все в порядке? Ты нашел его?

Чейз остановился и выругался про себя. Он молчал и не знал,что ответить. Не мог подобрать слов.

— Я... э-э... да, Элиза, Кэмдена видели сегодня ночью.

— О господи. — В трубке раздался всхлип, затем повислапауза. — Стерлинг... он... прошу, скажи мне, что он жив.

Черт. Он не собирался говорить с ней на эту тему потелефону. Он намеревался предупредить, что едет и хочет кое-что сообщить, ноЭлиза не могла оставаться спокойной. Она отчаянно желала знать правду, и Чейзбольше не в состоянии был ее скрывать.

— Элиза, новости не очень хорошие. — В трубке стояланеприятная, оглушительная тишина. Чейз начал излагать факты: — Кэма засеклисегодня ночью в группе Отверженных. Я сам видел его в доме наркодилера, которыйзанимался производством и распространением «малины». Элиза, Кэм в плохом состоянии.Он... господи, у меня язык не поворачивается сказать тебе это. Слишкомпоздно... Он заразился Кровожадностью и стал Отверженным.

— Нет, — после долгой паузы произнесла Элиза. — Я тебе неверю. Ты ошибаешься.

— К сожалению, я не ошибаюсь. Хотя очень хотел бы. Я виделего собственными глазами, а потом воины показали мне запись, съемка веласьчерез спутник. Он вместе с другими юношами из Темной Гавани, которые тожепревратились в Отверженных, напал на человека прямо на улице.

— Я хочу видеть эту запись.

— Нет. Поверь, лучше тебе не...